¿Pueden los bebés tener cúrcuma? Beneficios para la salud y precauciones
La cúrcuma (Curcuma longa) es una especia perteneciente a la familia del jengibre. Aunque el uso de la cúrcuma para bebés no está bien investigado, se usa comúnmente para fines dietéticos y medicinales en Asia. Por ejemplo, muchas culturas usan la cúrcuma como antibiótico para curar heridas.
Si deseas incluir esta maravillosa especia en la dieta de tu bebé, es fundamental saber cuándo introducirla. Siga leyendo mientras le informamos sobre la seguridad de la cúrcuma para bebés, sus posibles beneficios para la salud y efectos secundarios, y las precauciones que debe tomar al alimentar a los bebés con cúrcuma.
¿Pueden los bebés tener cúrcuma?
Sí, los bebés pueden tener cúrcuma. La Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. considera que la cúrcuma es "generalmente reconocida como segura" para su uso en alimentos. Sin embargo, no existen indicaciones clínicas claras sobre la seguridad de la cúrcuma en los bebés. Si no está seguro acerca de la seguridad, puede consultar a un especialista en nutrición clínica antes de introducir la cúrcuma a un bebé.
Evite alimentar con cúrcuma a bebés recién nacidos o bebés menores de seis meses, quienes dependen únicamente de la leche materna para sus necesidades nutricionales.
¿Cuándo introducir la cúrcuma a los bebés?
La cúrcuma, como especia, se puede introducir a los bebés tan pronto como comienzan a comer sólidos, que es alrededor de los seis meses de edad. Puede agregar pequeñas cantidades de cúrcuma en purés de verduras, sopas, dals (lentejas) y cereales de verduras.
Sin embargo, si su bebé está tomando medicamentos, hable con un pediatra porque la cúrcuma puede tener posibles interacciones con otros medicamentos.
Beneficios para la salud de la cúrcuma para bebés
La cúrcuma no tiene nutrientes específicos que puedan mejorar el valor nutricional de los alimentos. Sin embargo, tiene ciertos compuestos bioactivos como la curcumina y los curcuminoides que son beneficiosos para la salud en general.
- Enfermedades gastrointestinales: Se sabe que el consumo regular de cúrcuma apoya la salud digestiva al estimular la producción de ácidos biliares
. También se considera para tratar y controlar problemas gástricos como dispepsia, pérdida de apetito, gases intestinales y síndrome del intestino irritable (SII). Sin embargo, se requiere una investigación más profunda para validar estos usos.
- Salud cardiovascular: Debido a las propiedades antioxidantes, antiinflamatorias y antitrombóticas de la curcumina, se promueve el uso de la cúrcuma para la salud del corazón
. Investigaciones recientes muestran que el consumo regular de cúrcuma, a largo plazo, se asocia con una disminución del colesterol total, LDL y triglicéridos. Sin embargo, no se sabe si estas cualidades podrían beneficiar a un bebé.
- Inmunidad: En algunas culturas, la cúrcuma se considera uno de los mejores alimentos para estimular el sistema inmunológico. Se sabe que la curcumina modula la respuesta inmune al modular la activación de macrófagos, neutrófilos, células asesinas naturales, etc.
. Puede agregar pequeñas cantidades de cúrcuma en los alimentos.
. Sin embargo, se necesitan ensayos de investigación más intensivos para validar la sugerencia.
- Salud general: La curcumina de la raíz de la cúrcuma posee fuertes propiedades antioxidantes y antiinflamatorias. Además, la cúrcuma también posee propiedades antimicrobianas que podrían ayudar a combatir las infecciones. La actividad antimicrobiana de la cúrcuma se atribuye a la presencia de curcuminas, curcuminoides, aceite esencial de cúrcuma y otros compuestos bioactivos como el turmerol y el ácido valérico
- Aplicación tópica de pasta de cúrcuma sobre un pequeño corte o herida. También puede agregar pasta de sándalo junto con pasta de cúrcuma.
