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¿Cuándo pueden los bebés comer cereales? (y cómo introducir otros alimentos sólidos)

A medida que su bebé crece, sus necesidades nutricionales cambian. Un bebé es amamantado o alimentado con fórmula cuando es recién nacido y eso es todo lo que los bebés necesitan para crecer y prosperar. Sin embargo, llegará el día en que su bebé estará listo para desarrollar hábitos alimenticios de "niño grande" y comenzar a comer alimentos sólidos. Si este es su primer hijo, es probable que todo esto sea nuevo para usted. Entonces, ¿cómo sabe cuándo su bebé está listo? Es difícil saber cuándo su bebé está listo para los cereales y otros alimentos sólidos. Tenemos un médico para opinar exactamente cuándo comenzar con los sólidos y qué alimentos evitar para alimentar a su bebé. Henry Bernstein, M.D., director de atención primaria del Children's Hospital en Boston, respondió algunas de las preguntas candentes que tienen muchos padres.

P ¿Cuándo recomendaría comenzar a alimentar con cereal a un recién nacido? A

Hay muchas razones por las que podría sentirse tentado a comenzar temprano con los alimentos sólidos con los bebés. Es posible que le preocupe que su bebé no obtenga suficiente leche materna o fórmula. Es posible que haya escuchado que ayuda a los bebés a dormir mejor.

Pero puede ser mejor evitar los sólidos.

¿Por qué esperar?

Aunque muchas abuelas y vecinos pueden jurar que un poco de cereal en el biberón de su recién nacido lo ayudó a dormir mejor, la Academia Estadounidense de Pediatría no recomienda introducir cereales y otros alimentos sólidos hasta los cuatro a seis meses de edad. Antes de esa edad, los bebés pequeños solo necesitan leche materna o fórmula.

En los primeros meses de vida, un recién nacido generalmente se alimenta cada 2 horas. Si está amamantando, ofrezca de 10 a 15 minutos en cada seno; para la alimentación con fórmula, ofrezca alrededor de 2 a 3 onzas en cada alimentación.

A medida que su recién nacido crezca, tenderá a comer más en cada toma. Si su bebé moja seis pañales al día y aumenta de peso regularmente, eso significa que está obteniendo suficientes calorías de los alimentos. Hable sobre la alimentación y el crecimiento de su bebé con su pediatra en cada control.

Más: Desde el nacimiento hasta los cuatro meses:Hitos dietéticos

Cuándo y cómo comenzar con sólidos

Una vez que su bebé tenga entre cuatro y seis meses de edad, puede comenzar a mostrar signos de preparación para los alimentos sólidos. Esos signos incluyen la capacidad de sostener su cabeza, un buen empuje de la lengua (puede empujar la comida fuera de su boca) y mostrar interés en los alimentos que está comiendo.

Cuando sienta que su bebé está listo y su pediatra le dé el visto bueno, puede comenzar a alimentarlo con cereales de un solo grano, como cereal de arroz, mezclando las hojuelas de cereal con su leche materna o fórmula. El sabor familiar lo ayudará a aceptar el nuevo alimento y el cereal de arroz tiende a provocar menos alergias que otros alimentos.

Los bebés recién comienzan a probar nuevos sabores y texturas, así que no se sorprenda si inicialmente rechaza sus intentos. Vuelve a intentarlo en unos minutos. Una vez que se acostumbre al cereal de arroz, aumente la cantidad lentamente.

Más: ¿Está listo su bebé para los alimentos sólidos?

Qué alimentos introducir al bebé primero

Después de que se acostumbre al cereal de arroz, puede introducir cereal de avena o cebada seguido de vegetales, frutas y finalmente carne. Introduzca nuevos alimentos uno a la vez en orden. Espera siempre unos días antes de introducir otro alimento nuevo. Al hacerlo, puede estar atento a cualquier diarrea, hinchazón, sarpullido u otros signos de una reacción alérgica a un alimento.

Muy pronto estará limpiando el puré de guisantes y zanahorias y todo tipo de comida para bebés del piso de la cocina. Mientras tanto, disfrute de la lactancia materna o de la fórmula del biberón hasta que esté listo para los alimentos sólidos.

Los mejores primeros alimentos por edad

• 4-6 meses: Dependiendo de la preparación de su bebé, este es el rango de edad ideal para introducir bocadillos o purés a su pequeño. El cereal infantil es una de las mejores opciones a la hora de iniciar alimentos sólidos. También puede darle puré de verduras como batatas o guisantes, pero asegúrese de comenzar con ingredientes únicos. Comience despacio y ofrezca un alimento nuevo cada pocos días.
• 6-8 meses: Muchos pediatras recomiendan que introduzca ciertos alimentos como la mantequilla de maní o los huevos para detectar alergias alimentarias. Ofrezca bocados pequeños o pedazos pequeños para comenzar. La dieta de su bebé aún debe consistir principalmente en leche materna o fórmula porque proporcionará los nutrientes necesarios que su bebé necesita.
• 8-10 meses: Esta es la edad perfecta para que su bebé comience a comer cosas como yogur y carne. Los trozos pequeños de carne o las carnes en puré funcionan muy bien. También es perfectamente seguro darle a su bebé verduras crudas si está intentando un destete guiado por el bebé.
• 10-12 meses: Su bebé probará todo tipo de alimentos nuevos en su primer año. Esta es una gran edad para permitirle intentar alimentarse con cuchara. Continúe ofreciendo nuevas frutas y verduras, así como una variedad de carnes.

Alimentos que debe evitar darle a un bebé

• Cariño: Dar miel a bebés menores de 1 año puede causar botulismo infantil. Su sistema digestivo no puede manejar las bacterias naturales que tiene la miel. Es mejor para bebés mayores que tienen más de 1 año.
• Perros calientes: Incluso cuando se cortan en trozos pequeños, los perritos calientes son un peligro de asfixia. Es mejor no darles esto a los bebés a la hora de comer.
• Jugo de frutas: Los jugos y otros alimentos o bebidas azucarados no son una buena opción para su bebé. Puede causar caries, especialmente cuando se coloca en el biberón de un bebé. En su lugar, cíñete a la fórmula para bebés, la leche materna o el agua en una taza con sorbos.
• Leche de vaca: Absténgase de introducir la leche de vaca en el primer año de su bebé. Seguir con la leche materna o la fórmula es mejor para ella a esta edad.

​Más:alimentos que nunca debe alimentar a su bebé

¿Busca más consejos sobre cómo alimentar a su bebé en crecimiento? Consulte los consejos para comenzar con los alimentos sólidos

Henry Bernstein, M.D., es actualmente el jefe adjunto de la División de Pediatría General y director de Atención Primaria en el Children's Hospital de Boston. También tiene una cita académica en la Escuela de Medicina de Harvard.