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Método "cry it out" (dejar llorar) para entrenar el sueño: edad adecuada y consejos

Hay varios métodos para entrenar el sueño de tu bebé. El método "cry it out" (dejar llorar) es una técnica eficaz para acostumbrar a los lactantes a dormirse solos sin la presencia física de sus padres o cuidadores.

Los lactantes tienen patrones de sueño irregulares en los primeros meses tras el nacimiento. A medida que empiezan a diferenciar entre el día y la noche, ganan más control sobre sus cuerpos, y a los tres o cuatro meses, su patrón de sueño se vuelve más regular. Así, puedes optar por el arreglo de sueño de tu bebé según la conveniencia familiar.

Algunos bebés se habitúan a dormir toda la noche, mientras que otros pueden necesitar orientación de padres o cuidadores. Si deseas enseñar a tus pequeños a dormir de forma independiente en sus cunas, puedes empezar a dejarlos dormirse solos alrededor de los seis meses. Aunque esto puede implicar algo de llanto en las fases iniciales, gradualmente ayudará a tu hijo a dormir mejor.

De seis a nueve meses es el período ideal para seguir este método, pero una vez que tu lactante puede ponerse de pie en la cuna y llamarte, el "cry it out" debería evitarse idealmente. Sigue leyendo mientras te guiamos a través de los diferentes métodos de entrenamiento del sueño para tu bebé, incluyendo el método "cry it out".

¿Qué es el método "Cry It Out"?

Una vez que los bebés llegan a alrededor de cuatro meses de edad, desarrollan un patrón de sueño similar al de los adultos. El comienzo de la noche suele ser un período de sueño profundo. Luego, durante la mayor parte de la noche, tanto bebés como adultos pasan a una etapa más ligera de sueño llamada REM o sueño de movimientos oculares rápidos. Estos ciclos suelen durar 60-90 minutos. En el punto de sueño más ligero, pueden llegar incluso a un estado de vigilia parcial.

Cuando son capaces de volverse a dormir profundamente por sí mismos, lo que ves como padre es un bebé que duerme toda la noche. Pero si no saben cómo volverse a dormir, pueden despertarse por completo y empezar a llorar. Buscan lo que estaba presente cuando se durmieron por primera vez. Si eso es tu cuerpo o tu pecho, necesitarán eso para volver a dormir. Las condiciones que acompañan a un bebé cuando se duerme se llaman "asociación de sueño". Si quieres enseñar a tu bebé a dormir toda la noche, necesitarán aprender una "asociación de sueño" que no requiera tu presencia física. Dejar que lloren para volver a dormirse es un método para enseñar una nueva asociación de sueño.

El "cry it out" es un método de entrenamiento del sueño donde los padres dejan a un bebé despierto llorar solo por un tiempo predeterminado. El objetivo es enseñar al lactante o niño pequeño a auto-consolarse y dormirse. "Cry it out" es una frase coloquial para varios métodos que abogan dejar que el bebé llore hasta dormirse. El nombre científico de este procedimiento de entrenamiento del sueño es "extinción graduada".

Aunque este método puede ser emocionalmente desafiante para los padres, los bebés suelen tolerarlo bien. Cuando los padres luchan contra la privación severa de sueño por meses de despertares nocturnos regulares, pueden volverse irritables o incluso deprimidos. Las necesidades de los padres de estar descansados y emocionalmente disponibles para el bebé deben considerarse en estas decisiones.

¿Cómo funcionan los métodos "Cry It Out"?

La idea detrás de los métodos "cry it out" es aumentar lentamente el tiempo que tarda un padre en calmar a un bebé que llora. Esto lleva al pequeño a encontrar formas de auto-consolarse, eventualmente. Hay diferentes tipos de métodos "cry it out", pero el de Ferber es el más popular.

¿Qué es el método Ferber?

Esta técnica de entrenamiento del sueño fue propuesta por el Dr. Richard Ferber en su libro Solve Your Child's Sleep Problems. Al igual que en el método "cry it out", el método Ferber también implica un retraso incremental en el tiempo que tardan los padres en calmar a un lactante que llora, eventualmente haciéndolo hábil para dormirse sin asistencia parental. El uso del método Ferber se llama informalmente "ferberizar", y un bebé entrenado así se describe como "ferberizado".

Proceso del método Ferber:

La decisión de si y cuándo enseñar a un lactante a dormir de forma independiente debe tomarse cuidadosamente con ambos padres involucrados y de acuerdo. El lactante debe estar en buen salud y tanto cansado como no hambriento cuando se acueste por primera vez. El método Ferber debe aplicarse solo a lactantes mayores de seis meses, y no más allá de 12 meses.

