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Cómo lidiar con los matones (bullying)

El acoso escolar (bullying) es un gran problema. Puede hacer que los niños se sientan heridos, asustados, enfermos, solos, avergonzados y tristes. Los matones pueden golpear, patear o empujar para hacer daño, o usar palabras para insultar, burlarse o asustar.

Un matón puede decir cosas feas de alguien, quitarle las cosas a un niño, burlarse de alguien o dejar a un niño fuera del grupo a propósito.

Algunos matones amenazan a la gente o intentan obligarles a hacer cosas que no quieren hacer.

El acoso es un asunto serio

El acoso es un gran problema que afecta a muchos niños. La mayoría de los niños dicen que han sido acosados o molestados. Ser acosado puede hacer que los niños se sientan muy mal, y el estrés de lidiar con ello puede hacerles sentir enfermos.

El acoso puede hacer que los niños no quieran jugar fuera ni ir al colegio. Es difícil concentrarse en los deberes cuando estás preocupado por cómo vas a lidiar con el matón cerca de tu taquilla.

El acoso molesta a todos —y no solo a los niños que son el blanco. El acoso puede convertir el colegio en un lugar de miedo y llevar a la violencia y más estrés para todos.

¿Por qué actúan así los matones?

Algunos matones buscan atención. Pueden pensar que el acoso es una forma de ser popular o de conseguir lo que quieren. La mayoría de los matones intentan hacerse sentir más importantes. Cuando se meten con alguien más, les puede hacer sentirse grandes y poderosos.

Algunos matones vienen de familias donde todos están enfadados y gritando todo el tiempo. Pueden pensar que estar enfadado, insultar y empujar a la gente es una forma normal de actuar. Algunos matones copian lo que han visto hacer a otra persona. Algunos han sido acosados ellos mismos.

A veces los matones saben que lo que hacen o dicen hiere a otros. Pero otros matones pueden no darse cuenta realmente de lo hirientes que pueden ser sus acciones. La mayoría de los matones no entienden ni les importan los sentimientos de los demás.

Los matones a menudo eligen a alguien a quien creen que pueden tener poder. Pueden meterse con niños que se alteran fácilmente o que tienen problemas para defenderse. Sacar una gran reacción de alguien puede hacer que los matones se sientan con el poder que quieren. A veces eligen a alguien más listo que ellos o diferente de alguna forma. A veces eligen a un niño sin razón ninguna.

Acoso: Cómo manejarlo

Así que ya sabes que el acoso es un gran problema que afecta a muchos niños, pero, ¿qué haces si alguien te está acosando? Nuestro consejo se divide en dos categorías: prevenir un encuentro con el matón, y qué hacer si te encuentras cara a cara con él.

Prevenir un encuentro con un matón

No le des la oportunidad al matón. En la medida de lo posible, evita al matón. No puedes esconderte ni faltar a clase, por supuesto. Pero si puedes tomar una ruta diferente y evitar al niño malo, hazlo.

Mantente erguido y sé valiente. Cuando tienes miedo de otra persona, probablemente no te sientes muy valiente. Pero a veces simplemente actuar con valentía es suficiente para detener a un matón. ¿Cómo se ve y actúa una persona valiente? Mantente erguido y enviarás el mensaje: "No te metas conmigo". Es más fácil sentirse valiente cuando te sientes bien contigo mismo. ¡Mira el siguiente consejo!

Siéntete bien contigo mismo. Nadie es perfecto, pero ¿qué puedes hacer para verte y sentirte lo mejor posible? Quizás te gustaría estar más en forma. Si es así, quizás decidas hacer más ejercicio, ver menos tele y comer snacks más sanos. O quizás te sientes mejor cuando te duchas por la mañana antes del colegio. Si es así, podrías decidir levantarte un poco antes para estar limpio y fresco para el día escolar.

