¿Cuáles son los beneficios de los juegos al aire libre en los niños?

En un mundo de videojuegos, teléfonos inteligentes y mensajería, los niños de hoy tienen menos probabilidades de participar en el tipo de juego al aire libre que disfrutaban las generaciones anteriores. Animar a tus hijos a participar en juegos al aire libre puede reportar muchos beneficios que les servirán de por vida.

Beneficios físicos

Según la Academia Americana de Psiquiatría Infantil y Adolescente, "entre el 16 y el 33 por ciento de los niños son obesos". El exceso de peso en los niños puede eventualmente llevar a problemas de salud graves como diabetes, enfermedades cardiovasculares y trastornos alimentarios de por vida. Unas pocas horas a la semana de juego al aire libre ayudan a los niños pequeños a acelerar su metabolismo y quemar más calorías. Además, correr y jugar ayuda a desarrollar y fortalecer los músculos del niño.

Interacción social y trabajo en equipo

Los videojuegos portátiles pueden hacer maravillas para la coordinación mano-ojo, pero muchos de ellos son actividades solitarias que no ayudan a los niños a aprender a interactuar socialmente con otros. Juegos al aire libre como el béisbol, el escondite o el juego de las escondidas enseñan a los niños a seguir reglas, esperar su turno y jugar bien con sus compañeros. Las interacciones sociales saludables aprendidas en la infancia pueden servirle bien a un niño a lo largo de su vida al tratar con otros.

Imaginación y creatividad

El juego libre al aire libre ayuda a estimular la imaginación. A ojos de un niño, una roca grande puede ser un animal salvaje; un árbol puede ser una torre. El mundo de fantasía de un niño es infinito, especialmente cuando está expuesto a la naturaleza y al mundo exterior a su puerta. Un estudio realizado por la Universidad Case Western concluyó que una imaginación sana fomenta la creatividad y mejora las habilidades de resolución de problemas en los niños pequeños.

Beneficios del sol

Es importante proteger a los niños de los dañinos rayos UV del sol. Sin embargo, la exposición regular a una cantidad controlada de luz solar ayuda a producir vitamina D en el cuerpo, lo que promueve huesos y dientes fuertes y refuerza el sistema inmunológico.

Beneficios generales para la salud

El ejercicio ayuda a reducir el estrés en los niños al igual que en los adultos. Los niños que participan en juegos al aire libre regulares generalmente pueden manejar las situaciones estresantes de la vida con más facilidad. Además, los niños aprenden mejor participando en una actividad en lugar de ser instruidos en ella o leyendo sobre ella. Jugar juegos al aire libre les ayuda a comprender mejor cómo funciona el mundo y su lugar en él.

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