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Cafeína y trastornos del sueño en niños

Incluso el consumo mínimo de cafeína ha demostrado afectar negativamente los patrones de sueño de los niños. Es importante que los padres monitoricen el consumo de cafeína para prevenir trastornos del sueño y otras preocupaciones de salud.

Cafeína y trastornos del sueño

• Tras la ingestión, la cafeína entra al torrente sanguíneo por estómago e intestino delgado y puede tener efecto estimulante en tan solo 15 minutos. Es importante notar que ninguna necesidad nutricional se cubre consumiendo cafeína. Sin embargo, pueden ocurrir efectos negativos en el sueño; según la National Sleep Foundation, incluso el consumo moderado puede resultar en insomnio. Un estudio en el Journal of Pediatrics reporta que aproximadamente 1 de cada 4 niños que consumían cafeína dormían menos de 9 horas por noche. Los mayores, de 8 a 12 años, dormían un promedio de 8,47 horas, por debajo del mínimo de 9 horas propuesto por los CDC.

Fuentes de cafeína

• La cafeína se encuentra naturalmente en más de 60 plantas y en variedad de bebidas y alimentos. Fuentes conocidas: café, chocolate, té, bebidas energéticas. Pero también acecha en lugares menos obvios. Un comprimido de medicamento para resfriado puede contener 30 mg de cafeína. Medir el consumo es difícil. En el estudio del Journal of Pediatrics, se pensaba que los padres de niños de 8-12 años consumían 23 mg de media, pero al calcularlo, los niños promediaban 109 mg/día. Leer etiquetas para buscar fuentes ocultas es esencial para un seguimiento adecuado.

Cantidades seguras de cafeína

• KidsHealth señala que EE. UU. no tiene directrices de cafeína para niños, pero Canadá sí. Un niño de 10-12 años no debe consumir más de 85 mg/día, y menos si es menor. De hecho, un estudio en el Journal of Pediatrics muestra que consumo de cafeína y horas de sueño estaban significativamente correlacionados. Incluso solo 52 mg tenían efecto negativo en los patrones de sueño.

Otras consideraciones

• Los trastornos del sueño son comunes en niños que consumen cafeína, pero hay otros problemas de salud asociados. Demasiada cafeína puede causar dolores de estómago, cefaleas y taquicardia. Niños con problemas cardíacos no deben tomar cafeína porque afecta la frecuencia cardíaca y obliga al corazón a trabajar más. La cafeína también puede causar micción excesiva, irritabilidad y ansiedad.