• Τα μωρά
• Η οικοδόμηση ενός Οικογένεια
• παιδιά
• Γενικά Γονείς
• Νεογέννητα
• Οι έφηβοι
• νήπια
• εγκυμοσύνη

Τι πρέπει να γνωρίζουν οι οικογένειες σχετικά με την ώθηση για επέκταση του Συμπληρωματικού Εισοδήματος Ασφάλειας (SSI)

Από τη Libby Ryan

Εάν προσπαθήσατε ποτέ να βοηθήσετε έναν ηλικιωμένο γονέα ή ένα αγαπημένο σας πρόσωπο να υποβάλει αίτηση για κρατική βοήθεια, γνωρίζετε ότι τα ομοσπονδιακά οφέλη μπορεί να είναι ένας λαβύρινθος γραφειοκρατίας και πολύπλοκων συστημάτων επιλεξιμότητας. Και ορισμένα προγράμματα που υποτίθεται ότι υποστηρίζουν τους ηλικιωμένους και μειώνουν την οικονομική πίεση στις οικογένειές τους δεν παρέχουν καν το ελάχιστο που χρειάζονται για να ανταποκριθούν στις βασικές τους ανάγκες. Αυτό ακριβώς είναι που πυροδοτεί την ώθηση των Δημοκρατικών στο Κογκρέσο να ρίξουν μια νέα ματιά στο Συμπληρωματικό Εισόδημα Ασφάλειας, ένα πρόγραμμα παροχών που προορίζεται να βοηθήσει οικογένειες που έχουν ανάγκη.

«Το SSI είναι το πρόγραμμα κοινωνικής ασφάλισης έσχατης ανάγκης», εξηγεί η Κάρεν Σμιθ, ανώτερη συνεργάτιδα στην ομάδα συνταξιοδοτικών πολιτικών στο Urban Institute for Social and Economic Policy Research. Η SSI παρέχει υποστήριξη σε ηλικιωμένους και σε άτομα που είναι τυφλά ή με αναπηρία που έχουν εξαιρετικά περιορισμένους οικονομικούς πόρους.

Ωστόσο, οι ειδικοί λένε ότι η SSI δεν έχει συμβαδίσει με το σύγχρονο κόστος ζωής – όπως ήδη γνωρίζει όποιος προσπαθεί να βοηθήσει τους ηλικιωμένους γονείς του ή ένα αγαπημένο του πρόσωπο με αναπηρία να τα βγάλει πέρα ​​με μικρούς ελέγχους SSI. Οι Δημοκρατικοί στο Κογκρέσο πρότειναν πρόσφατα την επέκταση του προγράμματος, θεσπίζοντας αλλαγές που θα μπορούσαν να σημαίνουν ότι περισσότεροι ηλικιωμένοι θα μπορούσαν να πληρούν τις προϋποθέσεις για SSI και όσοι λαμβάνουν ήδη προνόμια SSI θα μπορούσαν να λαμβάνουν περισσότερα χρήματα κάθε μήνα.

Δείτε τι πρέπει να ξέρετε για το τι θα μπορούσε να συμβεί για να βοηθήσετε το αγαπημένο σας πρόσωπο.

Τα βασικά στοιχεία του Συμπληρωματικού Εισοδήματος Ασφάλειας (SSI)

Το SSI είναι ένα κοινωνικό πρόγραμμα για Αμερικανούς που έχουν ανάγκη — παρόμοιο με την Κοινωνική Ασφάλιση, αλλά δεν βασίζεται σε χρήματα που καταβλήθηκαν κατά την προηγούμενη απασχόληση.

«Το SSI παρέχει χαμηλό επίπεδο εισοδηματικής στήριξης (επί του παρόντος πολύ κάτω από το ομοσπονδιακό επίπεδο φτώχειας) για άτομα που έχουν ελάχιστο ή καθόλου τρέχον εισόδημα και σχεδόν καθόλου πλούτο», εξηγεί ο Henry Aaron, ο Bruce and Virginia MacLaury Chair και ανώτερος συνεργάτης στο Πρόγραμμα Οικονομικών Σπουδών. στο Ινστιτούτο Brookings. Αυτήν τη στιγμή, 7,8 εκατομμύρια άνθρωποι λαμβάνουν προνόμια SSI, σύμφωνα με το AARP.

