Referencias laborales: por qué las necesitas y cómo armar una lista sólida
Cuando las familias buscan contratar a un nuevo cuidador, la fiabilidad es una de las cualidades más valoradas. Ya sea que busquen a alguien para cuidar a su nuevo bebé, a un padre anciano o a una mascota querida, necesitan saber que la persona que contratan no solo está calificada, sino que tiene un historial comprobado de proporcionar cuidado competente y compasivo.
Una de las formas más fáciles de construir la confianza de un cliente potencial en tus habilidades es proporcionándoles excelentes referencias. Una referencia profesional sólida puede dar a los empleadores potenciales una idea de cómo funcionas en el trabajo, qué tan confiable eres y si eres el mejor ajuste para su familia.
Hablamos con Florence Ann Romano, ex niñera y experta en cuidado infantil basada en Chicago detrás de WindyCityNanny.com, y Sara Schaer, cofundadora y CEO de Kango, una app de ridesharing y cuidado infantil para niños basada en San Francisco, para obtener sus consejos sobre cómo construir una lista fuerte de referencias. Responden 11 preguntas comunes sobre cómo sacar el máximo provecho a tus defensores.
1. ¿Qué hace una gran referencia?
Diferentes empleadores buscan diferentes cosas al verificar referencias, pero hay algunas pautas estándar que asegurarán que estás ofreciendo a las mejores personas. Schaer y Romano están de acuerdo en que una referencia fuerte es alguien que:
Ha trabajado contigo en los últimos seis meses a un año
Te conoce en una capacidad profesional y ha tenido tiempo para establecer una relación laboral contigo
Puede hablar directamente sobre las habilidades y experiencia que posees que coinciden con el trabajo que buscas
Tuvo una experiencia positiva trabajando contigo
«Elige personas que vayan a poder hablar positivamente de ti y puedan hablar en detalle», dice Romano.
No puedes controlar lo que una referencia dirá sobre ti, pero deberías tener una idea sólida de cómo fue su experiencia contigo y qué podrían decir probable sobre ti.
2. ¿A quién deberías usar como referencias?
«Empieza con el más actual [empleador], asumiendo que tuviste una buena experiencia positiva», dice Romano. «Definitivamente no pongas a las personas con las que tuviste una experiencia negativa.
Si te despidieron después de poco tiempo porque el empleador se mudó, aún puedes usarlos como referencia si son capaces de decir que disfrutaron trabajando contigo y estaban tristes de tener que dejarte ir, dice Romano.
También puedes pedir a otros colegas que te hayan visto funcionar en tu rol, personas que hayan trabajado contigo en puestos de voluntariado o roles de liderazgo dentro de otras organizaciones y personas que te conozcan de prácticas u otras colocaciones relevantes.
«Mantén tus referencias actualizadas», dice Romano. «No uses una familia para la que trabajaste hace 10 años... Si han pasado 10 años y has tenido otros trabajos en medio, vas a querer referencias de personas que sean más actuales».
Una referencia antigua no podrá hablar sobre ninguna nueva habilidad laboral que hayas adquirido desde que trabajaste para ellos, y su memoria de tu tiempo trabajando para ellos puede no ser tan precisa como alguien que ha trabajado contigo más recientemente.
3. ¿Está bien usar familiares o amigos cercanos como referencias?
Generalmente, las referencias personales no son preferidas.
«Quieres que [la referencia] sea alguien para quien hayas trabajado en una capacidad superior», dice Schaer.
Pero añade, si la referencia es un familiar o amigo, «A veces esos son muy sinceros, y puede ser tranquilizador tener una referencia de alguien que ha conocido a alguien desde que era niño».
Aun así, no es buena idea recurrir a referencias personales a menos que hayas agotado todas las otras opciones, simplemente porque no te han visto en una capacidad profesional y no podrán dar la misma retroalimentación fuerte que un ex empleador o colega.
4. ¿Está bien incluir una referencia de una industria diferente?
Si estás empezando en tu industria o tienes un contacto que sería una gran referencia de carácter pero trabajó contigo en un tipo de trabajo diferente, está bien incluir a esa persona. De hecho, puede ser beneficioso, según Schaer, para que un empleador vea cómo tus habilidades y valores fundamentales funcionan a través de industrias.
