• Βρέφη
• Δημιουργία οικογένειας
• Παιδιά
• Γονεϊκότητα – γενικά
• Νεογέννητα
• Έφηβοι
• Νήπια
• Εγκυμοσύνη

Το σχέδιο του Biden για τους φροντιστές: Τι πρέπει να ξέρετε, σύμφωνα με ειδικούς

Τον Νοέμβριο, οι υποψήφιοι των Δημοκρατών για την προεδρία αντιμετώπισαν τελικά ένα ερώτημα για την κρίση φροντίδας παιδιών. Σχεδόν ένα έτος αργότερα, με την κρίση επιδεινωμένη από πανδημία και ύφεση, ο Προεδρος-elect Joe Biden έκανε το θέμα κεντρικό μέρος του σχεδίου οικονομικής ανάκαμψης του, προσφέροντας προτάσεις που θα «δημιουργήσουν μια εργαζόμενη δύναμη φροντίδας και εκπαίδευσης 21ου αιώνα». При την ανακοίνωση του σχεδίου τον Ιούλιο, ο Biden είπε: «Αν πραγματικά θέλουμε να ανταμοιβώσουμε την εργασία σε αυτή τη χώρα, πρέπει να ελαφρύνουμε το οικονομικό βάρος της φροντίδας που φέρουν οι οικογένειες. Και πρέπει να ανεβάσουμε την αμοιβή, τα κίνητρα και την αξιοπρέπεια των εργαζόμενων φροντίδας και των εκπαιδευτικών πρώιμης παιδικής ηλικίας».

Η Ai-jen Poo, ανώτερη σύμβουλος για τη Care in Action, một μη κερδοσκοπική, μη κομματική ομάδα αφιερωμένη στη μάχη για αξιοπρέπεια και δικαιοσύνη για τους οικιακούς εργαζόμενους, λέει ότι η σημασία του σχεδίου είναι «τεράστια». «Είναι η πρώτη φορά που βλέπω μια προεδρική εκστρατεία να κάνει την υποστήριξη και την επένδυση στην οικονομία φροντίδας πυρήνα στρατηγικής της οικονομικής τους ατζέντας», λέει. «Μέσα στο σχέδιο, οι ανησυχίες των φροντιστών είναι μπροστά και στο κέντρο. Πραγματικά μιλάει για τη μεταμόρφωση της εργαζόμενης δύναμης φροντίδας σε μια ισχυρή εργαζόμενη δύναμη 21ου αιώνα με ζωντανές αμοιβές, παροχές, εκπαίδευση και υποστήριξη».

Εδώ είναι τι πρέπει να ξέρετε για τις βασικές προτάσεις του Προέδρου-elect Biden για τους φροντιστές και άλλες λεπτομέρειες, σύμφωνα με την Poo και άλλους ειδικούς.

Αυξημένη αμοιβή

Οι φροντιστές και οι εργαζόμενοι φροντίδας παιδιών κερδίζουν μέσο όρο λιγότερο από $12 την ώρα και $25.000 ετησίως, σημειώνει η εκστρατεία Biden, ισχυρίζοντας ότι «αυτή η χαμηλή αμοιβή συνεισφέρει σε εξαιρετικά υψηλά ποσοστά обора στην εργαζόμενη δύναμη φροντίδας, το οποίο βλάπτει αυτούς τους εργαζόμενους και εκείνους για τους οποίους φροντίζουν». (Αξίζει να σημειωθεί ότι σύμφωνα με μια πρόσφατη έρευνα μελών της Care.com, οι νάνυ ενός νηπίου κέρδισαν εθνικό μέσο όρο $14,13 την ώρα το 2019.)

Καλύτερη αμοιβή θα κάνει την εργαζόμενη δύναμη φροντίδας ακόμα πιο ισχυρή, λέει η Taryn Morrissey, η οποία μελετά πολιτικές παιδιών και οικογενειών στο Αμερικανικό Πανεπιστήμιο. «Αυτοί είναι άνθρωποι που φροντίζουν τους νεότερους, πιο εντυπωσιακούς πολίτες, τα παιδιά μας, γι' αυτό θέλουμε να привлеχθούμε μια εκπαιδευμένη, δεξιοτεχνή εργαζόμενη δύναμη, το οποίο είναι δύσκολο όταν η αμοιβή είναι τόσο χαμηλή», εξηγεί.

Σε εκείνο το τέλος, το σχέδιο Biden θα θέσει πρότυπα αμοιβής, στοχεύοντας να διασφαλίσει ότι οι φροντιστές και οι εκπαιδευτικοί πρώιμης παιδικής ηλικίας «παίρνουν την αμοιβή που αξίζουν».