Una vez que decidas seguir el método "Ferber", la parte más importante es que tu bebé se duerma sin ser sostenido, mecido o alimentado. Así aprenden una asociación de sueño que no involucra tu presencia física. Así que cuando entres en la habitación, puedes intentar consolarlos con palabras, pero no debes recogerlos. La visita es más para tu propia tranquilidad y para ver que el bebé está bien.

• Paso 1: Pon al bebé en la cuna cuando esté somnoliento, pero aún no dormido.
• Paso 2: Ten algún tipo de ritual reconfortante, como leer un libro, luego di buenas noches y sal de la habitación.
• Paso 3: Si el bebé llora, espera y entra en la habitación para calmar al bebé, pero no lo cojas. Tampoco enciendas las luces. Limita tu estancia a un minuto.
• Paso 4: Cuando el lactante llore de nuevo, no vayas inmediatamente, sino espera un tiempo. Así amplía los intervalos entre el momento en que el bebé llora y el momento en que entras en la habitación.
• Paso 5: Sigue la misma rutina por el resto de la noche.

El tiempo de espera juega un papel crucial en el método Ferber, ya que necesita ser consistente. Por tanto, mantener un horario ayuda a facilitar las cosas. Típicamente, los bebés captan la idea bastante rápido y aprenden para cuando llegas a unos 10-15 minutos de que no vienes y encuentran una forma de auto-consolarse.

Sin embargo, para un pequeño subconjunto de bebés, como aquellos muy sensibles a la entrada sensorial, con temperamento persistente, o que tienen dificultad para autorregularse por otras razones, llorarán por períodos prolongados. Si esto ocurre, debes discutirlo con el pediatra de tu hijo y elegir un método diferente.

Tabla del método Ferber:

El siguiente horario te da el tiempo que debes esperar entre la primera, segunda y subsiguientes visitas a la cuna del bebé. En otras palabras, es cuánto tiempo puede llorar el bebé antes de que lo consueles. Esta tabla puede servir como guía para los padres para darles estructura.

No hay magia en esta tabla. Simplemente sirve como guía. Puedes aumentar gradualmente el tiempo de espera entre visitas.

¿Puede un bebé dormir con juguetes y chupetes?

Un objeto suave que no represente riesgo de asfixia o atragantamiento, como un pequeño trozo de manta o un peluche pequeño y ligero, puede servir como lo que el pediatra D.W. Winnicott llamó "objeto transicional". Un término coloquial para este objeto es "objeto de apego". Este objeto puede ayudar al niño a hacer la transición al sueño independiente y también servir una función reconfortante en otros entornos.

Un chupete no se considera un "objeto transicional", pero puede ayudar a volver a dormirse. Para un lactante pequeño, puede que no pueda recuperar el chupete por sí mismo, por lo que el despertar nocturno aún requiere la presencia física de un padre. Si quieres o no que tu hijo use chupete es otra decisión personal separada de cómo enseñas a tu hijo a dormir toda la noche.

¿Funciona el método Ferber con las siestas?

Es mejor enseñar a tu hijo una nueva asociación de sueño para el sueño nocturno primero. Una vez que hayan dominado dormirse solos, la habilidad puede usarse para dormirse en las siestas. Pero el método Ferber es más adecuado para el sueño nocturno que para las siestas diurnas.

Alternativas al método Ferber

El método Ferber es el más popular de todos los métodos "cry it out". Pero podrías probar otros métodos también.

1. Método Ferber modificado: da estructura a un proceso que puede ser difícil para los padres. Si empiezas y luego, después de que el bebé llora por un cierto tiempo, entras y lo coges en brazos y lo meces. Desafortunadamente, solo les estás enseñando lo contrario de dormir independientemente. Aprenden que el llanto persistente eventualmente hará que vengas a recogerlos. Así que, mientras tu bebé esté sano y el llanto vaya disminuyendo gradualmente en duración e intensidad, es mejor ceñirse al proceso. Pero si la familia encuentra el proceso muy difícil, algunas variaciones pueden funcionar. Estas pueden adaptarse al niño y familia individuales.
2. Método sin lágrimas: El padre pone al bebé en la cuna, saca una silla y se sienta al lado del bebé hasta que el pequeño se duerma. La noche siguiente, el padre se sienta con la silla más lejos que la noche anterior, pero dentro de la línea de visión del bebé. El padre aumenta la distancia gradualmente cada noche y eventualmente deja solo la silla en la habitación. Da una pseudo-seguridad al bebé de que el padre está cerca. Algunos expertos consideran este método una mejor alternativa a los métodos convencionales "cry it out", ya que no hace llorar al bebé hasta el agotamiento, y se llama acertadamente método sin lágrimas. También se le conoce como "acampar fuera".
3. Método "Sleep Lady" (señora del sueño): Es un método "sin lágrimas" modificado. El padre aleja la silla hasta colocarla fuera de la puerta, sentándose en ella hasta que el bebé se duerma. La distancia se aumenta hasta un punto donde el bebé no puede discernir la presencia del padre. A la noche siguiente, el padre deja la puerta abierta, y probablemente la silla también, pero no se sienta en ella. El bebé asume que el padre está sentado en algún lugar más allá de la puerta y se siente cómodo.
4. Método de desvanecimiento de la hora de acostarse: Cuanto más cansado el bebé, mejor duerme – esta es la idea detrás del método de desvanecimiento de la hora de acostarse. Los padres esperan a que el bebé esté extremadamente exhausto y así se duerma. Luego ponen al bebé en la cuna. Se anota la hora y el padre acuesta al lactante exactamente a la misma hora cada noche. Mantener un horario hace que el bebé tenga sueño a una hora fija y le facilita conciliar el sueño profundo.
5. Método Weissbluth: El método Weissbluth fue propuesto por un pediatra, Marc Weissbluth, y el concepto fundamental es similar a la ferberización. En el método Weissbluth, pones al bebé en la cama en el momento en que muestra los primeros signos de somnolencia. Una vez colocado en la cuna, dejas al lactante y no lo atiendes sin importar cuán angustiosamente llore. El pequeño está completamente solo para auto-consolarse y dormirse. El método Weissbluth es quizás el más severo de todos los métodos "cry it out" y desgarrador para la mayoría de los padres. Sin embargo, los expertos creen que la utilización consistente de este procedimiento puede producir resultados favorables.