Dicho esto, las referencias de otras industrias necesitan ser personas que puedan hablar de razones específicas por las que eres un buen ajuste para el trabajo al que estás aplicando. Si antes trabajaste en una panadería y alguien quiere hablar sobre tus increíbles habilidades decorando pasteles, eso no es particularmente útil. Sin embargo, si pueden hablar sobre tu fiabilidad, tu capacidad para gestionar múltiples tareas con éxito y cómo te esforzaste por hacer felices a los clientes, esa es una referencia fuerte para incluir.
5. ¿A quién debo usar como referencia si estoy empezando en mi campo?
Si no tienes referencias que puedan hablar directamente sobre tu experiencia en cuidado infantil, piensa en quién puede proporcionar una gran referencia de carácter, dice Romano. Los ex empleadores siguen siendo una apuesta segura si pueden hablar de tu fiabilidad, puntualidad y profesionalismo, pero también considera cualquier fuente que pueda resaltar fortalezas específicas que se apliquen al trabajo que buscas.
«Digamos que eres profesor de escuela, y ahora vas a hacer la transición a ser niñera», dice Romano. «Eso habla volúmenes sobre cómo eres con los niños».
Piensa en cómo tu experiencia laboral previa puede traducirse en tu nuevo rol, y elige referencias que puedan hablar de esa superposición.
6. ¿Cómo pido una referencia?
Las referencias se solicitan tradicionalmente por escrito. Romano dice que envía correos electrónicos a ex clientes que espera usar como referencia, destacando por qué su tiempo con ellos fue esencial para su crecimiento como profesional.
«Siempre quiero reforzar que mi tiempo pasado con esa familia fue tan valioso que creo que ellos podrían hablar positivamente en mi nombre sobre lo que contratarme como niñera le daría a la [nueva] familia para la que trabajaría», dice Romano.
7. ¿Cuántas referencias necesito?
La mayoría de los empleadores requieren tres referencias, pero Romano dice que mantengas el doble de ese número en tu arsenal.
Recomienda tener al menos seis referencias siempre listas para usar. «Da a esas referencias la cortesía de avisarles que es temporada de caza cuando vayas a buscar trabajo», dice Romano.
8. ¿Debo hacer algo para preparar a mis referencias?
Además de avisar a las referencias de que pueden recibir una llamada pronto, es útil darles un rápido antecedente sobre el trabajo al que estás aplicando. Lo último que quieres es que tu referencia esté totalmente desconcertada cuando un empleador potencial llame.
Cuéntales a tus referencias sobre el trabajo que intentas conseguir y cómo sientes que encaja con tu experiencia previa. Incluso puedes enviarles una copia de tu currículum como recordatorio de cosas como las fechas en que trabajaste para ellos y las responsabilidades laborales que listaste.
9. ¿Tengo que encontrar nuevas referencias cada vez que aplico a un trabajo?
No. Sin embargo, deberías adaptar tus referencias al puesto al que estás aplicando.
Como señala Schaer, las referencias a menudo son usadas por empleadores potenciales para llenar lagunas de información sobre tus habilidades, capacidades y desempeño laboral. Quieres referencias que sean específicas, recientes y con conocimiento.
10. ¿Cuentan los testimonios en línea en sitios como Care.com o LinkedIn como referencias?
Los empleadores potenciales a menudo buscan recopilar rápidamente la mayor cantidad de información sobre tus desempeños laborales pasados. Por esta razón, esos testimonios en línea pueden ser vitales para captar su atención y despertar su interés.
Sin embargo, dice, los empleadores probablemente aún querrán hablar con referencias reales en persona o por teléfono antes de contratarte.
11. ¿Cómo y cuándo debería presentarse mi lista de referencias?
Las referencias deben proporcionarse a petición, porque los empleadores generalmente no verifican referencias hasta que hayas pasado una entrevista preliminar o dos. Pueden presentarse en forma de lista y formatearse simplemente:
Juan A. Pérez
Calle Gran Vía 1234
Madrid, España 28001
(555) 555-5555
juanperez@email.com
«Siempre me gusta incluir una pequeña biografía con cada referencia», dice Romano. «[Proporciono] el nombre y la información de contacto, y luego también digo algo como, 'Estuve con esta familia durante X años. Cuidé de X número de personas, y estas eran sus edades', solo para dar al empleador potencial una base para la conversación».
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