• Βρέφη
• Δημιουργία οικογένειας
• Παιδιά
• Γονεϊκότητα – γενικά
• Νεογέννητα
• Έφηβοι
• Νήπια
• Εγκυμοσύνη

9 οφέλη των βιντεοπαιχνιδιών για το παιδί σας

Γιατί τα βιντεοπαιχνίδια μπορούν να είναι ωφέλιμα για τα παιδιά

Ως γονείς, εστιάζουμε περισσότερη προσοχή στους πιθανούς κινδύνους παρά στα πιθανά οφέλη των ηλεκτρονικών βιντεοπαιχνιδιών, αλλά αυτά τα παιχνίδια είναι κανονικό μέρος της σύγχρονης παιδικής ηλικίας. Αν ξέρετε τι να ψάξετε, τα βιντεοπαιχνίδια μπορούν να είναι ισχυρό εργαλείο για να βοηθήσουν τα παιδιά να αναπτύξουν ορισμένες δεξιότητες ζωής. Μπορούν να βοηθήσουν τους γονείς να επιλέξουν κατάλληλα παιχνίδια ελεύθερου χρόνου, τους εκπαιδευτικούς να ζητήσουν τρόπους συμπλήρωσης της διδασκαλίας στην τάξη, και τους προγραμματιστές παιχνιδιών να δημιουργήσουν παιχνίδια που διδάσκουν.

Πρόσφατα, έγραψα μια ερευνητική εργασία με τίτλο «Αιτίες παιδιών για παιχνίδι βιντεοπαιχνιδιών στο πλαίσιο της φυσιολογικής ανάπτυξης» που παρουσιάστηκε στο Review of General Psychology. Η έρευνα περιείχε αποτελέσματα από μελέτες που ηγήθηκα στην Ιατρική Σχολή Harvard και δεδομένα έρευνας από συνεντεύξεις σε πάνω από 1.000 μαθητές δημόσιων σχολείων. Βασισμένη στην έρευνά μου, εδώ είναι οκτώ λόγοι για τους οποίους τα βιντεοπαιχνίδια μπορούν να είναι ωφέλιμα για την ανάπτυξη και την εκπαίδευση του παιδιού σας.

Τα βιντεοπαιχνίδια διδάσκουν δεξιότητες επίλυσης προβλημάτων

Τα βιντεοπαιχνίδια μπορούν να βοηθήσουν την εγκεφαλική ανάπτυξη των παιδιών. Όταν ο γιος μου ήταν νεαρός έφηβος, τον παρατήρησα να παίζει τα παιχνίδια Legend of Zelda. Πρέπει να αναζητούσε, να διαπραγματεύεται, να σχεδιάζει, και να δοκιμάζει διαφορετικές προσεγγίσεις για να προχωρήσει. Πολλά πρόσφατα παιχνίδια, όπως το Bakugan: Defenders of the Core, περιλαμβάνουν σχεδιασμό και επίλυση προβλημάτων. Το «Modding», η διαδικασία με την οποία οι παίκτες προσαρμόζουν την εμφάνιση των χαρακτήρων και αναπτύσσουν νέα επίπεδα παιχνιδιού, επιτρέπει επίσης τη δημιουργική αυτοέκφραση, την βαθιά κατανόηση των κανόνων και της δομής του παιχνιδιού, και νέους τρόπους επιδείξεως προσωπικότητας και ενδιαφερόντων. Τα βιντεοπαιχνίδια δεν χρειάζεται να έχουν την ετικέτα «εκπαιδευτικά» για να βοηθήσουν τα παιδιά να μάθουν να λαμβάνουν αποφάσεις, να χρησιμοποιούν στρατηγικές, να αναμένουν συνέπειες και να εκφράζουν την προσωπικότητά τους.

Τα βιντεοπαιχνίδια εμπνέουν ενδιαφέρον για την ιστορία και την κουλτούρα

Το περιεχόμενο ορισμένων βιντεοπαιχνιδιών μπορεί να ενθαρρύνει τα παιδιά να διαβάζουν και να ερευνούν. Βιντεοπαιχνίδια όπως το Age of Mythology, Civilization, και Age of Empires μπορεί να αναδύσουν το ενδιαφέρον ενός παιδιού για την παγκόσμια ιστορία, γεωγραφία, αρχαία πολιτισμούς και διεθνείς σχέσεις, ειδικά αν οι γονείς είναι εγρήγοροι για ευκαιρίες. Για να παραθέσω τους ερευνητές David Shaffer και James Gee, «Όταν τα παιδιά έχουν γονείς που βοηθούν να μετατρέψουν το Age of Mythology σε νησί εξειδίκευσης, συνδέοντάς το με βιβλία, ιστοσελίδες, μουσεία, και μέσα επικοινωνίας για τη μυθολογία, πολιτισμούς και γεωγραφία, τα παιδιά αποκομίζουν ένα ευρύ φάσμα πολύπλοκης γλώσσας, περιεχομένου και συνδέσεων που служат ως προετοιμασία για μελλοντική μάθηση εξαιρετικά πολύπλοκου και βαθύ τύπου». Τι είναι περισσότερο, αυτά τα παιχνίδια συχνά επιτρέπουν στα παιδιά να σχεδιάζουν και να ανταλλάσσουν χάρτες ή άλλο προσαρμοσμένο περιεχόμενο, βοηθώντας τα να αποκτήσουν δημιουργικές και τεχνικές δεξιότητες διασκεδάζοντας.

