Los niños pasan la mitad del tiempo con los abuelos frente a una pantalla
Los niños bajo el cuidado de sus abuelos pasan aproximadamente la mitad de ese tiempo frente a pantallas, según un nuevo estudio. El tiempo de pantalla que permiten los abuelos supera el doble las recomendaciones actuales.
Los investigadores analizaron cómo niños de dos a siete años pasaban el tiempo con sus abuelos. Descubrieron que los abuelos que cuidaban a sus nietos durante un período de 40 horas les permitían unas dos horas de pantalla.
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La Academia Americana de Pediatría recomienda limitar el tiempo de pantalla a una hora diaria de programación de alta calidad. Los abuelos, conocidos desde siempre por consentir a sus nietos, están superando este límite.
¿Por qué los abuelos rompen las reglas?
Los investigadores indagaron más en por qué los abuelos permiten tanto tiempo de pantalla. Los abuelos ven su rol como el cuidador "divertido". Sin embargo, las razones van más allá.
Provenientes de una generación anterior, los abuelos simplemente están menos familiarizados con el mundo digital actual. Tienen menos experiencia con tabletas y videojuegos interactivos. Curiosamente, cuando los padres daban a los abuelos instrucciones sobre cómo usar la tecnología, estos eran más propensos a permitir un visionado excesivo.
Los abuelos daban más tiempo de pantalla a los niños mayores y a los varones, y permitían más cuando cuidaban a los nietos en su propia casa, en lugar de en la de los niños. Esto sugiere que a los abuelos les faltaban formas alternativas de entretener a los niños y mantenerlos ocupados.
Por último, los abuelos son mayores y tienen menos energía. Simplemente necesitaban un descanso, y las pantallas eran una forma fácil de conseguirlo.
Ayudar a los abuelos a establecer límites con el tiempo de pantalla
El tiempo de pantalla excesivo no es bueno para el desarrollo infantil. El uso excesivo causa diversos problemas, como afectar el sueño y aumentar el riesgo de obesidad infantil. Según la experta de FamilyEducation Katie Pitts de Sleepwise Consulting, demasiado tiempo de pantalla estimula el cerebro, provocando dificultades para conciliar y mantener el sueño. Esto causa una serie de problemas, desde irritabilidad hasta dificultad para aprender.
Los padres que dependen de sus propios padres para el cuidado infantil deben tomar medidas para asegurar que sus hijos se mantengan dentro de los límites recomendados.
Es esencial que los padres comuniquen claramente sus reglas de tiempo de pantalla. Escribir un plan familiar de uso de medios y revisarlo con los abuelos es un buen punto de partida. Crear un horario y programar el tiempo de pantalla en un momento fijo también puede ayudar.
Los investigadores sugieren que los abuelos que establecen límites firmes de tiempo de pantalla con sus nietos son los que más éxito tienen en ceñirse a las cantidades recomendadas. Los límites propuestos incluyen: nada de pantallas antes de dormir o durante las comidas, y no exceder una hora al día.
El hecho de que los abuelos permitieran más tiempo de pantalla mientras cuidaban a los nietos en sus propias casas, en lugar de en la de los niños, sugiere que no tienen acceso a otras actividades para los niños. Los padres pueden ayudar a los abuelos proporcionando juguetes, libros y juegos para llevar o incluso dejar en casa de los abuelos para su uso allí.
Aunque una pequeña cantidad de tiempo de pantalla de alta calidad beneficia a los niños y proporciona a los abuelos un descanso necesario, los niños tienen otras necesidades de desarrollo que deben atenderse. El tiempo de pantalla no debe impedir dormir lo suficiente (10-12 horas por noche) ni hacer suficiente ejercicio físico diario (120 minutos, 60 de ellos vigorosos). Esas actividades no necesariamente deben ocurrir bajo el cuidado de los abuelos, pero las familias deben mirar el día completo y asegurarse de que se cumplan.
Ejemplo de horario para abuelos que cuidan niños preescolares por la tarde:
- 12:30-13:00 Hora del almuerzo
- 13:00-14:00 Siesta o tiempo tranquilo
- 14:00-15:00 Juego al aire libre y merienda
- 15:00-15:30 Libros y puzzles
- 15:30-16:30 Tiempo de pantalla
Ejemplo para abuelos que cuidan niños en edad escolar por la tarde:
- 15:00-16:00 Juego al aire libre y merienda
- 16:00-17:00 Tiempo de deberes
- 17:00-18:00 Tiempo de pantalla
- 18:00-18:30 Juegos de mesa y puzzles
- 18:30-19:00 Tiempo de lectura
Para empezar a gestionar el tiempo de pantalla, considera descargar e imprimir un registro semanal de tiempo de pantalla para usar en casa y en casa de los abuelos.
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