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¿Cuándo empiezan a hablar los bebés?

Cómo aprenden los bebés a hablar | Etapas del desarrollo del habla | Qué causa retrasos en el lenguaje | Cómo pueden ayudar los padres a que los bebés empiecen a hablar

Cuándo empiezan a hablar los bebés

En general, los bebés empiezan a pronunciar sus primeras palabras entre los 9 y 14 meses. Sin embargo, cada bebé se desarrolla a su propio ritmo. Así que no debería sorprender que el momento de la primera palabra de un bebé varíe de un niño a otro.

Aunque los nuevos padres pueden necesitar esperar hasta el primer cumpleaños (o más) de su hijo para ver si dice «mamá» o «papá» primero, el camino hacia las primeras palabras del bebé comienza mucho antes. Los bebés aprenden a hablar continuamente a lo largo de varias etapas de su desarrollo lingüístico. Los padres tendrán muchas oportunidades para ayudar a su pequeño manojo de alegría a alcanzar sus hitos de desarrollo.

Cómo aprenden los bebés a hablar

Escuchar el sonido de tu voz, observarte y luego imitar parecen simplificaciones excesivas de un proceso muy complejo, pero básicamente así es como los bebés aprenden a hablar.

Los bebés aprenden a hablar a través de la exposición a su lengua materna.

Estar expuesto al lenguaje es crítico para aprender a hablar porque hablar es una habilidad «expectante de experiencia». El cerebro humano espera tales experiencias para ayudar a desarrollar su capacidad. Los niños que han sido negligenciados y privados de exposición al lenguaje tienden a tener mala capacidad lingüística.

Los patrones del lenguaje comienzan a desarrollarse durante el período sensible cuando las conexiones neuronales aún son relativamente plásticas. Este período generalmente termina dentro de unos pocos años después del nacimiento. Por tanto, para que un niño pueda aprender a hablar, debe estar expuesto a un entorno donde el lenguaje no sea privado durante la primera infancia.

Los niños que crecen en la naturaleza con animales o en aislamiento durante los primeros 4 a 6 años de vida, sin exposición a la comunicación humana, tienden a tener dificultades para hablar oraciones completas más tarde.

En un entorno rico en lenguaje, las redes neuronales de un bebé codifican la lengua materna durante el desarrollo temprano. El compromiso neural de la lengua materna (NLNC) es el compromiso de las redes neuronales del cerebro con patrones que reflejan la lengua materna.

Como resultado, el aprendizaje temprano de la lengua materna facilita el aprendizaje futuro de lenguas que siguen patrones de habla similares, pero limita la capacidad de aprender lenguas que no siguen estos patrones.

Etapas del desarrollo del habla

Comunicación prelingüística

Es probable que tu bebé muestre algunas habilidades prelingüísticas incluso antes de empezar a hablar. Estas habilidades son buenos indicadores del desarrollo del habla inminente.

Estas habilidades de comunicación prelingüística incluyen:

• Gestos
• Vocalizaciones
• Atención conjunta con el cuidador
• Contacto visual y verificación visual
• Seguimiento de la mirada

Balbuceo

Inmediatamente después de la etapa prelingüística, los bebés pasan a la etapa de balbuceo alrededor de los 6-7 meses en preparación para sus primeras palabras.

El balbuceo del bebé es a menudo uno de los primeros pasos en el camino hacia el habla. Este proceso a menudo suena como galimatías para otros, pero es uno de los hitos tempranos del lenguaje más importantes.

Esencialmente, el balbuceo es el primer intento del niño de lenguaje. Es trabajo de preparación y práctica que los preparará para sus primeras palabras.

El balbuceo a menudo incluye suspiros, gorjeos o sonidos vocálicos. Se considera uno de los hitos del habla principales porque las sílabas sonoras que tu bebé hace en esta etapa empiezan a parecerse a los nuevos sonidos y sílabas que necesitará cuando empiece a usar palabras reales.

