Πότε Σταματάνε να Μεγαλώνουν οι Εγκέφαλοι των Νεαρούς;

Η ανάπτυξη του εγκεφάλου είναι θέμα τόσο αυξημένου μεγέθους όσο και ανάπτυξης σε όρους λειτουργίας εγκεφάλου. Ο ανθρώπινος εγκέφαλος αρχίζει να διαμορφώνεται μέσα σε περίπου τρεις εβδομάδες μετά την σύλληψη και συνεχίζει να μεγαλώνει φυσικά για عددًا ετών. Ωστόσο, οι συνδέσεις μέσα στον εγκέφαλο συνεχίζουν να γίνονται στην ενήλικη ηλικία, και κάποιους τρόπους — η ανάπτυξη του εγκεφάλου δεν σταματάει ποτέ, σύμφωνα με τον ιστότοπο Zero to Three.

Δομή Εγκεφάλου

Ο εγκέφαλος αποτελείται από δομές όπως νευρικά κύτταρα, ή νευρώνες, οι συνδέσεις μεταξύ τους — που καλούνται συνάψεις — και αγγεία αίματος. Κατά τη γέννηση, ένα μωρό έχει δισεκατομμύρια νευρώνες. Ο εγκέφαλος ενός νεογέννητου είναι περίπου ένα τέταρτο τόσο μεγάλος όσο αυτός ενός ενήλικα. Μέχρι τη στιγμή που ένα παιδί φτάνει την ηλικία των τριών, ο εγκέφαλος του είναι περίπου 80 τοις εκατό του μεγέθους ενός ενήλικα· μέχρι τα 5 ετών, έχει φτάσει το 90 τοις εκατό του μεγέθους ενός ενήλικα. Η αύξηση προκύπτει από αύξηση του μεγέθους αλλά όχι του αριθμού των νευρώνων, οι οποίοι μεγαλώνουν σε μακρές δομές που καλούνται δένδριτα. Ωστόσο, οι συνάψεις αυξάνονται σε αριθμό καθώς το παιδί μεγαλώνει.

Μάθηση, Επεξεργασία και Αποκόπηση

Η ανάπτυξη του εγκεφάλου εξαρτάται από δραστηριότητες και εμπειρίες. Τα νευρικά κυκλώματα χρησιμοποιούν ηλεκτρισμό για να επεξεργάζονται πληροφορίες. Κάθε φορά που το παιδί συμμετέχει σε μια δραστηριότητα όπως μιλώ, περπατάω, διαβάζω ένα βιβλίο ή κολυμπάω με ποδήλατο, ο εγκέφαλος ενεργοποιεί νευρικά κυκλώματα. Η επανάληψη αυτών των δραστηριοτήτων ενισχύει τα κυκλώματα — που καλούνται νευρικές οδοί — και τα ανενεργά κυκλώματα ξηραίνονται σταδιακά. Αυτή η διαδικασία αποκόπης κάνει τον εγκέφαλο να λειτουργεί πιο γρήγορα και αποτελεσματικά. Όταν ένα παιδί λάβει λίγη διέγερση, συμβαίνει λιγότερη ανάπτυξη εγκεφάλου. Καθώς ένα παιδί μεγαλώνει, κρίσιμα αναπτυξιακά παράθυρα κλείνουν, και ο εγκέφαλος δεν μπορεί να αναπληρώσει την ανάπτυξη που δεν συνέβη σε νωρίτερο στάδιο. Το κρίσιμο παράθυρο για τη μάθηση μιας δεύτερης γλώσσας, για παράδειγμα, είναι περίπου μεταξύ 5 ετών ηλικίας και της εφήβευσης.

Ανάπτυξη Εγκεφάλου

Η διατροφή είναι ιδιαίτερα σημαντική για την ανάπτυξη του εγκεφάλου και επηρεάζει το τελικό μέγεθος του εγκεφάλου ενός παιδιού. Μωρά που δεν θρέφονται καλά στη μήτρα και παιδιά που θρέφονται κακά για τα πρώτα δύο χρόνια μετά τη γέννηση μπορεί να έχουν μικρότερους εγκεφάλους γιατί οι δομές στον εγκέφαλο δεν έχουν το σωστό υλικό για να αναπτυχθούν σωστά. Το λίπος, για παράδειγμα, είναι ζωτικής σημασίας για τη μυλίνη, ή την επένδυση, της νευρικής θήκης. Τοξικές ουσίες όπως η αλκοόλ και οι инфекции μπορούν επίσης να επηρεάσουν την ανάπτυξη του εγκεφάλου.

Το Προσώπιο Λοβός

Κατά την εφήβευση, ο εγκέφαλος, όπως άλλα μέρη του σώματος ενός εφήβου, περνάει μέσω μιας φάσης ανάπτυξης. Η περιοχή που καλείται προσώπιο λοβός — γιατί είναι η περιοχή στην μπροστινή μισή του εγκεφάλου — διέπει τον έλεγχο ρίψης, τον σχεδιασμό και τη λογική. Ο εγκεφάλος του εφήβου αναπτύσσει περισσότερη μυλίνη καθώς γερνάει, και η τελευταία περιοχή αυξημένης μυλίνης είναι οι προσώπιοι λοβοί. Φυσικά, ο εγκεφάλος του εφήβου μπορεί να είναι το μέγεθος ενός ενήλικα, αλλά μέχρι η ανάπτυξη στον προσώπιο λοβό να ολοκληρωθεί — το οποίο δεν συμβαίνει μέχρι οι περισσότεροι άνθρωποι να φτάσουν τις πρώιμες 20ές — ο εγκέφαλος δεν είναι ακόμα πλήρως αναπτυγμένος.

Previous:

Next: