¿Por qué se considera mejor que los bebés duerman boca arriba?

Conocer las posiciones seguras para dormir de los bebés es importante para garantizar un entorno de sueño seguro y prevenir el riesgo del síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL). El SMSL entra en la categoría de muerte súbita inesperada en la lactancia (SUID) y está mayormente vinculado a la posición en la que duerme el bebé. Por tanto, saber qué posiciones son seguras para que tu bebé duerma es importante para ayudar a prevenir situaciones inesperadas. Además, conocer algunos consejos que ayuden a reducir el riesgo de SMSL ayuda mucho. Un ejemplo de posición segura para dormir en bebés es la posición supina, en la que el bebé, menor de un año, se acuesta boca arriba. Sigue leyendo para saber más sobre posiciones seguras para dormir en bebés y consejos de seguridad para el sueño.

Las posiciones buenas y malas para que un bebé duerma

Es esencial aprender sobre las posiciones de sueño seguras e inseguras para un bebé para lidiar con los riesgos anteriores.

1. Dormir boca arriba

Los bebés sanos nacidos a término deben colocarse boca arriba para las siestas, períodos cortos de descanso y el sueño nocturno.

  • La posición "dormir boca arriba" se encontró que reduce el riesgo de SMSL en bebés, ya que mantiene las vías respiratorias abiertas.
  • El Instituto Nacional de Salud Infantil y Desarrollo Humano (NICHD) de EE. UU. calificó esta como la mejor posición para dormir de los bebés.
  • Desde que la Academia Americana de Pediatría hizo la recomendación "a dormir boca arriba" en 1992, la tasa de SMSL ha disminuido más del 50 %. La recomendación "a dormir boca arriba" fue luego promovida como "seguro para dormir".

Riesgos involucrados en la posición "dormir boca arriba"

Si los lactantes se colocan boca arriba por mucho tiempo, puede llevar a "plagiocefalia posicional", un caso de cabeza aplanada o deformada, y "braquicefalia", el aplanamiento de la parte posterior del cráneo. La forma se normalizará cuando cumplan un año y rara vez requiere tratamiento. Técnicas simples de reposicionamiento pueden emplearse para evitar tales condiciones. Incluyen:

  • Aumentar el "tiempo boca abajo" del bebé cuando está despierto
  • Hacer que el bebé descanse del otro lado de la cabeza en lugar del lado plano.
  • Reducir el tiempo que pasan los bebés en portabebés o sillas de coche.
  • Conseguir más "tiempo de abrazos".
  • Cambiar la dirección del bebé en la cuna para que no siempre vea las mismas cosas, y siempre en la misma dirección.

2. Dormir boca abajo

Varias teorías desaconsejan a los padres hacer que el bebé duerma boca abajo porque:

  • Podría ejercer presión sobre la mandíbula del bebé, reduciendo la vía respiratoria y restringiendo la respiración.
  • Si el bebé duerme boca abajo, es decir, en posición prona, puede estar con la cara muy cerca de las sábanas y respirar el mismo aire.
  • El bebé puede asfixiarse mientras duerme boca abajo si el colchón es muy blando.
  • El bebé también puede respirar microbios presentes en el colchón.

¿Cuándo pueden los bebés dormir boca abajo?

En casos raros, debido a una condición médica, los médicos pueden aconsejar a los padres hacer que el bebé duerma boca abajo en lugar de boca arriba.

  • Algunos médicos creen que dormir boca abajo podría ser bueno para bebés con reflujo gastroesofágico severo o ciertas malformaciones de la vía aérea superior como el Síndrome de Pierre Robin, que provocan episodios agudos de obstrucción de la vía aérea. Sin embargo, ningún estudio reciente respaldó o refutó los beneficios. Los proveedores de salud deben considerar los beneficios y riesgos potenciales antes de recomendar esta posición.
  • El peligro del vómito fue el argumento más importante para hacer dormir al bebé boca abajo. Esto es porque los médicos creían que sería peligroso si el bebé vomita mientras duerme boca arriba. Argumentaban que los bebés podrían ahogarse con su vómito, por falta de fuerza suficiente para girar la cabeza. Sin embargo, los bebés que duermen boca arriba pueden no tener tanta dificultad para girar la cabeza y expulsar el contenido del estómago.
  • Además, puedes hacer dormir a un bebé con cólicos boca abajo para aliviarle los gases. Sin embargo, no lo hagas inmediatamente después de alimentarlo. Deja un intervalo entre la toma y la hora de dormir.

3. Dormir de lado

No es seguro que los bebés duerman de lado porque pueden terminar boca abajo, aumentando el riesgo de SMSL.

Además de las posiciones de sueño buenas y malas, también debes saber sobre las prácticas de sueño que podrían llevar a una muerte súbita inesperada en lactantes.