Παροχές

Ως επαγγελματίας φροντιστής, ένα εκτεταμένο πακέτο παροχών δεν είναι κάτι που παρέχεται.this τώρα από ομοσπονδιακό νόμο. «Οι φροντιστές πρέπει να έχουν πρόσβαση σε ασφάλεια υγείας, αμειβόμενη άδεια και άδειες άρρωστιας ώστε να μπορούν να πάρουν την ανάπαυση και την ανάκαμψη που χρειάζονται και να φτάσουν στη δουλειά υγιείς και χαρούμενοι», λέει η Davis. «Οι εργοδότες σε άλλους κλάδους το καταλαβαίνουν τόσο ξεκάθαρα. Για κάποιο λόγο, φαίνεται να παραβλέπεται τόσο συχνά στον κλάδο φροντίδας παιδιών».

Επειδή αυτό, ο Προεδρος-elect Biden προτείνει ότι οι φροντιστές λαμβάνουν «πρόσβαση σε προσιτή φροντίδα υγείας μέσω της δουλειάς τους ή της νέας δημόσιας επιλογής του Biden, ομοσπονδιακά παρεχόμενη αμειβόμενη οικογενειακή και ιατρική άδεια έως 12 εβδομάδες, έως 7 ημέρες αμειβόμενης άδειας άρρωστιας και προσιτή φροντίδα παιδιών για τα δικά τους παιδιά».

Ισχυρότερες νομικές προστασίες

Περίπου το τέταρτο των των κρατών έχουν συλλογικά δικαιώματα διαπραγμάτευσης για εργαζόμενους φροντίδας οικογένειας, αλλά μόνο έξι έχουν συμφωνίες: Ουάσινγκτον, Μαριλάντ, Μασσαχούσετς, Όρεγκον, Κονέκτικατ και Ιλλinois, σύμφωνα με το Εθνικό Κέντρο Δικαίου Γυναικών. Αλλά υπάρχουν αλλαγές. Σκεφτείτε ότι στην Καλιφόρνια, περισσότερο από 40.000 παρόχοι φροντίδας παιδιών έλαβαν συλλογικά δικαιώματα διαπραγμάτευσης το περσινό έτος, αναφέρει το Vox. Ο Προεδρος-elect Biden στοχεύει να χτίσει σε αυτό διασφαλίζοντας ότι οι φροντιστές δίνεται «ένας αποτελεσματικός, σημαντικός τρόπος να συνδικαλιστούν και να διαπραγματευτεί συλλογικά, είτε εργάζονται σε κεντρικό είτε οικιακό περιβάλλον».

Η ικανότητα να διαπραγματεύονται συλλογικά και/ή να σχηματίσουν συνδicato θα μπορούσε να ωφελήσει τους εργαζόμενους βοηθώντας να αυξήσουν τις αμοιβές τους ή να παρέχουν δρόμους για εκπαίδευση, το οποίο θα βελτιώσει την συνολική ποιότητα της εργαζόμενης δύναμης φροντίδας.

Εκπαίδευση και κλίμακες καριέρας

Ο Προεδρος-elect Biden σχεδιάζει να επεκτείνει τις ευκαιρίες για τους φροντιστές να «αποκτώσουν τα απαραίτητα πιστοποιητικά επενδύοντας σε προγράμματα εκπαίδευσης και εκπαίδευσης υψηλής ποιότητας που οδηγούν σε πιστοποίηση, καθώς και συνεχιζόμενη, ενσωματωμένη στη δουλειά εκπαίδευση και επαγγελματική ανάπτυξη μέσω προγραμμάτων όπως η εκπαίδευση εργασιακής διαχείρισης και οι καταγεγραμμένες μαθητείες».

Αυτό είναι κρίσιμο διότι αν και μπορεί να επενδύσετε στην καριέρα σας παίρνοντας ένα πρόγραμμα πρώιμης παιδικής εκπαίδευσης ή αποκτώντας την πιστοποίησή σας ως ειδικός φροντίδας νωπίου, η επένδυση σε αυτά τα μαθήματα είναι συχνά τυχερό παιχνίδι, λέει η Davis. «Με την εξαίρεση αν βρείτε μια οικογένεια που είναι εξοικειωμένη με τη μεθοδολογία που μελετάτε και ενθουσιασμένη να την εφαρμόσει στο σπίτι τους, πιθανότατα δεν θα δείτε αύξηση στην αμοιβή», σημειώνει. «Δεν υπάρχει χώρος στο τρέχον σύστημα μας για έναν εργαζόμενο φροντίδας να πάρει άδεια για να παρακολουθήσει ένα μάθημα, πολύ λιγότερο να το πληρώσει».

