Alergia al huevo: qué saber y cómo actuar
El huevo está en todas partes. No solo en el desayuno, sino en todo tipo de alimentos: magdalenas, pastel de carne, repostería, salsas... Pero, ¿qué pasa si eres alérgico al huevo?
Algunos bebés y niños reaccionan al huevo. Si ocurre, deben evitarlo una temporada. La buena noticia: la mayoría de niños superan esta alergia y acaban tolerando el huevo sin problemas. (No todos, pero sí la gran mayoría).
¿Qué es la alergia al huevo?
Cuando alguien tiene alergia al huevo, su sistema inmunitario —que normalmente combate infecciones— reacciona de forma exagerada a las proteínas del huevo. Al ingerir un producto con huevo, el cuerpo cree que esas proteínas son invasores peligrosos. El sistema inmunitario se activa intensamente para combatirlos. Esto provoca una reacción alérgica.
Signos y síntomas
Al comer algo con huevo, pueden aparecer:
- sibilancias (pitidos al respirar)
- dificultad para respirar
- tos
- ronquera
- opresión en la garganta
- dolor abdominal
- vómitos
- diarrea
- ojos con picor, llorosos o hinchados
- habones (ronchas)
- manchas rojas
- hinchazón
- mareo o desmayo
Algunas reacciones son leves y afectan solo una zona (habones en la piel). Pero incluso tras una reacción leve, la siguiente puede ser grave.
En raros casos, se produce anafilaxia: reacción alérgica muy grave que compromete la respiración y baja la tensión arterial. Requiere atención médica inmediata.
La anafilaxia se trata con epinefrina (adrenalina), inyectable. Niños con alergia grave al huevo suelen llevar —o que un adulto lleve— un autoinyector de epinefrina por si acaso.
¿Qué hace el médico?
El diagnóstico se hace con pruebas cutáneas (test de punción) o análisis de sangre. La prueba cutánea es la más común: en unos 15 minutos se ve si hay sensibilidad al huevo.
El médico o enfermera:
- pone una gotita de extracto de huevo en la piel del niño
- pincha o rasca ligeramente la capa externa
Si la zona se inflama y enrojece (como una picadura de mosquito), hay sensibilidad al huevo.
Tratamiento
La mejor forma de tratar la alergia al huevo es evitar comer huevo o cualquier alimento que lo contenga. Los padres ayudan a bebés y niños pequeños. Los mayores que no la superen aprenden a vigilar etiquetas y evitar alimentos con huevo.
La prevención es clave. Los niños deben aprender:
- cómo tratar una reacción si ocurre
- cómo leer etiquetas para evitar huevo y productos que lo contengan
Tratar una reacción
Quienes tienen alergia al huevo deben tener un plan por si comen huevo por accidente. Coordinad con padres, médico y enfermera del colegio. Puede incluir medicación: antihistamínico o, en casos graves, autoinyector de epinefrina (fácil de llevar y usar). El médico enseñará a usarlo.
También puede recomendarse una pulsera de alerta médica.
¿Qué más debo saber?
Lávate siempre las manos antes de comer. Si no hay agua y jabón, usa toallitas limpiadoras. No uses geles o sprays desinfectantes: eliminan gérmenes, pero no eliminan las proteínas del huevo.
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