Colecho y compartir cama con el bebé: seguridad y riesgos involucrados

Algunos padres piensan que sus recién nacidos deberían dormir en su propia cuna, mientras que otros creen que es más seguro que el bebé duerma con sus padres. El colecho y compartir cama son dos opciones que a menudo dejan a los padres confundidos. Puedes preguntarte cuál es el enfoque más seguro y cuál puede tener ciertos riesgos asociados.

Elegir la opción correcta es crucial para mantener a tu bebé seguro durante su sueño y también para garantizar tu tranquilidad antes de ir a la cama. Este artículo te familiariza con los diversos aspectos del colecho y compartir cama, permitiéndote tomar una decisión informada para tu pequeño.

¿Qué es el colecho?

El colecho es la práctica de que el lactante duerma cerca de la madre, compartiendo el espacio de sueño. En otras palabras, los bebés tienen proximidad física con la madre cuando comparten el espacio para dormir.

Los padres a menudo confunden el colecho con compartir cama.

¿Es el colecho lo mismo que compartir cama?

No. Compartir cama no es lo mismo que colecho. En el compartir cama, la madre y el lactante comparten la misma cama pero duermen a cierta distancia uno del otro. A diferencia del colecho, no hay contacto físico en el compartir cama, por lo que la madre no puede sentir la presencia del lactante con los ojos cerrados.

Tanto el colecho como el compartir cama han sido prácticas comunes.

¿Por qué los padres eligen el colecho?

Algunos padres creen que el colecho tiene ventajas tanto para la madre como para el bebé, pero falta evidencia que respalde estos beneficios. Las razones comunes para el colecho incluyen:

  1. Mayor adopción de la lactancia materna: Los lactantes que colechan tienen fácil acceso al pecho para alimentarse. Puede animar a la madre a amamantar también.
  2. Menos estrés: Un bebé puede estar relajado cuando duerme con la madre. Puede reducir su irritabilidad.
  3. Mejor sueño: Después de una sesión de lactancia, un bebé que colecha es más probable que vuelva a dormirse en comparación con un lactante que duerme lejos de la madre.
  4. Menor uso de objeto transicional: Un objeto transicional es algo como un "juguete de seguridad" que el bebé puede usar para consuelo. Los bebés que colechan no tienen ansiedad por separación y es menos probable que recurran a un objeto inanimado para consolarse.
  5. Satisfacción materna: El colecho permite a la madre atender las demandas del bebé a medida que surgen. Puede llevar eventualmente a niveles elevados de satisfacción materna.

A pesar de sus ventajas, los expertos sienten que la investigación sobre el colecho es "escasa, contradictoria y confusa". La mayoría de las recomendaciones a favor del colecho se basan en normas sociales y prácticas culturales en lugar de investigación. Tal ambigüedad lleva a confusión entre los padres, lo que nos lleva a la pregunta principal.

¿Se recomienda colechar con un bebé?

Es una buena práctica hacer que tu bebé duerma en un espacio de sueño separado, como una cuna. Los pediatras no recomiendan el colecho ni el compartir cama. Aunque no hay evidencia sustancial que respalde sus beneficios, los riesgos del colecho están bien documentados.

Según la Academia Americana de Pediatría, compartir cama es el mayor factor de muertes relacionadas con el sueño entre lactantes. Un estudio sobre muertes de lactantes en EE. UU. a lo largo de ocho años encontró que alrededor del 70 % compartían cama en el momento de su muerte. En 2017, el estado de Arizona en EE. UU. documentó 83 muertes infantiles relacionadas con el sueño, de las cuales el 60 % se debieron a colecho/compartir cama.

Los riesgos del colecho superan los beneficios. Pero, ¿qué hace que algo tan simple como el colecho sea peligroso para un lactante?

¿Cuáles son los riesgos del colecho?

El colecho plantea varios peligros ocultos que pueden no ser evidentes inicialmente. Los siguientes son los riesgos del colecho y compartir cama:

  1. Asfixia: Los lactantes no deberían dormir con ninguna ropa de cama, mantas o almohadas alrededor. Pero una cama de adulto estándar tiene todos estos elementos. La ropa de cama puede rodar sobre la cara del bebé y causar asfixia. Otro riesgo puede ser el rodar accidental de un adulto sobre el bebé. Es más probable cuando el bebé comparte cama con un adulto que toma medicamentos para dormir o está intoxicado con alcohol.

    2. Mientras el bebé duerme con la madre, puede haber la posibilidad de que la cara del bebé quede atrapada debajo del pecho, mientras la madre se duerme. Esto puede llevar a asfixia.

  2. Estrangulamiento: El cuello del bebé puede quedar atrapado en los barrotes de una cama de adulto, lo que puede llevar a estrangulamiento. En un evento raro pero plausible, un bebé puede estrangularse con el cabello suelto de la madre.
  3. Atrapamiento: El espacio entre el borde de la cama y el colchón puede suponer un riesgo de atrapamiento para un bebé. Puede llevar a lesiones graves.
  4. Caída accidental: No hay barandillas en una cama de adulto. Un bebé puede gatear hasta el borde de la cama en la oscuridad y caerse.

El colecho puede causar el síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL). En la siguiente sección, te familiarizamos con las mejores prácticas para mantener al bebé seguro durante el sueño.

¿Cuál es la forma segura para que un bebé duerma?

Dormir en una cuna colocada junto a la cama de los padres es la forma más segura para que un lactante duerma. Tanto la Academia Americana de Pediatría como los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades de EE. UU. recomiendan compartir habitación en lugar de compartir cama. Compartir habitación con el bebé puede reducir el riesgo de SMSL en un 50 %.

A continuación, cinco consejos para mantener a tu bebé seguro durante el sueño:

  1. El bebé debe dormir sobre una superficie firme. Elige un colchón firme para la cuna del bebé. El colchón no debe tener huecos entre los bordes y debe encajar perfectamente en la cuna.
  2. Solo el bebé en la cuna. No coloques almohadas, mantas, protectores de cuna ni peluches suaves sobre la superficie de la cuna. Si hace frío, viste a tu bebé con un pijama cálido. Las camas de adultos nunca deben usarse para el sueño del bebé.
  3. Coloca al bebé boca arriba. Los lactantes solo deben dormir boca arriba, ya sea de noche o durante las siestas diurnas, hasta su primer cumpleaños.
  4. Amamanta y vuelve a poner en la cuna. Puedes llevar al bebé a tu cama para amamantar y consolarlo. Una vez que el bebé esté tranquilo, vuelve a ponerlo en su cuna.
  5. Compartir habitación pero no cama. Coloca la cuna justo al lado de tu cama de modo que el bebé esté dentro de tu línea de visión. Compartir habitación con el bebé debe practicarse durante los primeros seis meses o idealmente durante el primer año de vida del bebé.

Si colechar y compartir cama con tu hijo ha sido controvertido durante décadas. Facilidad para amamantar, menos estrés, satisfacción materna, mejor sueño, etc., son algunas de las razones más populares por las que los padres se inclinan hacia el colecho y compartir cama. Sin embargo, muchos médicos no apoyan el colecho ni el compartir cama, citando riesgos como estrangulamiento, SMSL, asfixia y más. Puedes discutir tus preocupaciones y preferencias con el pediatra de tu hijo para saber cuál sería un arreglo ideal para tu hijo. Puedes considerar compartir habitación con tu hijo, ya que es más seguro.

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