¿Puede mi bebé comer arroz?
¿Recuerdas cuando te registraste para esa trona de lujo cuando estabas embarazada? Quizás haya estado sentada en una esquina de tu cocina o comedor, esperando el momento en que tu bebé esté finalmente listo para empezar a probar alimentos sólidos. Ese momento finalmente llegará una vez que cumplan 6 meses de edad o muestren señales de preparación para alimentos sólidos.
Las verduras y frutas son opciones populares para iniciar el tren de alimentos sólidos, pero el arroz también es una opción saciante. Sí, puedes dar arroz a bebés de 6 meses de edad o mayores. Pero hay algunas advertencias, que abordaremos en breve.
¿Qué es el arroz?
Esto puede sonar como una pregunta tonta al principio. Como adulto, probablemente consumes arroz de una forma u otra a menudo. ¡Por supuesto que sabes qué es! Pero desglosémoslo un poco más.
El arroz es en realidad la semilla de un tipo de hierba llamada Oryza sativa y hay literalmente miles de tipos diferentes. Tienes tus variedades de grano largo, grano medio, grano corto, además de arroz integral o refinado. Es una fuente de fibra, magnesio, manganeso, vitaminas B1 y B6, selenio y fósforo. Y tu bebé puede obtener todos estos beneficios nutricionales una vez que estén listos para la trona.
¿Es seguro el arroz para mi bebé?
El arroz es seguro para bebés de al menos 6 meses de edad, siempre y cuando se haya hecho puré a una consistencia fácil de tragar para el niño. La Dra. Tanya Roman, jefa de pediatría en Community Health of South Florida, Inc., recomienda empezar al bebé con cereal de arroz primero. Esto puede licuarse con leche materna o fórmula para un consumo fácil.
"Algunos bebés pueden empezar a comer cereal de arroz antes; depende de diferentes factores", dice la Dra. Roman. "Eso suele ser algo que se discutiría con tu pediatra. Pero en su mayor parte, los 6 a 8 meses es cuando los bebés empiezan a comer sólidos".
Si realmente tienes ganas de poner a tu pequeño en lo real, no cereal de arroz, la Dra. Roman dice que está bien hacerlo puré con fórmula o leche materna.
"Depende de la edad del bebé", explica. "A los 6 meses, solo pueden tragar, así que necesitan cosas en consistencia de puré. Por eso la gente usa cereal de arroz. Generalmente, si le das arroz como lo cocinas (como lo comen los niños mayores o adultos), los niños necesitan ser un poco mayores, para que puedan masticarlo bien y no se atraganten".
Beneficios de darle arroz al bebé
Admitidamente, el cereal de arroz para bebés tiene poco o ningún valor nutricional. Sus beneficios se limitan generalmente al hecho de que es fácil de digerir y a menudo fortificado con hierro. Sin embargo, es una buena opción para empezar a introducir a tu pequeño a nuevos alimentos y texturas, y si optas por servir arroz en puré mezclado con leche materna, entonces podrían obtener algunos de los beneficios nutricionales que el arroz ofrece.
Riesgos de dar arroz al bebé demasiado pronto
El mayor riesgo de darle arroz a tu bebé demasiado pronto es que su sistema digestivo puede no estar listo todavía.
"Se recomienda evitar todos los alimentos sólidos antes de los 4 meses de edad por esta razón", dice Emily Sylvester, MS, RD, LDN, IBCLC de NurtureTalk. "Los primeros meses de alimentación son realmente para el aprendizaje y la experimentación. Si a un bebé se le ofrecen texturas, como arroz cocido, demasiado pronto, demasiado a menudo o demasiado a la fuerza, y no están preparados evolutivamente o se sienten incómodos con ello, esto puede llevar a aversiones alimentarias".
También hay preocupación por el arsénico en el arroz. Por esta razón, es prudente monitorear cuánto cereal de arroz o puré de arroz come tu hijo.
"La investigación sugiere que hay niveles elevados de arsénico y metales tóxicos en el arroz que provienen del suelo", dice Sylvester. "Sin embargo, el arroz consumido por bebés con moderación y en coordinación con una variedad de nuevos alimentos se considera seguro".
Cuándo y cómo introducir el arroz
Aunque el arroz no es uno de los ocho principales alérgenos alimentarios, Sylvester aún recomienda introducirlo tal como lo harías con cualquier otro alimento: espaciado unos días de cualquier otro alimento nuevo.
"El cereal de arroz se puede ofrecer solo al principio y luego mezclar con otros purés y alimentos blandos", dice. "Los cereales para bebés en general no tienen mucho valor nutricional en su conjunto, pero si aún no se ofrecen otros alimentos ricos en hierro, el cereal de arroz (y otros cereales para bebés) tienen hierro añadido para asegurar que los bebés cubran sus necesidades de hierro a medida que crecen".
En el caso de galletas de arroz y barquillos comercializados para bebés, Sylvester dice que se pueden ofrecer como buenos alimentos para practicar la prensión con los dedos porque prácticamente se derriten en la boca. Sin embargo, estos snacks tienen poco o ningún valor nutricional, por lo que no deberían considerarse un sustituto de una comida.
¿Qué cantidad de arroz debo darle a mi bebé?
La Dra. Roman dice que no hay cantidades estándar específicas de arroz o cereal de arroz para dar a tu hijo. Esta es una razón por la que ella fomenta encarecidamente dar a tu bebé una dieta bien equilibrada.
"Lo recomendado es alternar el arroz con otros tipos de granos, como cebada, avena y otros productos multigrano junto con verduras y frutas", aconseja.
Una palabra de Verywell
Si tu bebé tiene 6 meses de edad o más, ¡emociónate porque puedes empezar a compartir tu amor por el arroz con ellos! Empieza con cereal de arroz o arroz en puré con fórmula o leche materna a una consistencia suave. Asegúrate de que forme parte de una dieta bien equilibrada de otros granos, así como frutas y verduras.
También es importante introducir nuevos alimentos por separado, espaciándolos unos días entre uno y otro. Esto te ayudará a identificar cualquier alergia alimentaria potencial. Si tienes alguna inquietud sobre cuándo, cómo o qué empezar a darle de comer a tu bebé, habla con su pediatra para obtener orientación. Cada niño es diferente y su proveedor de salud puede hablar mejor sobre sus necesidades nutricionales.
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