9 formas sorprendentes en que podrías estar sobreprotegiendo a tu hijo
¿Tu hijo está demasiado consentido sin que te des cuenta?
En la sociedad actual, la "paternidad helicóptero" —la tendencia de los padres a sobrevolar y ayudar a sus hijos incluso cuando son capaces de actuar solos— es una tendencia creciente y, quizás, perjudicial. Una investigación publicada en el Journal of Child and Family Studies ha descubierto que los niños sobreprotegidos muestran menos autonomía, competencia y capacidad para relacionarse con otros en la adolescencia, lo que puede derivar en depresión y menor satisfacción vital.
A continuación, te mostramos las principales áreas en las que los padres caen en la trampa de la sobreprotección y algunos consejos útiles para dar un paso atrás.
Vestir a tu hijo
Levanta la mano si todavía eliges la ropa de tu hijo, le ayudas a ponértela y le ayudas con cremalleras, botones, calcetines y zapatos. ¿Te sientes identificado?
En realidad, aunque pueda necesitar algo de ayuda con los botones hasta que perfeccione su motricidad fina, tu hijo debería ser capaz de vestirse solo a los tres años. En lugar de elegir lo que va a llevar, permítele escoger su propia ropa de entre unas pocas opciones que tú hayas seleccionado. A medida que crezca, dale un poco más de margen hasta que sea totalmente independiente al vestirse.
No siempre estamos de acuerdo con las elecciones de moda de nuestros hijos, pero intenta recordar que su ropa es una forma de autoexpresión. Mientras su ropa esté limpia y sea decente, déjale llevar lo que quiera (aunque a ti no te guste).
Reponer objetos perdidos o rotos
A veces los juguetes u objetos personales se pierden o rompen por accidente. Pero si tu hijo es descuidado con sus pertenencias, las maltrata o las pierde constantemente, reprime el impulso de reponerlas de inmediato. Ver a tu hijo triste es, bueno, triste, pero al mostrarle que es importante cuidar sus cosas, probablemente se vuelva más responsable para mantenerlas en buen estado.
Esta es una buena lección para niños mayores y adolescentes también. Los teléfonos móviles y otros dispositivos electrónicos son un privilegio, no una necesidad. Si tu adolescente pierde o rompe el suyo, tener que comprar un reemplazo con su propio dinero le ayudará a comprender el valor de sus posesiones.
Limpiar sus desastres
Tu hijo vive en tu casa y debe participar en mantenerla limpia y ordenada. Los niños de tan solo dos años pueden guardar sus juguetes con instrucciones útiles y, en edad preescolar, deberían saber que son responsables de recoger sus juguetes por su cuenta.
A medida que tu hijo crezca, debería hacerse cargo de tareas domésticas apropiadas para su edad, como lavar la ropa, ayudar a limpiar y otras labores básicas. Aprender a ser responsable y autosuficiente, y sentirse orgulloso de su entorno, es una lección importante que tu hijo llevará consigo cuando abandone el hogar.
Controlar lo que come
Por supuesto, una dieta saludable es importante para tu hijo, pero vigilar y controlar todo lo que come puede llevar a hábitos alimentarios poco saludables y luchas de poder. Exponle a una variedad de alimentos sanos, pero permite que elija cuáles probar. Una vez que tu hijo esté en edad escolar primaria, debería tener suficientes habilidades en la cocina para preparar comidas básicas. Al llegar a la adolescencia, debería sentirse lo suficientemente cómodo en la cocina para cocinar varias comidas nutritivas por sí mismo. Al ayudar en la cocina, tu hijo ganará conciencia y aprecio por la comida y la nutrición.
Y recuerda: un poco de comida basura no será su ruina. La dieta diaria de tu hijo debe ser equilibrada y saludable, pero evita estresarte por un pastel de caja en una fiesta de cumpleaños infantil. Disfrutar de caprichos ocasionales con moderación ¡también es una buena lección de vida!
