• Βρέφη
• Δημιουργία οικογένειας
• Παιδιά
• Γονεϊκότητα – γενικά
• Νεογέννητα
• Έφηβοι
• Νήπια
• Εγκυμοσύνη

Πρωιμά δεδομένα από ανοιχτά σχολεία φαίνονται ενθαρρυντικά: Εδώ τι μπορούμε να μάθουμε

Μέσα στην παγκόσμια πανδημία COVID-19 αυτό το καλοκαίρι, γονείς, δάσκαλοι και διοικητές δουλέψανε για να βρουν τον καλύτερο δρόμο μπροστά για το νέο σχολικό έτος για τους μαθητές. Βασισμένοι σε έναν αριθμό παραγόντων συμπεριλαμβανομένης της κοινωνικής διάδοσης, κάθε σχολική περιφέρεια έπρεπε να πάρει τη δική της καλύτερη δυνατή απόφαση για το αν οι μαθητές θα επέστρεψαν στην τάξη online, προσεγγιστικά ή μέσω υβριδικού μοντέλου. Τώρα, δεδομένα αρχίζουν να σταλούν για τους ρυθμούς μετάδοσης μεταξύ μαθητών που συμμετέχουν σε κάποιο επίπεδο προσεγγιστικής μάθησης, και σε μερικές τσέπες της χώρας, τα κρούσματα φαίνονται εκπληκτικά χαμηλά.

Η Sara Johnson, αναπληρώτρια καθηγήτρια παιδιατρικής στο Ιατρικό Σχολείο του Πανεπιστημίου Johns Hopkins, λέει στο Care.com: «Τα πολύ προκαταρκτικά μας δεδομένα φαίνονται αρκετά ενθαρρυντικά. Ξέρουμε ότι θα υπάρχουν κρούσματα — τα σχολεία πιθανότατα θα αντανακλά το επίπεδο λοίμωξης στις κοινότητες όπου ζουν οι μαθητές και το προσωπικό τους. Δεν βλέπουμε, ωστόσο, πολλές αποδείξεις για διάδοση στα σχολεία».

Εδώ, οι παράγοντες που οι ειδικοί λένε ότι οδηγούν την προσεκτική τους αισιοδοξία και τι μπορεί να σημαίνει αυτό για τους μαθητές 나아가.

Τι δείχνουν τα υπάρχοντα δεδομένα (έως τώρα)

Στις 21 Σεπτεμβρίου, το New York Times ανέφερε τα συνιστώμενα σύνολα για κρούσματα COVID-19 στα σχολεία K-12 στις πολιτείες που αναφέρονται αυτή τη στιγμή. Χωρίς επίσημη ομοσπονδιακή παρακολούθηση, η παρακολούθηση κρουσμάτων σε κάθε επίπεδο — σχολείο, περιφέρεια, πολιτεία και ολόκληρη τη χώρα — είναι σκορπιασμένη. Το Times σημειώνει ότι τα σχολεία ξεκίνησαν σε διαφορετικές ημερομηνίες, μερικές πολιτείες αναφέρονται με τρόπους που υποτιμούν τα σύνολά τους (για παράδειγμα, η Ορέγη και η Βόρεια Καρολίνα θα αναφέρονται μόνο εruptions αν υπάρχουν πέντε ή περισσότερες περιπτώσεις σε ένα σχολείο), πολλά κρούσματα δεν εντοπίζονται ποτέ και μερικές περιφέρειες δεν παρέχουν δεδομένα ή δεν παρακολουθούν κρούσματα καθόλου.

Εν τω μεταξύ, ερευνητές στο Πανεπιστήμιο Brown έχουν αναπτύξει ένα νέο National COVID-19 School Response Data Dashboard, που δημιουργήθηκε για να παρακολουθεί κρούσματα COVID-19 σε σχολεία Pre-K-12. Το Washington Post αναφέρει ότι το εργαλείο παρακολούθησε λοίμωξεις σε ένα δωδεκαήμερο που ξεκίνησε στις 31 Αυγούστου και βρήκε:

• 0,23% των μαθητών είχαν επιβεβαιωμένη ή υποψιασμένη περίπτωση.
• 0,49% των δασκάλων είχαν επιβεβαιωμένη ή υποψιασμένη περίπτωση.
• 0,078% των μαθητών είχαν επιβεβαιωμένη περίπτωση.
• 0,15% των δασκάλων είχαν επιβεβαιωμένη περίπτωση.