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Prácticas de sueño que podrían llevar a la Muerte Súbita Inesperada en la Lactancia (SUID)

La SUID incluye tanto el SMSL como otros accidentes fatales durante el sueño. Aquí hay algunas prácticas que podrían llevar a SUID:

  • Hacer dormir al bebé boca abajo o de lado.
  • Acostar al bebé sobre superficies blandas como colchón, sofá, colchón de agua, almohada o lana de cordero, ya sea con o sin un padre cerca.
  • Cubrir la cabeza o la cara del bebé con ropa de cama, lo que puede causar asfixia accidental y sobrecalentamiento.
  • Fumar durante el embarazo o después del parto.

El SMSL puede ser un riesgo significativo y debe considerarse al seguir ciertos pasos para garantizar que tu bebé duerma de forma segura.

11 consejos para un sueño seguro del bebé

Para bebés sanos y menores de un año, dormir boca arriba es la posición ideal. Sin embargo, algunas medidas extra serían útiles para garantizar un sueño seguro para tu bebé.

  1. Evita la ropa de cama suelta: Es aconsejable usar un colchón firme en lugar de uno demasiado blando, colchón de agua o sofá para tu bebé. Los expertos sugieren no usar protectores de cuna, almohadas, ropa de cama esponjosa o peluches alrededor del bebé en la cuna. En palabras simples, cualquier cosa que pueda cubrir la cabeza o la cara del bebé durante el sueño no se recomienda.
  2. Mantén la cuna simple: No uses cuñas, edredones o acolchados debajo de un lactante en la cuna. Deja que el lactante duerma con los pies tocando el fondo de la cuna para que no pueda deslizarse debajo de la ropa de cama. Usa un colchón firme, limpio que se ajuste bien a la cuna y mete la ropa de cama de forma segura. Los lados o extremos de la cuna deben ser lo suficientemente altos para evitar que el bebé trepe o gatee fuera.
  3. Evita cubrir la cabeza del bebé: Las mantas deben cubrir solo hasta el pecho del bebé con los brazos expuestos, para evitar el desplazamiento de la manta sobre la cabeza y así prevenir la asfixia. La Academia Americana de Pediatría recomienda usar "saco de dormir" o "bolsa de dormir para bebé" como tipo de ropa de cama para mantenerlo caliente sin cubrir la cabeza. Las bolsas de dormir con cuello ajustado, aberturas para brazos y sin capucha se consideran las más seguras. Envolver al bebé en algodón ligero o muselina también ayuda a prevenir que ruede sobre la barriga durante el sueño.
  4. Evita el sobrecalentamiento: Los lactantes deben vestirse ligero para dormir. Evita abrigar en exceso y verifica si el bebé no está caliente al tacto.
  5. Buen ambiente de sueño: Es importante mantener un ambiente de sueño considerablemente fresco con una temperatura alrededor de 20 °C para el bebé.
  6. Vacunación: Una investigación sobre la inmunización difteria-tétanos-tosferina y la posible asociación con SMSL por la Escuela de Salud Pública de Berlín ha concluido que una mayor cobertura de inmunización DTP se asocia con una menor mortalidad por SMSL. Las recomendaciones actuales sobre inmunización DTP oportuna deben enfatizarse y seguirse para prevenir no solo enfermedades infecciosas específicas sino también potencialmente el SMSL.
  7. Usa chupete (a la hora de dormir): La Academia Americana de Pediatría considera que los chupetes podrían prevenir el SMSL. Sin embargo, no fuerces al bebé si no lo quiere o si se le cae de la boca. Si estás amamantando, espera hasta que esté bien establecido antes de empezar a usar chupete. Suele llevar alrededor de 3-4 semanas de edad para que el bebé se sienta cómodo con la lactancia.
  8. Usa tecnología: Si te preocupa la posición de sueño del bebé, especialmente cuando están en una habitación separada, usa monitores de bebé Wi-Fi, termostatos controlados por app o pequeñas alarmas para monitorear la posición de sueño y los signos vitales de tu bebé.
  9. Evita el uso de productos que afirmen prevenir o reducir el SMSL. Esto es crucial ya que, científicamente, no hay forma conocida de prevenir el SMSL. La seguridad y eficacia de cuñas, posicionadores u otros productos que afirman prevenir el SMSL no están probados. Por el contrario, se han reportado varios incidentes donde estos productos se han asociado con lesiones y muertes cuando se usan en el área de sueño del bebé.
  10. Comparte la misma habitación: Puedes compartir la misma habitación con el bebé para lactancia y contacto cómodos. La cuna en la que duerme el bebé debe estar más cerca de los padres.
  11. Evita compartir la cama: Los expertos sugieren que los lactantes idealmente no deberían compartir la cama con padres, adultos, hermanos u otros niños. Los gemelos o múltiples pueden hacerse dormir por separado. No compartas cama con tu bebé, especialmente si tú o tu pareja han estado bebiendo, fumando o tomando medicamentos o drogas que puedan inducir sueño profundo. Fumar y el uso de sustancias como drogas o alcohol aumentan significativamente el riesgo de SMSL y asfixia en bebés, si se comparte la cama.