Los métodos "cry it out" pueden sonar duros, pero tienen sus ventajas. La privación crónica de sueño puede tener consecuencias negativas para los padres, que a su vez tienen impactos negativos en el bebé. Muchas cosas deben considerarse al tomar estas decisiones. El grado de apoyo familiar, otros estreses en los padres y el temperamento único del bebé tienen un papel que jugar en las decisiones familiares sobre enseñar a un bebé a dormir de forma independiente.

Aunque hay pros y contras del método "cry it out", la mayoría de los investigadores coinciden en que no hay una forma definitiva de apoyar o contradecir esta técnica. Los estudios que apoyan el "cry it out" se basan en gran medida en experiencias personales, que podrían ser subjetivas.

Precauciones al probar el método "Cry It Out"

Aquí está lo que debes considerar antes de adoptar el método "cry it out":

1. El bebé debe tener más de seis meses: El lactante debe tener al menos cinco o seis meses antes de intentar cualquier técnica de entrenamiento del sueño. Más allá de 12-15 meses, el entrenamiento del sueño se vuelve demasiado estresante emocionalmente para ambos, padre e hijo. No entrenes si el bebé está enfermo: Un bebé bajo estrés se despertará por la noche llorando. El entrenamiento del sueño solo aumentará su ansiedad.

2. Los bebés que por temperamento son extremadamente difíciles de calmar y tienen sensibilidades sensoriales pueden tener muchas dificultades. En estas situaciones, es mejor discutir el sueño con un profesional y crear un plan adaptado exclusivamente a tu hijo y tu familia.

3. Si tu bebé está en dentición, puede ser difícil saber por qué llora. Como la dentición dura muchos meses, es posible entrenar el sueño mientras le salen los dientes. Lo mejor es discutir el tema con tu pediatra para ayudar a discernir las diferentes razones del llanto.

4. Sé flexible. Si el proceso resulta demasiado difícil para tu bebé y su llanto no disminuye, o encuentras el proceso demasiado doloroso emocionalmente, o ambos, entonces para. Reconsidera todo el tema del sueño en discusión con tu pediatra u otro profesional de la salud.

Consejos para el entrenamiento "Cry It Out"

Aquí está cómo puedes hacer que el bebé se adapte al método "cry it out" con éxito:

1. Discute el plan con tu pareja: Pesa pros y contras. Considera las formas en que ambos pueden sincronizarse para que funcione. Si tienes otros familiares, pídeles que estén preparados para llantos del bebé sin atención en medio de la noche.
2. Mantén una rutina para la hora de dormir: Ceñíos a una rutina cada noche, como bañar al bebé o leerle un libro. Así, el bebé sabe que es hora de dormir.
3. Espera algunos decepciones: Habrá varias noches sin dormir, seguidas de paz. Prepárate para alternar entre momentos de angustia y calma durante varios días.

El método "cry it out" es una estrategia exitosa de entrenamiento del sueño para enseñar a los recién nacidos a dormirse solos sin sus padres o cuidadores presentes. Permite que los recién nacidos lloren para volver a dormirse tras despertarse, conocido como "extinción graduada". Hay varios tipos de métodos "cry it out", siendo el enfoque de Ferber el más común, ya que implica un aumento gradual en el tiempo que los padres tardan en calmar a un bebé que llora. Sin embargo, antes de usar cualquier método de entrenamiento del sueño, asegúrate de que tu bebé tenga al menos seis meses y no sufra fiebre ni dentición.