¿Cuándo pueden los bebés usar cucharas y tenedores?

Incluso si tu comensal entusiasta ha estado agarrando la cuchara de tu mano desde que empezó con los sólidos, se necesita mucha práctica y coordinación ojo-mano para dominar la autoalimentación con utensilios. Así que vale la pena iniciar el proceso para cuando tu pequeño cumpla 1 año, o antes, si empieza a mostrar interés.

Aquí tienes cómo saber cuándo tu hijo está listo para empezar a usar cuchara o tenedor, además de las mejores herramientas y alimentos para empezar.

¿Cuándo pueden los bebés usar utensilios?

La mayoría de los expertos recomiendan introducir utensilios entre los 10 y 12 meses, cuando tu casi-niño empieza a mostrar señales de interés. La cuchara debería ser lo primero en la bandeja de tu pequeño, ya que es más fácil de usar. Tendrá más éxito con el tenedor a medida que sus habilidades motoras finas se afinen un poco, a partir de los 15 meses.

Pero no necesariamente tienes que esperar hasta cerca del primer cumpleaños de tu pequeño. Si estás haciendo un enfoque de baby-led weaning para introducir sólidos, podrías empezar a ofrecer una cuchara de silicona (a veces llamada pre-cucharas) para alimentos espesos y "cuchareables" como yogur o avena incluso antes, entre los 6 y 9 meses.

Con una cuchara de silicona, precargas la cuchara para tu bebé y se la das para que intente meterla en su boca ella misma. (Aunque si está ansiosa por practicar ella misma a cucharar, y tienes paciencia, ¡déjala!)

No importa cuándo empieces, no esperes que tu mini comensal pase de comer con los dedos a usuaria experta de utensilios de la noche a la mañana. Normalmente no es hasta entre los 18 y 24 meses cuando tu niño pequeño dominará (lentamente) la capacidad de agarrar una cuchara o tenedor de forma independiente, usar el utensilio para recoger comida y llevarlo a su boca... con o sin la comida todavía encima.

Por supuesto, sus probabilidades de completar cada paso con éxito mejoran cuanto más práctica y orientación recibe. Así que cuanto más a menudo ofrezcas un utensilio, y proporciones demostraciones y ayuda según sea necesario, más rápido es probable que le coja el truco.

Ten en cuenta que tu niño de 1 a 2 años probablemente no estará interesado en usar sus utensilios cada vez. A veces puede preferir seguir comiendo con los dedos... o solo liar. (Cuando esto ocurra, está bien decirle firmemente que no, y terminar la comida si está más interesada en tirar o pintar que en comer de verdad.)

Pero si tu niño no ha mostrado interés en ni siquiera intentar usar una cuchara para cuando tiene 15 meses, coméntaselo a su pediatra.

Qué hacer antes de introducir cucharas y tenedores a tu bebé

Está bien ofrecer a tu bebé de 6 a 9 meses una cuchara precargada para alimentos "cuchareables" como yogur o avena, especialmente si intentas ceñirte a un enfoque de baby-led weaning. (Aunque si prefiere cucharar o rascar con los dedos, eso también está bien.)

Pero aparte de esas instancias específicas, los tenedores y cucharas se guardan mejor hasta que tu gourmet en ciernes domine algunas habilidades preliminares de autoalimentación. En otras palabras, no esperes que tu pequeña pase directamente de ser alimentada con cuchara a usar una cuchara o tenedor ella sola.

En general, querrás asegurarte de que tu dulce pueda manejar alimentarse sola con los dedos antes de animarla a intentar recoger su propia comida con un utensilio y meterla en su boca.

Los bebés con baby-led weaning empezarán a palmar alimentos para comer con los dedos antes que los que empiezan con purés, pero en cualquier caso, espera con los utensilios hasta que tu bebé haya dominado el agarre en pinza, es decir, que pueda coger alimentos para comer con los dedos tamaño bocado (piensa en anillas de grano entero, arándanos aplastados o cubitos diminutos de queso) con pulgar e índice.

Incluso entonces, no esperes perfección. Antes de que tu bebé cumpla 1 año, su coordinación y habilidades motoras finas no es probable que estén a la altura de la tarea de llevar una cucharada de comida hasta su boca ella sola. Aquí es donde una alfombra antigoteo puede ser útil... y un ejército de baberos.

Cómo elegir la cuchara o tenedor adecuado para tu bebé

¿Intimidado por el número aparentemente interminable de cucharas y tenedores aptos para bebés y niños pequeños? Hay muchas opciones, y encontrar el ajuste perfecto para tu foodie puede llevar unos cuantos intentos.

Las pre-cucharas para baby-led weaners de 6 a 9 meses deben ser pequeñas, ligeras y fáciles de agarrar para tu bebé. Las mejores son pequeñas, ligeras y fáciles de agarrar. Los modelos de silicona libre de BPA son una mejor apuesta que los de metal o plástico, ya que el material suave no molestará la boca de tu bebé si decide que prefiere morder la cuchara que comer de ella.

Cuando estés listo para pasar a cuchara y tenedor de niño pequeño, de nuevo, busca modelos que sean lo suficientemente ligeros para que tu pequeño los levante fácilmente y lo suficientemente pequeños para caber cómodamente en su mano. Los utensilios de metal están bien, pero las opciones con mango de plástico o silicona libre de BPA pueden ser más fáciles de agarrar. (Si vas por un set todo de plástico, también debe ser libre de BPA.)

Comprueba también que las púas del tenedor sean romas para proteger la carita de tu pequeña en caso de que falle un bocado.

Mejores alimentos para introducir utensilios

Los mejores primeros alimentos para utensilios son los que se pueden cucharar o pinchar fácilmente. Aprender a usar utensilios puede ser un reto, y la comida que es difícil de subir a la cuchara o tenedor en primer lugar puede hacer que el proceso sea frustrante en lugar de divertido.

Cuando se trata de éxito con la cuchara, opta por platos que sean más bien espesos. Buenas opciones que son fáciles para los nuevos comedores de cucharar (y no se deslizan de la cuchara) incluyen:

  • Yogur (especialmente griego)
  • Cereal infantil o avena
  • Hummus
  • Queso ricotta
  • Guacamole
  • Puré de patatas
  • Puré de boniatos
  • Sopas puré espesas

Alimentos aptos para tenedor son opciones que puedes cortar en cubos o trozos pequeños para apuntar fácilmente, y con una textura suave-firme que sea fácil de pinchar. Prueba trozos de:

  • Fruta blanda como plátano o melón
  • Conchas de pasta
  • Cubos de tofu al horno
  • Cuadrados de pan integral o tortitas untados con una capa fina de mantequilla de cacahuete suave.

Dominar los utensilios es un gran hito en la hora de comer para tu mini comensal, pero no ocurrirá de la noche a la mañana. Así que da a tu tragón muchas oportunidades para practicar y mucho ánimo para seguir intentándolo. Antes de que te des cuenta, los días de alimentar con cuchara y comer con los dedos serán un recuerdo difuso.

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