Preguntas frecuentes

1. ¿Qué pasa si el bebé rueda boca abajo mientras duerme?

Alrededor de los 4-5 meses de edad, los bebés comienzan a rodar sobre su barriga desde la espalda. Esto puede estar bien ya que el riesgo de SMSL generalmente disminuye para este momento. Deja que el bebé encuentre una posición cómoda para dormir; pueden girar la cara hacia un lado para mantener la boca y la nariz libres para respirar cuando duermen boca abajo. En cualquier caso, siempre coloca al bebé boca arriba cuando lo acuestes a dormir.

Ten en cuenta que el riesgo de SMSL está en su punto máximo entre 1 y 4 meses de edad, pero sigue siendo una amenaza hasta que los bebés tienen 12 meses. Así que sigue otras precauciones para reducir el riesgo de SMSL durante todo el primer año de tu bebé.

2. ¿Por qué mi bebé duerme en reflejo de esgrima mientras está en posición boca arriba?

Los bebés exhiben muchos movimientos involuntarios a medida que crecen. Uno de estos movimientos es el Reflejo de Esgrima o Reflejo Tónico del Cuello. Cuando se coloca en posición boca arriba, la cabeza del bebé gira hacia un lado con el brazo y la pierna de ese lado extendidos, mientras que el otro brazo y pierna están flexionados. Esto se llama posición de esgrima, que ayuda a prevenir que el bebé ruede sobre la barriga antes de que el cuerpo esté listo para ello. Esta es una razón más para acostar a tu bebé boca arriba. Este movimiento involuntario desaparecerá en cualquier momento entre los 3 y 6 meses de edad.

3. ¿Cuándo puede el bebé estar boca abajo?

El bebé puede ser puesto boca abajo, pero bajo supervisión, cuando está despierto. Dar tiempo boca abajo a los bebés es una buena forma de fortalecer sus músculos del estómago, espalda y cuello.

Según la Dra. Karen Sokal-Gutierrez, profesora clínica, salud comunitaria y desarrollo humano, Programa Médico Conjunto UC Berkeley-UCSF, el riesgo de SMSL se reduce con bebés que pasan más tiempo boca abajo cuando están despiertos. Además, el bebé desarrollaría la fuerza superior necesaria para levantar la cabeza y rodar en el sueño.

4. ¿Puedo usar posicionadores de sueño para bebés para mi bebé?

No hay aprobación de la FDA de EE. UU. para posicionadores de sueño infantil para reducir o prevenir el riesgo de SMSL en bebés.

5. ¿Qué pasa si los bebés vomitan cuando duermen boca arriba?

Hay un riesgo bajo para bebés sanos de ahogarse con vómito cuando se les hace dormir boca arriba que de lado o boca abajo. Dormir boca arriba no aumenta el riesgo de atragantamiento en bebés con enfermedad por reflujo gastroesofágico. Pero no pongas al bebé en la cama con un biberón apoyado para alimentar. Esta práctica podría llevar a infecciones de oído y atragantamiento.

6. ¿Qué hacer si mi bebé tiene dificultad para dormir boca arriba?

Algunos lactantes pueden no tener un sueño profundo en la posición boca arriba. Algunos incluso pueden ponerse quisquillosos cuando se colocan boca arriba.

El bebé puede no sentirse cómodo durmiendo boca arriba si tiene la nariz congestionada. En tal caso, coloca un humidificador en la habitación del bebé para humedecer el aire y aflojar la congestión. Elevar ligeramente la cabeza podría minimizar la incomodidad por la nariz tapada.

7. ¿Qué pasa si mi bebé vomita mientras duerme?

Si tu bebé vomita, gira su cabeza hacia un lado. Limpia el vómito y cambia la ropa de cama antes de volver a acostar al bebé.

8. ¿Cuáles son las mejores posiciones para dormir en bebés prematuros?

Según un estudio de investigación, los lactantes prematuros tienen un mayor riesgo de SMSL, y deben colocarse en posición boca arriba. Sin embargo, en un entorno hospitalario altamente monitorizado, la posición boca abajo puede ser apropiada en caso de enfermedad respiratoria aguda en lactantes prematuros.

En los primeros meses, debes tener especial cuidado con tu bebé y sus hábitos, incluida su posición de sueño. Aprender sobre la posición correcta para dormir de los bebés tiene gran importancia para garantizar su seguridad y prevenir eventos desafortunados como el SMSL. Lo que puede parecer una posición normal e inofensiva, como dormir de lado o boca abajo o sobre superficies demasiado blandas, puede aumentar el riesgo de la afección. Así que consulta a tu médico para saber sobre posiciones seguras para que tu bebé duerma y sigue los consejos de precaución para ayudar a tu bebé a tener un sueño seguro y cómodo.

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