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3 formas de ayudar a los niños a expresar sus sentimientos

Nombrar y validar los sentimientos molestos de tu hijo es una buena táctica de crianza, pero no funciona con todos los niños. Si tu pequeño a menudo se cierra o protesta cuando le preguntas qué le pasa, prueba estas estrategias alternativas, que funcionan mejor para niños de 5 años en adelante, de la psicóloga clínica (y madre de tres).

Quédate cerca y en silencio

Para niños con tendencias perfeccionistas o un espíritu independiente, decir «estás muy molesto» y «veo que estás enfadado; está bien» durante un berrinche puede intensificar los sentimientos negativos y provocar vergüenza. En su lugar, estate presente y mantén la calma para validar y conectar con tu hijo. Puedes empezar respirando hondo y repitiendo un mantra silencioso, como «Nada está mal conmigo. Nada está mal con mi hijo. Puedo manejar esto». Mientras hablas con tu hijo durante un colapso, mantente en frases sin sentimientos. Prueba: «Estoy aquí contigo». Cuando te centras en tu propia regulación y en estar presente para tu hijo, aprenderán que sus sentimientos no son tan aterradores.

Desarrolla una metáfora para las grandes emociones

Esto proporcionará una forma de comunicarte con tu hijo sin hacer la conversación directamente sobre él. En un momento tranquilo, podrías decir: «¿Alguna vez has pensado que las emociones funcionan como un ascensor? Imagina que hay uno en el vestíbulo. Sube al piso dos, luego al cuatro, y luego tiene que ir al techo rápido antes de poder bajar despacio. Algunos cuerpos funcionan así». No te desanimes si tu hijo no dice nada a cambio. Sigue adelante y confía en que han registrado tu esfuerzo por entender y relacionarte.

Conviértelo en un juego

Para ayudar a tu hijo a sintonizar con sus propias emociones, prueba el Juego de la Valoración. Después de que tu hijo se haya calmado, di: «Voy a preguntar sobre algo que pasó. Si se siente bien, dame un pulgar arriba. Si es mixto, pulgar al lado. Si es todo erróneo, pulgar abajo». Empieza con una interpretación que saque una risa y un pulgar abajo. («¡Cuando jugábamos al fútbol, te molestaste porque vinieron aliens y nos robaron el balón!») Tras la risa, di: «O porque querías marcar un gol y te frustraste al no conseguirlo». Cuando tu hijo te dé un pulgar arriba, no explores más. Puedes validar con «Lo entiendo». Luego pregunta: «¿Quieres que siga? Dame un movimiento de pulgar para avisarme».

Si tu hijo tiene grandes arrebatos y colapsos que te abruman, o si sientes que tú y tu hijo estáis atrapados en una dinámica improductiva en torno a momentos emocionales intensos, la Dra. Kennedy sugiere buscar asesoramiento profesional.