Intervenir en peleas entre iguales
¿Intervienes inmediatamente cuando surge una disputa por un juguete, si un niño no comparte durante una cita de juego o si tu hijo mayor tiene un desacuerdo con un amigo? Mientras nadie corra peligro, es mejor esperar y dejar que los niños la resuelvan por sí mismos. Es una lección útil de resolución de conflictos.
Si necesitas intervenir, intenta evitar ofrecer soluciones y actúa como mediador para que ellos lleguen a una por su cuenta. Podrías sorprenderte de lo bien que son capaces de resolverlo solos. Enseñar a tu hijo a manejar sus propios conflictos desde pequeño le ayudará enormemente cuando enfrente batallas más difíciles más adelante en la vida.
Dar elogios excesivos
El ánimo puede ayudar mucho a fomentar la autoestima de tu hijo y a impulsarle a esforzarse al máximo, pero algunos tenemos el hábito de elogiar en exceso incluso cuando el esfuerzo del niño es escaso. El lado negativo es que puede que nunca sienta la necesidad de superarse para tener éxito. (Piensa en las "medallas de participación" para todos los jugadores en el campo de fútbol, un niño que espera una nota más alta por menos trabajo, etc.)
Un estudio de la Universidad de Columbia descubrió que a los niños a los que se les decía constantemente que eran listos tendían a evitar actividades en las que no destacaban por miedo a fracasar. En lugar de elogiar a tu hijo la próxima vez que falle, habla sobre qué podría haber hecho para mejorar el resultado y qué hará diferente la próxima vez. Es importante recordar que el fracaso nos enseña a aceptar la decepción y a desarrollar estrategias de afrontamiento para superar obstáculos más adelante en la vida.
Micromanagear sus amistades
Aunque a veces nos encantaría, no podemos elegir a los amigos de nuestros hijos. El proceso de establecer y mantener amistades encierra muchas lecciones (y alegrías) para un niño, y ayudará a moldear su autoconciencia y habilidades interpersonales.
Algunas amistades serán positivas y otras negativas, y eso es normal. En lugar de proteger a tu hijo de experimentar los tropiezos, o incluso el final de una amistad, háblale sobre cómo se siente con ciertos amigos y por qué, y expresa los valores que buscas en tus propias amistades. Es una parte normal de la vida y le enseñará mucho sobre sí mismo y sobre qué cualidades valora en los demás.
Sobrecargar la agenda
Los padres helicóptero a veces tienen objetivos académicos, deportivos y artísticos poco realistas para sus hijos, lo que resulta en agendas repletas. ¿El lado negativo? Los niños pueden quedarse sin tiempo libre para descubrir y desarrollar sus propios intereses, mermando así su creatividad.
Permite que tu hijo desarrolle sus propios intereses. Intenta limitar las actividades extraescolares a una por temporada, y evita presionar a tu hijo si decide que hay una que no quiere seguir practicando. Y recuerda, el tiempo libre permite a tu hijo leer, jugar y usar su imaginación. ¿Qué podría haber de malo en eso?
Establecer rutinas estrictas
Los niños pequeños necesitan estructura diaria y una rutina para acostarse, pero para cuando tu hijo tenga 12 años, debería tener cierta libertad para decidir cómo gestionar su tiempo. Permitir que tu hijo decida cuándo y cómo hacer sus deberes, cómo pasar su tiempo libre y cuándo acostarse le dará las habilidades de gestión del tiempo que necesitará cuando esté por su cuenta.
Intenta encontrar un buen equilibrio entre dar a tu hijo autonomía total y dictar cada minuto de su día. Establece algunas restricciones, como nada de televisión o videojuegos a ciertas horas, para animarle a usar su tiempo sabiamente, y exige un período de relajación con lectura tranquila u otra actividad relajante de su elección antes de dormir. Retirar la tecnología y otros estímulos por la noche es una buena forma de guiarle para determinar una hora de acostarse saludable.
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