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¿Cuándo puede mi bebé tomar sal?

Una vez que tu bebé empieza con los sólidos, puede ser emocionante ver sus reacciones al servirles diferentes alimentos y sabores. Pero alimentar a tu bebé con algo que no sea leche materna o fórmula también puede plantear preguntas y preocupaciones sobre qué es seguro para que coman y qué no. Algunos alimentos están bien, pero no hasta que el bebé alcance cierta edad. Otros son saludables solo en pequeñas cantidades.

La sal es una parte natural de la dieta humana, pero la mayoría de la gente hoy en día come demasiada, lo que puede llevar a problemas de salud. Los bebés en particular no deberían tomar demasiada sal.

"Hasta los 12 meses de edad, tu bebé está recibiendo suficiente sal de la fórmula y la leche materna, por lo que no hay necesidad de añadir sal a ningún otro alimento", dice la Dra. Preeti Parikh, pediatra y directora médica ejecutiva en GoodRx. "Después de eso, solo es segura en cantidades muy limitadas". Aquí tienes lo que necesitas saber sobre tu bebé y el consumo de sal.

¿Es segura la sal para mi bebé?

La sal natural presente en la leche materna o la fórmula es segura para tu bebé, pero eso es todo lo que necesitan. Añadir sal a los alimentos sólidos no se recomienda para bebés menores de 1 año. Esto significa que no debes añadir sal al cocinar y debes evitar alimentar a tu bebé con comida procesada o de restaurante, que a menudo es alta en sodio.

"La sal, o cloruro de sodio, es un nutriente esencial que ocurre naturalmente en la mayoría de los alimentos y está presente en la fórmula y la leche materna", dice Kristian Morey, RD, LDN, dietista clínica del programa de Educación en Nutrición y Diabetes en Mercy Medical Center en Baltimore. "No es necesario añadir sal a la dieta de un bebé en la mayoría de los casos".

De hecho, añadir sal a la dieta de tu bebé podría ser dañino para sus riñones, ya que sus riñones no pueden hacer frente a grandes cantidades de sal. Introducir alimentos sólidos sin salarlos también ayudará a tu bebé a desarrollar un gusto por los alimentos sin sal, lo que puede llevar a una alimentación más saludable a lo largo de su vida.

Riesgos de dar sal al bebé demasiado pronto

Aunque la sal es un mineral esencial, generalmente no tienes que preocuparte de que tu bebé obtenga suficiente. Salvo condiciones médicas específicas, los bebés consumirán suficiente sodio solo bebiendo leche materna o fórmula.

La preocupación es asegurarse de que tu bebé no tenga demasiada sal. Añadir sal a la dieta de tu bebé probablemente los llevará más allá de la cantidad recomendada y puede causar problemas.

Daño renal

Los riñones de los bebés no están completamente desarrollados y pueden no ser capaces de manejar el exceso de sal. Es especialmente importante evitar los alimentos procesados o preenvasados, ya que estos tienden a tener el mayor contenido de sodio.

Presión arterial alta

Empezar con la sal joven podría desarrollar el gusto de tu bebé por los alimentos salados, lo cual está bien hasta cierto punto, pero demasiada sal puede causar problemas, poniéndolos en riesgo de presión arterial elevada a medida que crecen. La presión arterial alta en niños está vinculada a riesgos de salud como enfermedades cardíacas.

Inmunidad debilitada

Investigaciones recientes han vinculado la ingesta excesiva de sal con un sistema inmunitario debilitado. La investigación encontró que consumir demasiada sal hace que los riñones trabajen demasiado, liberando sustancias en el cuerpo que inhiben el funcionamiento del sistema inmunitario.

Cuándo y cómo introducir la sal

Después de que tu hijo cumpla 1 año, puedes considerar introducir una pizca de sal para sazonar los alimentos. Sin embargo, es mejor minimizar los alimentos procesados ya que son altos en sal. "A menudo, los alimentos comprados en tiendas ya contienen sal", dice la Dra. Parikh. "Comer estos artículos casi con certeza pondrá a tu bebé por encima de la cantidad recomendada, lo que puede causar problemas".

Si eliges servir alimentos procesados, no añadas sal a la cocción. "Ten en cuenta que si usas condimentos con sodio, como salsa de soja o ketchup, o das a tu hijo alimentos más salados como fiambres, macarrones con queso o alimentos enlatados, es posible que ya estés cumpliendo o superando las recomendaciones de sodio para niños pequeños", señala Morey.

¿Qué cantidad de sal debo darle a mi bebé?

Evita dar sal a bebés menores de 1 año. Después de la edad de 1 año, pueden consumir una cantidad muy pequeña, aproximadamente lo que sería una pizca añadida a la comida casera.

Una palabra de Verywell

No es aconsejable añadir sal a la dieta de un bebé. Los bebés ya obtienen todo el sodio que necesitan de la leche materna y la fórmula. Añadir a esa cantidad puede ser perjudicial. Los alimentos preenvasados y de restaurante tienden a tener altas cantidades de sal, por lo que es mejor que tu bebé evite comerlos.

Si tu bebé no come mucho o parece ser un comedor quisquilloso, evita sazonar la comida con sal para hacerla más apetecible. En su lugar, sirve una variedad de alimentos nutritivos y deja que tu pequeño decida qué alimentos come y cuánto. Si tienes alguna inquietud sobre los hábitos alimenticios de tu hijo, consulta siempre a tu pediatra.