Τα άτομα που πληρούν τις προϋποθέσεις για SSI περιλαμβάνουν ηλικιωμένους ηλικίας 65 ετών και άνω και άτομα που είναι τυφλά ή άτομα με ειδικές ανάγκες. Αλλά για να είστε επιλέξιμοι, πρέπει επίσης να έχετε εξαιρετικά περιορισμένους οικονομικούς πόρους. Αυτό σημαίνει ότι οι ηλικιωμένοι που κερδίζουν έναν βιώσιμο μισθό δεν πληρούν τις προϋποθέσεις για SSI και οι αιτούντες δεν μπορούν επίσης να έχουν σημαντικές οικονομικές οικονομίες για να επιστρέψουν.

Για να πληρούν τις προϋποθέσεις, τα χρηματοοικονομικά περιουσιακά στοιχεία πέρα ​​από το κύριο σπίτι και το προσωπικό αυτοκίνητο ενός ατόμου πρέπει να είναι μικρότερα από 2.000 $ για ένα άτομο ή 3.000 $ για ένα ζευγάρι — συμπεριλαμβανομένου του αθροίσματος όλων των τραπεζικών λογαριασμών, ομολόγων, μετοχών και τυχόν συνταξιοδοτικών αποταμιεύσεων ή «αυγών φωλιάς» έχουν δημιουργηθεί κατά τη διάρκεια μιας ζωής.

Όσοι πληρούν αυτά τα αυστηρά πρότυπα μπορούν να λάβουν έως και 794 $ το μήνα για ένα άτομο και 1.191 $ για παντρεμένα ζευγάρια - δηλαδή 9.528 $ ή 14.292 $ το χρόνο, αντίστοιχα. Αυτό είναι σημαντικά χαμηλότερο από το ομοσπονδιακό επίπεδο φτώχειας των 12.880 $ για τα άτομα και 17.420 $ για μια οικογένεια δύο ατόμων, σύμφωνα με το Healthcare.gov.

"Επειδή οι πληρωμές SSI είναι τόσο πενιχρές και τα πρότυπα επιλεξιμότητας είναι τόσο αυστηρά, οι άνθρωποι που δεν έχουν άλλη πηγή εισοδήματος ή φιλανθρωπία είναι απλώς άποροι", λέει ο Aaron.

Για να το θέσουμε σε προοπτική, το κόστος ζωής σε μια ανεξάρτητη εγκατάσταση διαβίωσης ηλικιωμένων κυμαίνεται από 1.500 $ έως 4.000 $ το μήνα, ανάλογα με την τοποθεσία της. Και οι εγκαταστάσεις υποβοηθούμενης διαβίωσης μπορεί να είναι ακόμη πιο ακριβές. Δεν είναι δύσκολο μαθηματικά να δεις τα αποτελέσματα:τα οφέλη SSI δεν πλησιάζουν καν στην κάλυψη των αναγκαίων δαπανών για τους ηλικιωμένους.

Αρκετές πολιτείες παρέχουν συμπληρώματα στα ομοσπονδιακά επιδόματα SSI, ωστόσο κανένα κρατικό συμπλήρωμα δεν είναι αρκετό για να παρέχει εισόδημα που θα έβγαζε τους αποδέκτες από τη φτώχεια, εξηγεί ο Smith. Οι αποδέκτες μπορεί επίσης να λάβουν άλλα κρατικά προνόμια, όπως κουπόνια τροφίμων ή κοινωνική ασφάλιση, αλλά πιθανότατα θα εξακολουθούσαν να συνδυάζουν μικρά κομμάτια από τα διαφορετικά προγράμματα για να τα βγάλουν πέρα.