- Uso oral de cúrcuma en forma de leche de cúrcuma (haldi). Esta es una receta tradicional común utilizada para tratar heridas e infecciones en la India.
Posibles efectos secundarios de la cúrcuma para bebés
La cúrcuma generalmente se tolera bien y se considera segura. Sin embargo, cuando se consume en grandes cantidades, puede causar problemas gástricos como malestar estomacal. Además, tiene otros posibles efectos secundarios.
- Absorción de hierro: La cúrcuma podría inhibir la absorción de hierro del cuerpo en un 20-90%, lo que aumenta el riesgo de anemia por deficiencia de hierro. El consumo de cúrcuma debe regularse cuidadosamente en bebés con anemia o bajas reservas crónicas de hierro en el cuerpo.
- Posible interacción farmacológica: Si su bebé está tomando algún medicamento, consulte a un pediatra antes de introducir la cúrcuma en la dieta de su bebé. Esto es crucial ya que se sabe que la cúrcuma tiene interacciones farmacológicas, como medicamentos para la diabetes, anticoagulantes y medicamentos utilizados para regular la producción de ácido estomacal.
- Alergia: La alergia a la cúrcuma no es común, aunque es posible. Las especias como la cúrcuma pueden tener reacciones alérgicas o no alérgicas en personas sensibles
. Si su bebé muestra signos de alergia o sensibilidad, evite usar cúrcuma o cualquier producto que contenga cúrcuma.
Precauciones a tomar al usar la cúrcuma para bebés y niños pequeños
Tome las siguientes medidas mientras usa la cúrcuma para su bebé.
- Use polvo de cúrcuma orgánica de una marca confiable.
- Si es posible, opta por polvos caseros. Sin embargo, asegúrese de tener una higiene adecuada mientras prepara el polvo en casa.
- Utilice la cúrcuma solo en pequeñas cantidades. Evite el uso de suplementos dietéticos hechos de cúrcuma/curcumina para bebés. El exceso de cúrcuma puede provocar hepatotoxicidad, que es una afección que causa daño al hígado.
Maneras de incluir la cúrcuma en la dieta de su bebé
Una vez que se comienzan a tomar alimentos sólidos, los bebés sanos pueden consumir cúrcuma a través de varias recetas caseras de alimentos para bebés. Sin embargo, no use más de una pizca a la vez.
- El polvo de cúrcuma se puede agregar a purés de vegetales y varias preparaciones de sopa. Más tarde, a medida que su hijo comience a tomar granos mixtos y productos de cereales como khichdi y dals, se puede agregar cúrcuma a cada uno de estos como especia.
- Si ha comenzado a darle leche de vaca a su niño mayor de un año, puede considerar prepararle leche de cúrcuma. Prepáralo añadiendo una pizca de cúrcuma a la leche y deja que hierva. Apagar el fuego y servir una vez que esté frío. También puede agregar polvo de almendras a la leche para intensificar el valor nutricional de la receta.
- Puedes preparar una mezcla de curry con un polvo fino de cúrcuma. Esta mezcla se utiliza en la cocina india como saborizante en varias recetas como el curry de verduras, pollo o huevo.
La cúrcuma para bebés se considera segura una vez que cumplen seis meses. Los compuestos activos bioactivos presentes en la especia ofrecen beneficios para la salud, como protección contra enfermedades gastrointestinales, promoción de la salud cardiovascular y alivio de la tos. También puede usar una pequeña cantidad de cúrcuma para remedios herbales. Sin embargo, tenga cuidado con la cantidad de cúrcuma que se le da a los bebés. El exceso de cúrcuma puede dificultar la absorción de hierro, interactuar con medicamentos o causar alergia. Por lo tanto, hable con su médico acerca de la seguridad de la cúrcuma para los bebés que toman ciertos medicamentos.
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