• Βρέφη
• Δημιουργία οικογένειας
• Παιδιά
• Γονεϊκότητα – γενικά
• Νεογέννητα
• Έφηβοι
• Νήπια
• Εγκυμοσύνη

Το πραγματικό κόστος φροντίδας: Δύο γονείς στο Θορντον, Κολοράντο, με 1 παιδί

Η φροντίδα παιδιών είναι αναγκαία για κάθε οικογένεια. Όλοι οι γονείς πρέπει να βρουν μια λύση που ταιριάζει στην μοναδική τους κατάσταση, και το κόστος είναι συχνά ο μεγαλύτερος παράγοντας που οδηγεί στη λήψη αποφάσεων. Σε πραγματικότητα, περισσότερο από το 40% των οικογενειών ξοδεύει πάνω από το 15% του οικογενειακού εισοδήματος στη φροντίδα. Για να δούμε πώς διαφορετικές αμερικανικές οικογένειες αλληλεπιδρούν με το κόστος φροντίδας, ρωτάμε τους γονείς πώς ξοδεύουν τα χρήματά τους κάθε μήνα — και πώς, συγκεκριμένα, προϋπολογίζουν και ταμιεύουν για αυτά τα όλα σημαντικά έξοδα φροντίδας. Όλες οι απαντήσεις είναι ανώνυμες. Ο οικονομικός ειδικός μας εκφράζει επίσης τη γνώμη του για τη στρατηγική κάθε οικογένειας στο γενικό.

Εδώ, μιλήσαμε με δύο εργαζόμενους γονείς από το Θορντον, Κολοράντο, έναν προάστιο του Ντένβερ. Το παντρεμένο ζευγάρι μοιράζεται την監護 ενός γιου 9 ετών με την πρώην σύζυγο του άντρα, και δουλεύουν με διαχωρισμένα προγράμματα ώστε να μην χάσουν κανένα εισόδημα λόγω κόστους φροντίδας. «Σε πέντε χρόνια μαζί, δεν έχουμε ποτέ πληρώσει για φροντίδα παιδιών», λέει η γυναίκα.

Ακόμα και με μια διαμόρφωση φροντίδας χωρίς κόστος και ένα πρόγραμμα που επιτρέπει κάποια ευελιξία, το ζευγάρι νιώθει την τάση στον χρόνο και τους πόρους που έρχεται από το να μην έχει πρόσβαση σε ευέλικτες, προσιτές επιλογές φροντίδας παιδιών.

Σύνθεση οικογένειας: Δύο γονείς, κοινή監護 παιδιού 9 ετών

Τοποθεσία: Θορντον, Κολοράντο

Γονέας #1:

• Ηλικία: 29
• Επάγγελμα: Κοινωνικός εργάτης
• Μηνιαίο καθαρό εισόδημα: $4,436

Γονέας #2:

• Ηλικία: 34
• Επάγγελμα: Λιανική πώληση
• Μηνιαίο καθαρό εισόδημα: $4,092

Τύπος φροντίδας παιδιού: Χωρίς πληρωμένη φροντίδα

Ποσοστό συνδυασμένου εισοδήματος που ξοδεύεται στη φροντίδα παιδιών: 0%

Εδώς είναι πώς αυτή η οικογένεια έχει αποφύγει το αυξανόμενο κόστος φροντίδας μέχρι τώρα και πού πάνε τα χρήματά τους κάθε μήνα μέχρι να καλωσορίσουν ένα άλλο παιδί.

Στρατηγική #1: Δουλέψτε αντίθετες βάρδιες

Και οι δύο γονείς δουλεύουν full-time, αλλά έχουν βρει έναν τρόπο να μετατοπίσουν τα προγράμματά τους έτσι ώστε όταν ο γιος τους είναι στη φροντίδα τους, κάποιος είναι στο σπίτι μαζί του πάντα. Έχουν τη監護 του 9χρονου κάθε εβδομάδα από Πέμπτη έως Κυριακή και περιστασιακά για μια επιπλέον ημέρα κατά τη semana. Η γυναίκα δουλεύει παραδοσιακές ώρες και έχει τις παραδοσιακές ημέρες αργίας του Σαββατοκύριακου από τη δουλειά, ενώ το πρόγραμμα του άντρα απαιτεί περισσότερες πρωινές βάρδιες, βραδινές βάρδιες και δουλειά κατά το Σαββατοκύριακο. Δύο ημέρες την εβδομάδα, δουλεύει την πρωινή βάρδια ώστε να μπορεί να είναι στο σπίτι για να πάρει τον γιο του από το σχολείο.