Un bebé de 9 meses probablemente conoce algunas palabras básicas como «no» y «adiós». También puede usar una amplia gama de tonos y sonidos consonánticos.

Etapa holofrástica

También conocida como la etapa de una palabra, la etapa holofrástica sigue a la etapa de gorjeos y balbuceo y ocurre típicamente alrededor de los 12 meses de edad.

Durante esta etapa en su desarrollo del habla, los bebés empiezan a decir palabras únicas que son específicas del lenguaje. Esto marca el comienzo de su viaje para desarrollar habilidades de habla.

En este momento, el niño no solo entiende cómo formar la palabra, sino que también sabe cómo usarla para comunicarse. Pueden generalizar palabras y sus significados o usar una palabra para expresar un pensamiento completo. Por ejemplo, la palabra «mamá» puede servir como una llamada de auxilio para todo propósito en lugar de dirigirse a la madre.

Etapa de dos palabras

La etapa de dos palabras del desarrollo del habla probablemente comienza alrededor de los 18 meses y continúa hasta que tu hijo tiene unos 2 años.

Los niños ahora pueden combinar palabras simples para formar oraciones simples de dos palabras para comunicarse.

Un niño de 18 meses probablemente tendría unas 20 palabras nuevas en su vocabulario, pero esto es solo el comienzo de un crecimiento exponencial del vocabulario. Su vocabulario puede crecer a saltos y límites de la noche a la mañana durante esta «explosión del lenguaje».

Etapa telegráfica

Alrededor de los 2 a 2 años y medio, tu hijo entrará en la etapa telegráfica.

En esta etapa, el habla del niño se compone de frases cortas y simples con principalmente palabras de contenido, como «papá corre», «quiero fideos», «pelota va», etc.

El habla telegráfica a menudo se centra en el contenido y omite adjetivos, artículos y otros morfemas gramaticales, similar a los mensajes concisos contenidos en los telegramas de hace décadas. Típicamente, no hay morfemas gramaticales como tiempo, número o género.

Los padres pueden esperar oír dulces declaraciones como «perro ladra yo» durante esta fase.

Qué causa retrasos en el lenguaje en algunos bebés

Las causas del retraso del lenguaje varían de un bebé a otro. No hay una causa subyacente única que se aplique a todos los niños. Aquí hay algunas condiciones que podrían contribuir al desarrollo retrasado del lenguaje o trastornos del lenguaje.

• Ritmos de maduración más lentos
• Pérdida auditiva o discapacidad auditiva
• Discapacidad intelectual o retrasos en el desarrollo
• Diferencias neurológicas y de desarrollo como trastorno del espectro autista, TDAH y parálisis cerebral
• Afasia receptiva: el niño carece de habilidades de lenguaje receptivo para entender el lenguaje hablado
• Afasia expresiva: el niño tiene dificultades para traducir ideas en habla para expresarse
• Falta de exposición al lenguaje

Cómo pueden ayudar los padres a que sus bebés empiecen a hablar

Hay mucho que los padres pueden hacer para fomentar el habla y el lenguaje. Si tienes ganas de oír las primeras palabras de tu bebé, aquí tienes algunos consejos para ayudarle a llegar ahí.

Habla a tu bebé

Habla a tu bebé desde el nacimiento. La exposición temprana al lenguaje beneficia no solo el desarrollo del habla y el lenguaje del niño, sino también sus capacidades cognitivas y logros académicos a largo plazo.

Presta atención a la atención de tu bebé

Se ha descubierto que la atención conjunta se correlaciona con las habilidades lingüísticas del bebé. La atención conjunta es la capacidad de coordinar la atención con otros respecto a objetos y eventos.

Cuando les hables, presta atención a las señales del bebé. Intenta hablar sobre los nombres de los objetos en los que tu bebé está enfocado actualmente en lugar de redirigir su atención a otra cosa. Con el tiempo, tu bebé desarrollará las habilidades para seguir tu mirada o mirar algo a lo que estás señalando, así sabrá de qué estás hablando.

