• Βρέφη
• Δημιουργία οικογένειας
• Παιδιά
• Γονεϊκότητα – γενικά
• Νεογέννητα
• Έφηβοι
• Νήπια
• Εγκυμοσύνη

Το πραγματικό κόστος φροντίδας: Δύο γονείς σε προάστιο του Minneapolis, με 2 παιδιά

Η φροντίδα παιδιών είναι αναγκαία για κάθε οικογένεια. Όλοι οι γονείς πρέπει να βρουν μια λύση που ταιριάζει στην μοναδική τους κατάσταση, και το κόστος είναι συχνά ο μεγαλύτερος παράγοντας που οδηγεί στη λήψη αποφάσεων. Σε πραγματικότητα, περισσότερο από το 40% των οικογενειών ξοδεύει πάνω από το 15% του οικογενειακού εισοδήματος στη φροντίδα. Για να δούμε πώς διαφορετικές αμερικανικές οικογένειες αλληλεπιδρούν με το κόστος φροντίδας, ρωτάμε τους γονείς πώς ξοδεύουν τα χρήματά τους κάθε μήνα — και πώς, συγκεκριμένα, προϋπολογίζουν και ταμιεύουν για αυτά τα όλα σημαντικά έξοδα φροντίδας. Όλες οι απαντήσεις είναι ανώνυμες. Ο οικονομικός ειδικός μας εκφράζει επίσης τη γνώμη του για τη στρατηγική κάθε οικογένειας στο γενικό.

Μια μετακόμιση από την Βόρεια Ανατολή στο Midwest δύο χρόνια πριν δεν σήμαινε φυγή από τα υψηλά έξοδα φροντίδας για ένα ζευγάρι. Τώρα εγκατεστημένοι σε ένα προάστιο του Minneapolis, οι γονείς δύο μικρών αγοριών έχουν βρει ένα σχέδιο φροντίδας που δουλεύει για αυτούς.

Τα παιδιά συνήθως πάνε στην νηπιαγωγή, αλλά το ζευγάρι έχει μια θεία και γονείς κοντά για να βγάλουν τη φωτιά, αν χρειαστεί, και η μαμά έχει μερικές ευέλικτες επιλογές εργασίας, αν χρειαστεί. Όπως μιλάμε για την κατάσταση φροντίδας της, η μαμά είπε, «Νιώθω σαν να κέρδισα τη λαχτάρα».

«Τι είναι μοναδικό για εμάς είναι ότι δεκάτευουμε στην εκκλησία μας», λέει η μαμά. «Είναι αυτό που πιστεύουμε, και είναι το πρώτο πράγμα που βγαίνει [από τους λογαριασμούς μας] κάθε φορά που πληρώνονται».

Σύνθεση οικογένειας: Δύο γονείς, παιδί 6 ετών και παιδί 3 ετών

Τοποθεσία: Προάστιο του Minneapolis

Γονέας #1:

• Ηλικία: 37
• Επάγγελμα: Sr. Project Manager
• Μηνιαίο καθαρό εισόδημα: $6,220

Γονέας #2:

• Ηλικία: 39
• Επάγγελμα: Material Supply Strategist
• Μηνιαίο καθαρό εισόδημα: $5,230

Τύπος φροντίδας Παιδιού #1: Νηπιαγωγείο

• Full time ή part time: Μερική απασχόληση, after-school φροντίδα
• Ώρες την εβδομάδα: Μέχρι 20 ώρες

Τύπος φροντίδας Παιδιού #2: Νηπιαγωγείο

• Full time ή part time: Full time
• Ώρες την εβδομάδα: 40

Ποσοστό εισοδήματος που ξοδεύεται στη φροντίδα παιδιών: 14%

Όταν מדובר στην ανατροφή παιδιών και την πληρωμή φροντίδας, αυτή η οικογένεια ομνύει για αυτές τις στρατηγικές.

Στρατηγική #1: Μιλήστε στον εργοδότη σας.