Η Emily Oster, καθηγήτρια οικονομικής στο Πανεπιστήμιο Brown που βοήθησε στη δημιουργία του dashboard, λέει στο Post ότι οι ρυμμοί λοίμωξης στα σχολεία — οι οποίοι είναι «πολύ χαμηλότεροι» από εκείνους στην περιβάλλουσα κοινότητα — φαίνονται «ενθαρρυντικοί» και υποδηλώνουν ότι «οι ανοίξεις σχολείων μπορεί να είναι λιγότερο ριψοκίνδυνες από ό,τι περιμέναμε».

Ωστόσο, δεδομένης της έλλειψης ομοσπονδιακής παρακολούθησης και σχολείων και πολιτειών που αποτυγχάνουν να παρέχουν οποιαδήποτε δεδομένα, είναι δύσκολο να γνωρίζουμε την πλήρη εικόνα της κατάστασης. «Δυστυχώς, έχουμε πραγματικά ατελή δεδομένα για τι συμβαίνει στα σχολεία που προσφέρουν προσεγγιστική εκπαίδευση», λέει η Johnson. «Δεν υπάρχει προς το παρόν κανένας τρόπος που οι πληροφορίες για τα κρούσματα να παρακολουθούνται συστηματικά σε όλη τη χώρα».

Τι υπάρχει πίσω από αυτά τα αποτελέσματα

Αξιωματούχοι συνδικαλιστών δασκάλων λένε στο Post ότι οι ρυμμοί φαίνονται χαμηλότεροι στις σχολικές περιφέρειες όπου όλοι απαιτούνται να φοράνε μάσκες και η φυσική απόσταση μεταξύ των μαθητών έχει επιβληθεί. Η Randi Weingarten, πρόεδρος της American Federation of Teachers, υποθέτει στο περιοδικό ότι οι ιρικές φωτογραφίες αμασκαρισμένων μαθητών συμφυμμένων στους προαύλια στα σχολεία της Γεωργίας «έφοβισαν αρκετά ανθρώπους» για να τηρήσουν τα πρωτόκολλα ασφαλείας. (Αξίζει να σημειωθεί ότι το σχολείο σε ερώτηση ανέφερε τουλάχιστον εννέα κρούσματα COVID-19 την τελευταία εβδομάδα Αυγούστου και μετάβησε σε online-only εκπαίδευση ενώ το σχολείο απολυμαινόταν και οι διοικητές αξιολόγησαν την κατάσταση.)

Η Johnson συμφωνεί ότι με βάση περιορισμένα δεδομένα από σχολεία και παιδοκομεία, οι μάσκες είναι σημαντικές. «Οι άνθρωποι απολύτως πρέπει να φοράνε μάσκες στα σχολεία», σημειώνει. «Η μείωση της πυκνότητας στις τάξεις και τα σχολεία, η απόσταση των παιδιών όσο το δυνατόν πιο μακριά για τη μάθηση, το πλύσιμο χεριών και η ρουτίνα καθαρισμός είναι επίσης πραγματικά σημαντικά».

Προσθέτει ότι οι ομάδες μαθητών (cohorts) είναι επίσης χρήσιμες. «Οσο μικρότερη η ομάδα των «στενών επαφών» που έχει ένας μαθητής, τόσο μικρότερος ο αριθμός πιθανών εκθέσεων αν κάποιος αποδειχθεί θετικός», λέει η Johnson. «Διατηρώντας αυτές τις ομάδες χωρισμένες, μπορούμε πραγματικά να βοηθήσουμε να περιορίσουμε οποιαδήποτε πιθανή διάδοση».

Αλλά επειδή τα δεδομένα είναι τόσο περιορισμένα, είναι δύσκολο να πούμε ποια μέτρα ασφαλείας μπορεί να είναι τα πιο σημαντικά. «Όταν έχουμε μόνο ένα παράθυρο σε ένα μικρό μέρος από το τι συμβαίνει, δεν έχουμε την πλήρη ωφέλεια του να δούμε τι δουλεύει καλύτερα και τι πρακτικές και διαδικασίες πρέπει να αλλάξουν για να κρατήσουμε όλους υγιείς και ασφαλείς», λέει η Johnson.