Το κόστος του σχεδίου

Η συνολική πρόταση φροντίδας του προέδρου-elect θα κοστίσει $775 δισεκατομμύρια σε 10 χρόνια. Εκτός από την επένδυση στους φροντιστές, περιλαμβάνει βήματα για να γίνει η φροντίδα παιδιών προσιτή και προσβάσιμη για εργαζόμενες οικογένειες. Επιπλέον, το σχέδιο διευκολύνει τους ηλικιωμένους συγγενείς και τους αγαπημένους με αναπηρίες να έχουν ποιοτική, προσιτή φροντίδα στο σπίτι ή στην κοινότητα. Θα πληρωθεί αναστρέφοντας φορολογικά κίνητρα για επενδυτές ακίνητων με εισοδήματα άνω των $400.000 και βήματα για αύξηση της φορολογικής συμμόρφωσης για υψηλά εισοδήματα.

Κρίσιμες κριτικές

Το σχέδιο Biden αφήνει χώρο για τις ακόλουθες προσθήκες ή ανησυχίες.

Η συνδικαλιστική κίνηση μπορεί να αποτρέψει τους οικογενειακούς εργοδότες. Αν και η πρόταση λέει ότι η συνδικαλιστική κίνηση θα επέτρεπε στους φροντιστές να διαπραγματευτούν για καλύτερη αμοιβή και συνθήκες εργασίας, η οργάνωση μπορεί να είναι απρόσμενα δύσκολη ή να οδηγήσει σε ανεπιθύμητα μειονεκτήματα.

«Θα ήταν σχεδόν αδύνατο για τις οικογένειες να προσλάβουν νάνυ αν συνδικαλιστούν και έχουν υποχρεωτικές διαλείμματα», εξηγεί η Davis. «Δεν είναι δυνατόν για μια νάνυ να πάρει διάλειμμα όταν δουλεύει εκτός αν ένας από τους γονείς είναι σπίτι, γι' αυτό το να έχεις νάνυ γίνεται ξαφνικά αδύνατο να γίνει νόμιμα για ένα νοικοκυριό με δύο εργαζόμενους. Οι συνδικαλιστικές οργανώσεις είναι φανταστικοί πόροι για πολλά κλάδους, αλλά είναι δύσκολο για μένα να φανταστώ ότι είναι λογιστικά δυνατά στον κόσμο των ιδιωτικών σπιτιών».

Το σχέδιο δεν φτάνει αρκετά. «Το σύστημα φροντίδας μας απλώς δεν είναι εξοπλισμένο για να υποστηρίξει τη φροντίδα που χρειαζόμαστε για τις οικογένειες», σημειώνει η Poo. Πέρα από το σχέδιο που ο Προεδρος-elect Biden περιγράφει για το 2021 και πέρα, λέει, «ελπίζω να φτάσουμε σε καθολική πρόσβαση στη φροντίδα παιδιών, μακροπρόθεσμες υποστηρίξεις και υπηρεσίες, αμειβόμενη οικογενειακή άδεια και όλες οι εργασίες φροντίδας να γίνονται εργασίες που μπορείτε να περπατήσετε περήφανοι και να υποστηρίξετε την οικογένειά σας και στις οποίες μια γενιά μπορεί να κάνει καλύτερα από την προηγούμενη».

Το σχέδιο έρχεται με βαρύ price tag. Σε μια εποχή που το εθνικό χρέος φουσκώνει και οι ΗΠΑ αντιμετωπίζουν μεγάλο προϋπολογιστικό έλλειμμα, το κόστος του σχεδίου είναι απότομο.

Γιατί τελικά αξίζει την επένδυση

Οι φροντιστές είναι οι άνθρωποι που επιτρέπουν στους γονείς να χτίσουν τις καριέρες τους, σημειώνει η Davis. «Οι εργασίες φροντίδας είναι εύκολα μεταξύ των πιο σημαντικών εργασιών που υπάρχουν στις Ηνωμένες Πολιτείες, αλλά οι φροντιστές είναι τόσο ευάλωτοι στην υποτίμηση, υποαμοιβή, υπερεργασία και κακοποίηση», λέει.

Αξίζει επίσης να σημειωθεί ότι Μαύρες και καφέ γυναίκες και μετανάστριδες γυναίκες χρώματος, που αποτελούν μεγάλο μέρος αυτής της εργαζόμενης δύναμης, έχουν πάντα είναι ανισомерώς ευάλωτες, σημειώνει η Poo.

Πέρα από την διόρθωση εκείνων των αδικιών, το σχέδιο Biden πλαισιώνει την εργασία φροντίδας ως καύσιμο για την οικονομία και αναπόσπαστο μέρος της υποδομής της χώρας μας. «Τα συστήματα φροντίδας μας δεν έχουν ποτέ βλεφθεί πλήρως ως υποδομή με τον τρόπο που είναι τα συστήματα μεταφορών, αλλά πραγματικά είναι», λέει η Poo. «Όταν κάνετε τις εργασίες φροντίδας καλύτερες εργασίες, δεν είναι μόνο ότι θα ωφεληθούν αυτοί οι εργαζόμενοι και οι οικογένειές τους. Αυτοί είναι εργασίες που επιτρέπουν άλλες εργασίες».