• Βρέφη
• Δημιουργία οικογένειας
• Παιδιά
• Γονεϊκότητα – γενικά
• Νεογέννητα
• Έφηβοι
• Νήπια
• Εγκυμοσύνη

Οι Τέσσερις Λέξεις που Είναι Ακόμα Πιο Δυναμικές από το Σ' Αγαπώ

Η ώρα των μούρων άρχισε γύρω στις 5 το απόγευμα κάθε μέρα. Είχα δύο χέρια και τρία μωρά: δίδυμα αγόρια 18 μηνών και μια θηλυκό νήπιο, τα οποία ήταν αιώνιοι στα τουλουσιά ενός κρίσιμου, πτώσης, ή απρόβλεπτου εντερικού κινήματος. Ο σύζυγός μου θα έρχονταν από νέα δουλειά και τρισώρο round-trip commute, και η θυγάτρι μου θα γυριζόταν από το γυμνάσιο με εφήβικες ανάγκες. Πάντα περπατούσαν σε ένα πόλεμο.

Δεν χρειαζόμουν να κάνω small talk και να ρωτηθώ, «Πώς πήγε η μέρα σου;» Δεν χρειαζόμουν ούτε «Σ' αγαπώ», ούτε καν «Ευχαριστώ για όλα όσα κάνεις». Χρειαζόμουν το άτομο να περπατήσει μέσα από την πόρτα, να ξεμάνει τα μανίκια του, να αξιολογήσει την κατάσταση, και να βοηθήσει. Χρειαζόμουν βοήθεια, τώρα.

Έτσι πώς μπορούσα να φέρω τους συστρατιώτες μου up to speed γρήγορα και να με βοηθήσουν εκεί που η κρίση ήταν πιο έντονη; Χρειαζόμουν να είναι έτοιμοι, και χρειαζόμουν να επικοινωνήσω το σχέδιο. Έτσι ζήτησα από τον σύζυγό μου και την θυγατέρα μου να μου ρωτήσουν το εξής μόλις περπατούσαν μέσα από την πόρτα: «Πώς μπορώ να βοηθήσω;»

Τέσσερις μικρός, δυναμικές λέξεις. Μας κίνησαν αμέσως σε συνεργασία, σε τόπο teamwork. Ήταν ο ταχύτερος τρόπος να ενσωματώσω τους στη στιγμή και να πάρω τη βοήθεια που χρειαζόμουν. Δεν ήταν πλέον παρατηρητές κρίσης· ήταν EMTs, και προχωρούσαμε στο επόμενο βήμα, πλευρά-πλευρά.

Στρατιώτες, γιατροί επείγουσας ανάγκης, και οποιοσδήποτε άλλος που ασχολείται με κρίση έχει ένα shorthand για «Είμαι εδώ· βάλτε με να δουλέψω εκεί που με χρειάζεστε περισσότερο». Είχα ξοδέψει χρόνια δουλειά σε εστιατόρια, και γνώριζα πώς νιώθει να βρισκόσαι βαθιά στα καλάμια - και πιο σημαντικά, πώς να βοηθήσεις έναν fellow chef να βγει από τα καλάμια. Είχα εμφανιστεί τακτικά σε live TV, και είδα τα network crews να κάνουν μια μορφή αυτού επίσης.

Τώρα που ήμουν σε caregiver mode, αντέδρασα πάντα σε αυτό που χρειαζόταν όλοι οι άλλοι - ή πρόβλεπα τις ανάγκες εκείνων που δεν μπορούσαν να μιλήσουν. Αυτό που χρειαζόμουν ήταν κάποιος να βοηθήσει εμένα.

Αμέσως όταν ο σύζυγός μου και η θυγατέρα μου άρχισαν να χρησιμοποιούν το mantra (και να ακολουθούν το αίτημα που έγινε), εκείνη η στοίβα πιάτων στη νιπτήρα, εκείνο το βρώμικο πανάκι που χρειαζόταν αλλαγή, αυτό το πεινασμένο παιδί που ήθελε ένα snack - ξαφνικά, αυτά τα to-do items διαγράφηκαν από τη λίστα μου, ελαφρύνοντας το mental load μου. Είχα λιγότερο βάρος να μεταφέρω.

Την άνοιξη του 2017, ένας cartoonist με όνομα Emma έγραψε μια εικονογραφημένη ιστορία για το «mental load», την εμμέση project management δουλειά που πέφτει στο λεφτάρι της (συνήθως θηλυκής) primary caregiver. Αυτό ανήχησε παγκοσμίως, και σύντομα η φράση «mental load» ήταν πανταχού στα social media.

«Πώς μπορώ να βοηθήσω;» δεν λύνει το mental load, αλλά αναγνωρίζει τον ρόλο του caregiver ως team leader και τους άλλους ενήλικες στο σπίτι ως μέρος της ομάδας. Κάποιος πρέπει να quarterback τα logistics των παιδιών. Αλλά το ίδιο πρόσωπο δεν μπορεί να είναι ο quarterback και ο receiver. «Πώς μπορώ να βοηθήσω;» σας επιτρέπει να quarterback και δημιουργεί μια οικιακή κουλτούρα receivers έτοιμα για την πάσα, προετοιμασμένα να ολοκληρώσουν το play.