Μοιραστείτε τις πολύπλοκες λεπτομέρειες της κατάστασης φροντίδας σας, αν ο εργοδότης σας μπορεί να είναι ανοιχτός σε εναλλακτικές λύσεις. Όταν η μαμά εξήγησε στον επιβλέποντα της ότι θα έπρεπε να πληρώσει περισσότερα για να πάρει τα παιδιά της από τη νηπιαγωγή μετά τις 4:30, έμαθε ότι μπορεί να δουλέψει με ευέλικτες ώρες και ακόμη και από το σπίτι απόときどき. «Ο boss μου δεν κοιτάει το ρολόι», λέει.

Ακόμα καλύτερο; Ο επιβλέπων της, ο οποίος είναι επίσης μαμά, ρώτησε αν ήθελε να μοιραστεί μια νάνυ για τα μεγαλύτερα παιδιά τους ενώ το σχολείο είναι κλειστό για το καλοκαίρι.

Στρατηγική #2: Επιλέξτε την καλύτερη φροντίδα για την κατάσταση της οικογένειάς σας

Το πρώτο παιδί του ζευγαριού είχε πάει σε ένα λογικά τιμωμένο in-home νηπιαγωγείο. Μετά τη γέννα του δεύτερου γιού τους, αποφάσισαν να ψάξουν για ένα πιο δομημένο, εκπαιδευτικό περιβάλλον για τα παιδιά. Μια επιλογή ήταν ένα ακριβό νέο τεχνολογικά εξοπλισμένο κέντρο. «Ήταν καταπληκτικό», λέει. «Αλλά δεν χρειαζόμαστε ένα λαμπερό μέρος που κοστίζει $30.000». Η οικογένεια επιλύθηκε σε ένα νηπιαγωγείο σε ένα μετατραπέν σχολείο που παρέχει γεύματα, πανάκια και μαθήματα γλώσσας. Έχουν ζήσει «μια εξαιρετική εμπειρία» για το μισό κόστος.

Στρατηγική #3: Βάλτε το κόστος φροντίδας παιδιών σε προοπτική

Όταν η οικογένεια ανακάλυψε ότι η μετακόμιση στα μέσα της χώρας δεν θα μειώνει τα έξοδα φροντίδας, η μαμά ήρθε σε μια πραγμάτωση: «Είναι ακόμα τόσα πολλά χρήματα, αλλά αυτοί οι άνθρωποι μεγαλώνουν το παιδί μου όταν είμαι στη δουλειά», λέει. «Αυτό είναι πολλές προσδοκίες να βάλεις σε κάποιον άλλο και ένα άξιο έξοδο κατά τη γνώμη μου».

Συμβουλές από οικονομικό ειδικό:

«Αυτή η οικογένεια νιώθει το τσίμπημα του κόστους φροντίδας», λέει η Jen Mulder, οικονομικός σχεδιαστής και ιδιοκτήτρια της Pathway Financial Services στο Λος Άντζελες. «Τα συνολικά έξοδά τους είναι ελαφρώς περισσότερα από το καθαρό εισόδημά τους, προκαλώντας έλλειμμα κάθε μήνα».

Δεδομένου αυτού του ελλείμματος, οι συνεισφορές στο κολέγιο και στις προσωπικές ταμιεύσεις μπορεί να είναι πολύ σφιχτά για το παρόν. «Αν έχουν επαρκείς ταμιεύσεις για να καλύψουν αυτό το έλλειμμα για τα επόμενα χρόνια, τότε δεν χρειάζονται προσαρμογές», λέει η Mulder. «Ωστόσο, αν αυτό το έλλειμμα τους προκαλεί να συσσωρεύουν χρέη, θα κάνουν καλά να αναθεωρήσουν τον προϋπολογισμό τους και να βρουν μερικά σημεία να κόψουν».

Η Mulder σημειώνει επίσης ότι μόλις το δάνειο αυτοκινήτου και τα短期 ιατρικά χρέη της οικογένειας πληρωθούν, η οικογένεια θα έχει λίγο περισσότερο χώρο αναπνοής.

Μηνιαίος προϋπολογισμός

• Δύο γονείς στο Ντάλας, Τέξας, με 1.5 παιδιά
• Δύο γονείς στο Θορντον, Κολοράντο, με 1 παιδί
• Δύο γονείς στο Λος Άντζελες, με 2 παιδιά