Consigue un compañero (y sé un compañero). Dos son mejor que uno si intentas evitar ser acosado. Haz un plan para ir con un amigo o dos de camino al colegio, recreo, comida, o donde creas que puedes encontrarte con el matón. Ofrece hacer lo mismo si un amigo tiene problemas con matones. ¡Involúcrate si ves acoso en tu colegio —díselo a un adulto, defiende al niño acosado y dile al matón que pare!

Si el matón te dice o hace algo

Ignora al matón. Si puedes, intenta ignorar lo mejor que puedas las amenazas del matón. Haz como que no las oyes y aléjate rápido hacia un lugar seguro. Los matones quieren una gran reacción a sus burlas y maldad. Actuar como si no te enteraras y no te importara es como no dar ninguna reacción, y esto podría detener el comportamiento del matón.

Defiéndete. Haz como que te sientes muy valiente y seguro. Di al matón "¡No! ¡Para!" con voz fuerte. Luego aléjate, o corre si tienes que. Los niños también pueden defenderse mutuamente diciendo a un matón que deje de molestar o asustar a otro, y luego alejándose juntos. Si un matón quiere que hagas algo que no quieres hacer, di "¡no!" y aléjate. Si haces lo que un matón te dice, el niño malo es más probable que siga acosándote. Los matones tienden a elegir a niños que no se defienden.

No acoses de vuelta. No golpees, patees ni empujes para lidiar con alguien que te acosa a ti o a tus amigos. Devolver el golpe solo satisface al matón y es peligroso, además, porque alguien podría hacerse daño. También es probable que te metas en problemas. Lo mejor es quedarse con otros, mantenerse a salvo y pedir ayuda a un adulto.

No enseñes tus sentimientos. Planifica con antelación. ¿Cómo puedes evitar enfadarte o mostrar que estás molesto? Intenta distraerte (contar hacia atrás desde 100, deletrear "tortuga" al revés, etc.) para mantener tu mente ocupada hasta que estés fuera de la situación y en un lugar seguro donde puedas mostrar tus sentimientos.

Díselo a un adulto. Si te están acosando, es muy importante decírselo a un adulto. Busca a alguien en quien confíes y habla sobre lo que te está pasando. Profesores, directores, padres y monitores de comedor en el colegio pueden ayudar a parar el acoso. A veces los matones paran en cuanto un profesor se entera porque tienen miedo de que les castiguen los padres. Esto no es chivar por algo pequeño —el acoso está mal y ayuda si todos los que son acosados o ven a alguien siéndolo hablan.

¿Qué les pasa a los matones?

Al final, la mayoría de los matones acaban en problemas. Si siguen actuando de forma mala y hiriente, tarde o temprano pueden tener solo unos pocos amigos —normalmente otros niños que son como ellos. El poder que querían se esfuma rápido. Los otros niños siguen adelante y dejan a los matones atrás.

Algunos niños que acosan culpan a otros. Pero cada niño tiene una elección sobre cómo actuar. Algunos que acosan se dan cuenta de que no consiguen el respeto que quieren amenazando a otros. Pueden haber pensado que el acoso les haría populares, pero pronto descubren que los otros niños solo piensan en ellos como perdedores que buscan problemas.

La buena noticia es que los niños que son matones pueden aprender a cambiar su comportamiento. Profesores, consejeros y padres pueden ayudar. También ver a niños que tratan a los demás con justicia y respeto. Los matones pueden cambiar si aprenden a usar su poder de forma positiva. Al final, si los matones deciden cambiar sus formas depende de ellos. Algunos matones se convierten en buenos niños. Otros nunca aprenden.

Pero nadie tiene que aguantar el comportamiento de un matón. Si tú o alguien que conoces está molesto por un matón, habla con alguien en quien confíes. Todos tienen derecho a sentirse seguros, y el acoso hace que la gente se sienta insegura. Cuéntaselo a alguien y sigue contándolo hasta que se haga algo.