Ποτέ δεν είναι πολύ νωρίς να ξεκινήσετε να αναθέτετε δουλειά σε άλλους. Η Kelli DeFlora, ιδιοκτήτρια του Montclair B.A.B.Y., ενός κέντρου γέννας, advocacy, θηλασμού, και yoga στο Montclair, New Jersey, συστήνει να έχετε μια λίστα στο ψυγείο μόλις γεννηθεί το μωρό. «Πάντα υπάρχει ρούχα να γίνουν, πιάτα να πλυνούν, και γεύματα να φτιαχτούν. Όταν καλοπροαίρετες φίλοι και συγγενείς περπατούν μέσα από την πόρτα, μπορείτε να πείτε ότι ο καλύτερος τρόπος που μπορούν να βοηθήσουν είναι να πάρουν ένα item από τη λίστα και να το διαγράψουν όταν τελειώσει», λέγει η DeFlora.

«Βλέπω πάρα πολλοί γονείς σήμερα που προσπαθούν να κάνουν τα πάντα για το παιδί τους, και να τα ανακαταστήσουν στη διαδικασία», λέγει ο Peter Della Bella, M.D., ψυχίατρος και καθηγητής παιδιατρικής ψυχιατρικής στο New York University. Ο Dr. Della Bella υποστηρίζει την προσέγγιση «Πώς μπορώ να βοηθήσω;» στην επίλυση οικογενειακών προβλημάτων. «Τα μικρότερα παιδιά, ειδικά, τοποθετούνται στη θέση να είναι ενεργοί συμμετέχοντες, να αναγκάζονται να σκεφτούν, και να εργαστούν με κάποιον για να αναγνωρίσουν και να λύσουν προβλήματα. Μπορεί κανείς να υποστηρίξει ότι οι δεξιότητες επίλυσης προβλημάτων είναι οι καλύτερες δεξιότητες που μπορούν να εγκαταστήσουν οι γονείς σε ένα παιδί».

Αν θέλετε να υλοποιήσετε το «Πώς μπορώ να βοηθήσω;» στο σπίτι σας, δοκιμάστε αυτές τις τεχνικές για να το κάνετε μέρος της οικογενειακής σας ύφανσης:

1. Συνδεθείτε με τον σύζυγό σας επίτηδες για ρόλους στο σπίτι. Καθορίστε ποιος αναλαμβάνει την πρωτεύουσα ευθύνη για φροντίδα σπιτιού, παιδιών, οικονομικά, φαγητό, κ.λπ. Καθορίστε ποιος είναι ο lead σε τι.
2. Μοιραστείτε αυτό το άρθρο με τον σύζυγό σας. Επιβεβαιώστε ότι και οι δύο ενδιαφέρεστε να χρησιμοποιήσετε αυτή την τεχνική.
3. Ας προσδιορίσει κάθε project lead τα trouble spots (ή witching hours) στον ρόλο τους. Πότε νιώθουν ότι τραβάνε στα καλάμια; Υπάρχουν συγκεκριμένες ώρες της ημέρας, του μήνα, του έτους, όταν η ευθύνη αρχίζει να γίνεται στρεσante;
4. Role model το «Πώς μπορώ να βοηθήσω;» Τώρα που ξέρετε πού χρειάζεται βοήθεια ο σύζυγός σας, πείτε τις λέξεις. Role model αυτή τη συμπεριφορά για τα παιδιά σας αν είναι αρκετά μεγάλοι. Βρείτε ευκαιρίες να το χρησιμοποιήσετε καθημερινά: πλοήγηση εξόδου από السير, γαλακτοκομικό γάλα, μοιρασμός πλέγματος ρούχων, κ.λπ. «Πώς μπορώ να βοηθήσω;» μπορεί να εφαρμοστεί γρήγορα σε σχεδόν κάθε τετριμμένη κατάσταση ή στιγμή σύγκρουσης.
5. Αν η βοήθεια δεν έρχεται, ζητήστε την απευθείας. Πείτε, «Χρειάζομαι τη βοήθειά σας». Παύστε για θετική απόκριση, συνδεθείτε για ένα δευτερόλεπτο, μετά αναθέστε. Κρατήστε follow-up, και δώστε θετικό feedback αν δούλεψε.

Μπορείτε να φανταστείτε τον σύζυγό σας, την οικογένεια, και τους φίλους να περπατούν μέσα από την πόρτα κατά την ώρα των μούρων, ρωτώντας τι πρέπει να γίνει, και μετά να το κάνουν; Τακτικά;

Είναι η μεγαλύτερη φράση από το «Σ' αγαπώ», και λέγω μεγαλύτερη γιατί το «Σ' αγαπώ» είναι υπονοούμενο. Και σε αυτό προστίθεται ένα «Έχω την πλάτη σου», «Είμαστε μαζί σε αυτό», και φυσικά, «Αυτή είναι η οικογένειά μας».