Στρατηγική #2: Πάρτε τα οφέλη, ακόμα κι αν δεν είναι οικονομικά

Η επιλογή να αποφύγουν τα έξοδα φροντίδας βοηθάει οικονομικά, αλλά το ζευγάρι επέλεξε επίσης να παραλείψει τη νηπιαγωγή ώστε να προσπαθήσει να έχει όσο το δυνατόν περισσότερο χρόνο ένα-προς-ένα με τον γιο τους. Ως συν-γονείς με την πρώην του, δεν έχουν τον γιο τους κοντά full-time, οπότε προσπαθούν να εκμεταλλευτούν στο μέγιστο τις διαμονές του.

Στρατηγική #3: Ποιήστε το κόστος φροντίδας πριν χρειαστείτε το

Οι γονείς έχουν σχέδια να υιοθετήσουν ένα άλλο σχολικού ηλικίας παιδί στο μέλλον, και το ζευγάρι έχει σκεφτεί πολύ τι θα μοιάζει η κατάσταση φροντίδας τους όταν αυτό συμβεί. Λέει ότι θα χρειαστεί να πληρώσουν $12 την ημέρα για ένα πρόγραμμα φροντίδας το πρωί πριν το σχολείο, και ο σύζυγός της θα συνεχίσει να δουλεύει πρωινές βάρδιες για να βεβαιωθεί ότι είναι πάντα εκεί το απόγευμα.

«Θα πρέπει να προϋπολογίσουμε για καλοκαϊρινά καμπ, [ωστόσο] θα επιλέγουμε επιχορηγημένα ποσά λόγω του παιδιού μας που είναι στο σύστημα φροντίδας», εξηγεί. «Ακούμα εκείνη τη στιγμή, θα βασιστούμε στους γονείς και τον αδερφό του άντρα μου περισσότερο για υποστήριξη. Επιπλέον, έχουμε ένα γείτονα που παρέχει φροντίδα βρεφών από το σπίτι σε περίπτωση επείγουσας ανάγκης».

Τι κι αν συμβεί, οι γονείς θα συνεχίσουν να ψάχνουν τρόπους να κρατήσουν χαμηλά τα έξοδα φροντίδας τους ενώ προτεραιότητα δίνουν στην περαιτέρω ωραία στιγμή με τα παιδιά τους.

Συμβουλές από οικονομικό ειδικό:

«Τα μετατοπισμένα προγράμματα εργασίας για να επιτρέψουν στους γονείς όσο το δυνατόν περισσότερο χρόνο να φροντίζουν τα παιδιά τους είναι μια κοινή στρατηγική», λέει η Jen Mulder, οικονομικός σχεδιαστής και ιδιοκτήτρια της Pathway Financial Services στο Λος Άντζελες. «Με και τους δύο γονείς να δουλεύουν, ο προϋπολογισμός για την οικογένεια είναι εφικτός με καθαρό πλεόνασμα κάθε μήνα». Για να ενισχύσουν την τρέχουσα κατάστασή τους, η Mulder προτείνει να αυξήσουν τις συνεισφορές συνταξιοδότησης τους στολάχιστον στο 10%.

Ακόμα και με τη χαμηλού κόστους διαμόρφωση φροντίδας τους και ένα πρόγραμμα που επιτρέπει κάποια ευελιξία, αυτό το ζευγάρι παραδεχτεί ότι νιώθει την τάση στον χρόνο και τους πόρους τους. Το πρόγραμμα του άντρα συχνά σημαίνει πάει για ύπνο εξαιρετικά νωρίς οπότε δεν μπορεί πάντα να συμμετέχει σε βραδινές εκδηλώσεις όπως οι νύχτες ταινίας στην οικογένεια, και το ζευγάρι πρέπει να σχεδιάζει προσεκτικά τις νύχτες ραντεβού γύρω από τα προγράμματα γονεϊκότητας και εργασίας τους. «Το μέλι μας ήταν η πρώτη φορά σε τέσσερα και μισό χρόνια που μπορέσαμε να περάσουμε περισσότερο από δύο ημέρες μαζί χωρίς δουλειά ή παιδί», λέει η μητέρα.

Για να βοηθήσει, η Mulder λέει ότι θα μπορούσαν «να εξετάσουν τη χρήση μέρος του μηνιαίου πλεονάσματος για να πληρώσουν μια νάνυ για συχνότερες νύχτες ραντεβού και περιστασιακά weekends φεύγοντας».

Μηνιαίος προϋπολογισμός

• Δύο γονείς στο Ντάλας, Τέξας, με 1.5 παιδιά
• Δύο γονείς σε έναν προάστιο του Minneapolis, με 2 παιδιά
• Δύο γονείς στο Λος Άντζελες, με 2 παιδιά