Usa «lenguaje infantil»

Algunos recursos de crianza advierten a los padres que no usen lenguaje infantil porque es demasiado simple. En años recientes, sin embargo, los estudios muestran lo contrario.

La investigación muestra que el lenguaje dirigido al niño, comúnmente conocido como «lenguaje infantil», puede ayudar al desarrollo del lenguaje del niño más que el lenguaje dirigido al adulto («habla real»).

En el lenguaje infantil, la articulación es más precisa, el habla suele ser más lenta y el tono es cariñoso. Captura la atención de los bebés y les ayuda a distinguir palabras dentro de secuencias silábicas más fácilmente.

Además, no solo hables a tu hijo. Ten una conversación con tu bebé. Deja que tu hijo tome turnos en «hablar» contigo. Los estudios muestran que el proceso de interacción con los padres en conversación es crucial en la adquisición del lenguaje, así como en el desarrollo cognitivo y emocional.

Evita el habla telegráfica

En el habla telegráfica, solo se usan palabras de contenido con poca o ninguna gramática. Por ejemplo, «¿Manzana quieres?» (en lugar de «¿Quieres esta manzana?»), o «Tazón papá» (en lugar de «este es el tazón de papá»).

Aunque los niños pequeños que aprenden a hablar usan el habla telegráfica, usarla los padres no ha mostrado beneficios para ayudarles a aprender. De hecho, el habla telegráfica puede dificultar que los niños aprendan gramática y significados de palabras ya que carece de las pistas e información que vienen con el habla gramatical.

En su lugar, los padres pueden usar un habla gramatical más corta que aligere la carga de procesamiento en los niños mientras se adhiere a las reglas gramaticales. Por ejemplo, «¿Quieres esta manzana?» o «Tazón de papá».

Usa gestos al hablar

Antes de hablar, los bebés se comunican con gestos. La investigación ha mostrado que los niños cuyos padres usan más gestos para comunicarse son más propensos a usar gestos ellos mismos, lo que predice su desarrollo de vocabulario más adelante en la vida.

Por tanto, cuando hables de objetos cotidianos, usa gestos para demostrar lo que dices. Podrías, por ejemplo, hacer un círculo grande con las manos para representar el concepto de gran tamaño. Señala el objeto o partes del cuerpo de las que vas a hablar. Al referirte a la dirección, gira tu cuerpo en esa dirección para mostrarla.

Lee a tu hijo

Leer en voz alta es una excelente manera de compartir palabras y lenguaje con tu hijo. Los estudios han demostrado que la lectura compartida de libros tiene un efecto significativo en el desarrollo del lenguaje expresivo de los niños. Puedes usar libros ilustrados apropiados para la edad para cautivar a tu hijo.

Repite palabras

La repetición es una ayuda importante para el aprendizaje y puede ser una herramienta invaluable para ayudar al desarrollo del habla de tu hijo. Un estudio encontró que la repetición de palabras (como forma de ayudar al niño a aprender a hablar) conduce a resultados lingüísticos más fuertes.

Reflexiones finales sobre cuándo empiezan a hablar los bebés

Cada bebé aprende a hablar a ritmos diferentes. Hay muchas razones por las que tu bebé puede ser un hablante tardío. Habla con tu pediatra si te preocupa el retraso del habla de tu hijo. La mayoría de las visitas de control del niño sano también incluyen una prueba auditiva inicial. Si hay antecedentes de pérdida auditiva en la familia, pide ver a un especialista en audición o programa pruebas de audición.

La buena noticia es que hay recursos y ayuda fácilmente disponibles para la intervención temprana. El proveedor de salud de tu hijo también puede derivar a tu bebé a un patólogo del habla-lenguaje o un terapeuta del habla para una evaluación.