Αυτόχρονα, ο επερχόμενος χειμώνας και η περίοδος γρίπης μπορεί να παρουσιάσει νέες προκλήσεις, δεδομένου ότι τα συμπτώματα της COVID επικαλύπτουν με την γρίπη, κρυολόγημα και άλλες καταστάσεις. «Ως αυτές οι άλλοι ιοί κυκλώνουν, γίνεται πιο δύσκολο να διαχωρίσουμε ποιος μπορεί να έχει COVID», σημειώνει η Johnson. «Εγώ πιστεύω ότι είναι πραγματικά κρίσιμο να πάρουμε όλοι την εμβολιαστική γρίπη φέτος».

Πώς αυτό μπορεί να ενημερώσει ευρύτερη σχολική καθοδήγηση

Είτε για ακαδημαϊκούς ή κοινωνικούς λόγους είτε για το γεγονός ότι δίνει στους γονείς διάλειμμα ή χρόνο να κάνουν τις δουλειές τους αδιάλειπτα, όλοι θέλουν τα παιδιά να γυρίσουν στο σχολείο ασφαλώς. Μπορούν αυτά τα πρώιμα ενθαρρυντικά αποτελέσματα να είναι σημάδι ότι υπάρχει φως στο τέλος του τούνελ σε ολόκληρη τη χώρα;

Εξαρτάται, σύμφωνα με την Johnson. «Είμαστε όλοι отчаянως να γυρίσουμε στη ζωή όπως ήταν, αλλά απλώς δεν είμαστε ακόμα εκεί», λέει. «Πρέπει να κάνουμε τα πάντα που μπορούμε ως γονείς και μέλη της κοινότητας για να κρατήσουμε χαμηλή τη μετάδοση στις κοινότητές μας — αυτό σημαίνει να παραιτούμαστε από αυτό το εσωτερικό γεγονός, να παραιτούμαστε από την μεγάλη οικογενειακή Wiedervereinigung ή να απαντάμε "όχι" στην εσωτερική πάρτυ γενεθλίων. Αν κάνουμε αυτά τώρα, είναι πιθανό να δούμε λιγότερα κρούσματα στην κοινότητα και, κατά συνέπεια, λιγότερα κρούσματα στα σχολεία».

Αν η κοινοτική μετάδοση είναι χαμηλή και τα σχολεία έχουν ένα στερεό σχέδιο για στρατηγικές δημόσιας υγείας για να κρατήσουν μαθητές και προσωπικό ασφαλή, μπορούν πιθανώς να ξεκινήσουν να ανοίγουν αργά και προσεκτικά, λέει η Johnson. «Συνήθως, αυτό σημαίνει να φέρνετε πίσω πρώτα τους μικρότερους μαθητές και εκείνους των οποίων οι ανάγκες είναι δύσκολες να εξυπηρετηθούν online — για παράδειγμα, μαθητές που λαμβάνουν μαθησιακή ή αναπτυξιακή υποστήριξη, μαθητές που δυσκολεύονται ακαδημαϊκά», σημειώνει. «Κάθε οικογένεια θα πρέπει να κάνει την επιλογή που αντανακλά τους κινδύνους υγείας της οικογένειάς τους».

Και κάθε κοινότητα θα πρέπει να εξετάσει πώς η προσεγγιστική εκπαίδευση μπορεί να构成 απειλή για τους εκπαιδευτικούς. Από την έναρξη της πανδημίας, 210 μέλη της Ένωσης American Federation of Teachers, συμπεριλαμβανομένων δασκάλων, υποστηρικτικού προσωπικού και συνταξιούχων σε όλη την Αμερική, έχουν πεθάνει ως αποτέλεσμα του ιού. Και το Τμήμα Εκπαίδευσης της Νέας Υόρκης έχασε 31 δασκάλους από την COVID.

Γιατί κάθε σχολείο πρέπει να προχωρήσει με πληροφορίες και προσοχή

Αυτό λέγοντας, μια μετρημένη προσέγγιση είναι ξεκάθαρα απαιτούμενη. Όπως σημειώνει η Oster στο Post, οι πρώιμες αριθμούς δεν υποδηλώνουν ότι «όλα τα μέρη πρέπει να ανοίξουν σχολεία χωρίς περιορισμούς ή κάτι που πλησιάζει σε αυτό». Αντίθετα, ακριβώς όπως πριν, θα είναι ευθύνη κάθε σχολικής περιφέρειας να καθορίσει τον μοναδικό κίνδυνό της και να τρέξει με μια ταιριαστή προσέγγιση.