Και για να γίνουν τα πράγματα χειρότερα, εάν σκέφτεστε να μετακομίσετε το αγαπημένο σας πρόσωπο στο σπίτι σας, θα μπορούσε να λάβει λιγότερα προνόμια SSI. Θα μπορούσε πραγματικά να κοστίσει στους γονείς ή τους συγγενείς σας έως και το ένα τρίτο των παροχών SSI για να γεράσουν στη θέση τους στο σπίτι σας, λόγω πολύπλοκων κανόνων καταλληλότητας.

Τι προτείνουν οι νομοθέτες

Ορισμένοι Δημοκρατικοί στο Κογκρέσο θέλουν να ενημερώσουν τα οφέλη του SSI και να απομυθοποιήσουν τον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι πληρούν τις προϋποθέσεις για το πρόγραμμα. Τον Ιούνιο, ο γερουσιαστής του Οχάιο Sherrod Brown επανέφερε τον νόμο περί αποκατάστασης του συμπληρωματικού εισοδήματος ασφάλειας, προτείνοντας σημαντικές αλλαγές στον τρόπο λειτουργίας του SSI, που θα επέτρεπε σε περισσότερα άτομα να πληρούν τις προϋποθέσεις για το πρόγραμμα και να δίνουν σε όσους πληρούν τις προϋποθέσεις περισσότερα χρήματα κάθε μήνα.

Προηγουμένως, 18 γερουσιαστές και 33 μέλη της Βουλής έγραψαν επιστολή στον Πρόεδρο Μπάιντεν, καλώντας τον να δώσει προτεραιότητα στις αλλαγές στο SSI στο American Families Plan.

«Η υπόσχεση της Κοινωνικής Ασφάλισης είναι να διασφαλίσει ότι κανείς στην Αμερική δεν θα πρέπει να ζει στη φτώχεια — τουλάχιστον οι ηλικιωμένοι και τα άτομα με αναπηρία του έθνους μας. Με την ενημέρωση του SSI μπορούμε να τηρήσουμε αυτήν την υπόσχεση», δήλωσε ο γερουσιαστής Μπράουν σε ένα δελτίο τύπου.

Η πρόταση περιλαμβάνει:

• Αύξηση των επιπέδων παροχών πάνω από το ομοσπονδιακό όριο της φτώχειας.
• Επιτρέποντας στους παντρεμένους συζύγους να λάβουν ο καθένας το πλήρες όφελος αντί για το μικρότερο κοινό ποσό για ζευγάρια.
• Ενημέρωση τόσο του ανώτατου ορίου περιουσίας όσο και των εξαιρέσεων εισοδήματος ώστε να ταιριάζουν με το σύγχρονο κόστος διαβίωσης (το οποίο ενημερώθηκε για τελευταία φορά πριν από σχεδόν 40 χρόνια το 1984).

Η επιστολή πρότεινε επίσης ενημερώσεις στις αυστηρές οδηγίες που αποφασίζουν πόσα χρήματα λαμβάνουν οι επιλέξιμοι συμμετέχοντες από τα προνόμιά τους στο SSI.

"Όχι μόνο τα επίπεδα πληρωμών είναι εξαιρετικά χαμηλά και τα πρότυπα επιλεξιμότητας υπερβολικά αυστηρά, το πρόγραμμα έχει, με την πάροδο των ετών, ανέπτυξε διοικητικούς κανόνες που είναι εξαιρετικά επαχθή για τη διαχείριση και τη συμμόρφωση με αυτούς", λέει ο Aaron.

Μερικοί από αυτούς τους κανόνες «απαιτούν από τους παραλήπτες να αναφέρουν ότι δανείστηκαν φαγητό από έναν συγκάτοικο, για παράδειγμα, ή έναν γονέα που τους κέρασε για δείπνο. Είναι πολύπλοκα στη διαχείρισή τους και ακόμη πιο περίπλοκα για την πλοήγηση των δικαιούχων και θα πρέπει να εξαλειφθούν», έγραψε ο συνασπισμός γερουσιαστών και εκπροσώπων στην επιστολή προς τον Μπάιντεν.

