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No, no nos saltamos la temporada de gripe este año

Aunque el COVID-19 está en el frente de todas las mentes en cuanto a salud y bienestar, la triste verdad es que nuestro viejo conocido la gripe sigue muy viva y lista para levantar su fea cabeza en los próximos meses. Como padres, puede dar bastante miedo cuando nuestros hijos se enferman, especialmente cuando no sabemos exactamente qué bicho han pillado o cómo ayudar. Obtuvimos la información de Paul G. Auwaerter, MD, Kathryn Birken-Friedman, MD, y John J. Russell, MD, FAAFP sobre cómo reconocer los síntomas de la gripe, tratarla eficazmente y prevenirla en primer lugar.

¡Mi hijo está enfermo! ¿Es COVID? ¿Es un resfriado? ¿Es la gripe? ¡Ayuda!

Hoy en día, puede parecer casi imposible saber si la secreción nasal de nuestros hijos es síntoma de un resfriado, la gripe o el temido COVID-19. Una cosa que tanto el COVID como la gripe tienen en común es que si tu pequeño presenta cualquiera de los síntomas, debe buscar atención médica. La intervención temprana con la gripe es vital ya que hay medicamentos que pueden reducir complicaciones e incluso medicinas que protegen a tu familia por si fueron expuestos; no esperes a que se ponga serio para ir al médico.

Cuando es un resfriado

Puedes estar bastante seguro de que es un resfriado común si ves congestión nasal y tos sin dificultad para respirar. La fiebre es poco común en el resfriado común.

Cuando es gripe (y/o posiblemente COVID-19)

Por desgracia, distinguir si tu hijo tiene gripe o COVID-19 puede ser mucho más difícil que descartar un resfriado. Esto es porque los muy cabrones comparten muchos síntomas (incluyendo ningún síntoma —¡yupi!). Por eso es tan importante contactar a tu médico cuanto antes al ver cualquiera de los siguientes síntomas de ambos, gripe y COVID-19:

• Fiebre o sensación febril/escalofríos
• Tos
• Dificultad para respirar/falta de aire
• Fatiga (cansancio)
• Dolor de garganta
• Secreción o congestión nasal
• Dolor muscular o corporal
• Dolor de cabeza
• Algunas personas pueden tener vómitos y diarrea. Más común en niños que en adultos.

Señales de alarma de gripe en niños

Si tu hijo presenta cualquiera de los siguientes síntomas, es urgente buscar atención médica lo antes posible:

• Respiración rápida o dificultad para respirar
• Labios o cara azulados
• Costillas que se hunden con cada respiración
• Dolor en el pecho
• Dolor muscular severo (el niño se niega a caminar)
• Deshidratación (sin orinar 8 horas, boca seca, sin lágrimas al llorar)
• No alerta o no interactúa cuando está despierto
• Convulsiones
• Fiebre superior a 40 °C (104 °F)
• En menores de 12 semanas, cualquier fiebre
• Fiebre o tos que mejoran pero luego vuelven o empeoran
• Empeoramiento de condiciones médicas crónicas

¿Cuáles son los riesgos de la gripe en niños?

Para ser francos, la gripe es un cabrón peligroso, especialmente para niños menores de 5 años. Miles de niños son hospitalizados cada año por enfermedades relacionadas con la gripe, y tristemente, algunos no sobreviven. Hay una lista bastante extensa de complicaciones que pueden acompañar a la gripe, y el 41% de los niños acaban con al menos una. Las complicaciones más comunes incluyen neumonía, convulsiones, infecciones bacterianas secundarias como sinusitis u otitis media, y exacerbación de problemas respiratorios existentes, como asma.

¿Cómo trato la gripe de mi hijo?

Como mencionamos, buscar tratamiento en cuanto reconoces síntomas de gripe en ti o tu hijo es súper importante. Los tratamientos antivirales pueden administrarse, pero son más efectivos cuando se toman dentro de las 48 horas desde el inicio de los síntomas. Dejar que el virus se resuelva solo puede ser peligroso no solo para el enfermo, sino para otros miembros del hogar de alto riesgo (mujeres embarazadas, niños menores de 2, mayores de 65, personas con asma, diabetes, cardiopatías, etc.).

¿Cómo protejo a mi familia de la gripe?

Estirar el brazo y vacunarse contra la gripe en otoño ha demostrado ser la medida preventiva número uno que los padres pueden tomar para proteger a toda la familia (de 6 meses en adelante). Además de vacunar, las mascarillas ayudan a prevenir la transmisión; si no más, evitan que te toques ojos, nariz y boca, lo que la gente hace unas 23 veces por hora (¡uf!). Lavar las manos con jabón, por todas partes, al menos 30 segundos. Finalmente, si alguien en casa ha sido diagnosticado con gripe, esa persona debe usar mascarilla para evitar contagiar. Los hermanos que comparten habitación deben separarse durante la enfermedad.

La gripe puede ser una bestia aterradora, pero saber reconocerla y cuándo buscar atención, especialmente para miembros de riesgo de tu hogar, puede darte un poco de tranquilidad mientras la temporada de resfriados y gripe se acerca. Recuerda: si alguien en tu familia presenta síntomas de enfermedad, ya sea un simple resfriado o algo más serio como COVID-19 o gripe, por favor quédate en casa hasta que estén sanos. Podemos hacer nuestra parte para limitar la propagación de todos los bichos y virus; ¡2020 ya ha sido bastante duro!

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