Οι προτεινόμενες αλλαγές θα σημαίνουν ότι ένα μέλος της οικογένειας θα μπορούσε να μετακομίσει στο σπίτι σας χωρίς να διακινδυνεύσει να χάσει τα οφέλη του SSI.

Τι θα συμβεί στη συνέχεια

Πόσο αντίκτυπο θα είχαν λοιπόν αυτές οι αλλαγές; Πολλά, σύμφωνα με τους ειδικούς με τους οποίους μιλήσαμε.

“ Η απάντηση είναι απλή:περισσότεροι άνθρωποι θα ήταν επιλέξιμοι και όσοι είναι τώρα επιλέξιμοι θα λάμβαναν μεγαλύτερες πληρωμές», λέει ο Aaron «Αυτές οι αλλαγές θα έκαναν περισσότερα για την ανακούφιση της (μετρημένης) φτώχειας μεταξύ των ηλικιωμένων από σχεδόν οποιαδήποτε άλλη αλλαγή πολιτικής που μπορώ να σκεφτώ .”

Στην πραγματικότητα, σύμφωνα με το Urban Institute, η μεταρρύθμιση του SSI παράλληλα με άλλα προγράμματα Κοινωνικής Ασφάλισης θα μπορούσε να βγάλει 1,4 εκατομμύρια ηλικιωμένους ή άτομα με ειδικές ανάγκες από τη φτώχεια.

Είναι όμως πιθανό να συμβούν πραγματικά αυτές οι αλλαγές; Οι Δημοκρατικοί στοχεύουν να περάσουν το Σχέδιο Αμερικανικών Οικογενειών, το οποίο περιέχει σχέδια για την υποστήριξη των φροντιστών μέσω καθολικών επιδοτήσεων προσχολικής και παιδικής φροντίδας, στα τέλη του καλοκαιριού ή το φθινόπωρο. Ωστόσο, παρόλο που ο Μπάιντεν συμπεριέλαβε την επέκταση των παροχών SSI στην πλατφόρμα της εκστρατείας του για άτομα με ειδικές ανάγκες, η επέκταση του SSI δεν αποτελεί προς το παρόν μέρος του Σχεδίου Αμερικανικών Οικογενειών.

Ο νόμος για την αποκατάσταση του συμπληρωματικού εισοδήματος ασφάλειας του γερουσιαστή Μπράουν θα δημιουργούσε μια ευκαιρία για αυτές τις αλλαγές στο SSI. Υπάρχει επίσης ο νόμος ASSET, που εισήχθη στη Γερουσία στις αρχές του 2020, ο οποίος θα επέτρεπε στα άτομα που λαμβάνουν SSI να έχουν αποταμιεύσεις έως και 10.000 $ ή 20.000 $ για ένα ζευγάρι, κάτι που θα επέτρεπε σε ηλικιωμένους και άτομα με ειδικές ανάγκες να δημιουργήσουν οικονομίες χωρίς να ανησυχούν για χάνουν τα οφέλη τους.

Τα πιο πολλά υποσχόμενα νέα; Η επέκταση των πλεονεκτημάτων του SSI λαμβάνει δικομματική υποστήριξη, σύμφωνα με δημοσκόπηση του The Century Foundation, μιας δεξαμενής σκέψης με έδρα τη Νέα Υόρκη.

Εάν θέλετε να εκφράσετε την υποστήριξή σας για την επέκταση του SSI, μπορείτε να επικοινωνήσετε με το μέλος του Κογκρέσου για να του ζητήσετε να υποστηρίξει οποιαδήποτε ή όλες τις τρέχουσες προτάσεις για την ενημέρωση του προγράμματος.

Η Libby Ryan είναι ανεξάρτητη δημοσιογράφος και συντάκτρια που καλύπτει την υγεία, τον πολιτισμό και τα ταξίδια.