Τα βιντεοπαιχνίδια βοηθούν τα παιδιά να φτιάξουν φίλους

Σε αντίθεση με τους γονείς τους, τα περισσότερα μικρά παιδιά βλέπουν τα βιντεοπαιχνίδια ως κοινωνική δραστηριότητα, όχι ως απομονωτική. Τα βιντεοπαιχνίδια δημιουργούν κοινό έδαφος για τα μικρά παιδιά να φτιάξουν φίλους· επιτρέπουν στα παιδιά να κρεμούνται· και παρέχουν δομημένο χρόνο με φίλους. Στην έρευνά μας, τα αγόρια ήταν πιο πιθανό να παίζουν βιντεοπαιχνίδια με ομάδα φίλων, είτε στο ίδιο δωμάτιο είτε διαδικτυακά. Επιπλέον, τα νεαρά αγόρια δήλωσαν ότι τα παιχνίδια ήταν συχνός στοχασμός για συζήτηση μεταξύ των ομόηλίκων τους: Ένα αγόρι αποκάλυψε ότι οι ομόηλοί του στο σχολείο μιλούσαν κυρίως για «κορίτσια και παιχνίδια — τα δύο Γ». Η έρευνά μας βρήκε ότι τα παιδιά με ήπια μαθησιακές δυσκολίες ήταν πιθανότερο να επιλέγουν «φτιάξιμο νέων φίλων» ως λόγο που παίζουν βιντεοπαιχνίδια.

Τα βιντεοπαιχνίδια ενθαρρύνουν την άσκηση

Στη δική μου έρευνα, οι παίκτες (συγκεκριμένα αγόρια) μιλούσαν για μάθηση νέων κινήσεων από βιντεοπαιχνίδια αθλητισμού και μετά από άσκηση στο καλαθοσφαιρικό γήπεδο ή στα σκείτμπορντ. Ορισμένοι άρχισαν νέα αθλήματα αφού εισήχθησαν σε αυτά μέσω βιντεοπαιχνιδιών. Ως ένα αγόρι αποκάλυψε σε ερευνητική ομάδα εστίασης, «Στα παιχνίδια που είναι ρεαλιστικά, τα οποία είναι κυρίως τα αθλητικά παιχνίδια, βλέπεις να κάνουν καταπληκτικές κινήσεις. Αν βγεις έξω και τις δοκιμάσεις και συνεχίσεις να ασκείς, θα γίνεις καλύτερος». Η έρευνα έδειξε ότι το παιχνίδι ρεαλιστικών αθλητικών βιντεοπαιχνιδιών (με εξαίρεση τα τουρνουα ποδοσφαίρισης) οδήγησε σε αυξημένο χρόνο αθλητισμού και άσκησης στην πραγματική ζωή.

Τα βιντεοπαιχνίδια δίνουν στα παιδιά την ευκαιρία να μοιραστούν τη χαρά του ανταγωνισμού

Είναι φυσιολογικό και υγιεινό για τα παιδιά, ειδικά τα αγόρια, να ανταγωνίζονται με τους ομόηλίκους τους καθώς διαγωνίζονται για статус και αναγνώριση. Στις έρευνές μου και τις μελέτες ομάδων εστίασης με νεαρούς έφηβους, το «Μου αρέσει να ανταγωνίζομαι με άλλους και να νικώ» ήταν ένας από τους πιο δημοφιλείς λόγους για παιχνίδι βιντεοπαιχνιδιών — πάλι, ειδικά για τα αγόρια. Τα βιντεοπαιχνίδια είναι ασφαλές μέρος για έκφραση αυτούς τους ανταγωνιστικούς衝動, και μπορούν να δώσουν στα παιδιά που δεν είναι καλά στο αθλητισμό ευκαιρία να ξεχωρίσουν.

Τα βιντεοπαιχνίδια δίνουν στα παιδιά ευκαιρία να ηγηθούν

Όταν τα παιδιά παίζουν βιντεοπαιχνίδια σε ομάδες, συχνά ανεβαίνουν καθεστώς ηγετών και ακολούθων, ανάλογα με ποιος έχει τις συγκεκριμένες δεξιότητες που απαιτούνται σε αυτό το παιχνίδι. Σε μελέτες του Nick Yee του Palo Alto Research Center, έφηβοι που είχαν παίξει ομαδικά παιχνίδια διαδικτυακά ένιωθαν ότι απέκτησαν ηγετικές δεξιότητες όπως πειθώ και κίνηση άλλων, και διαμεσολάβηση διαφορών. Τα διαδικτυακά πολυπαικτικά παιχνίδια προσφέρουν στους έφηβους σπάνια ευκαιρία να συμμετέχουν, και μερικές φορές να ηγηθούν, μιας ποικίλης, μεικτής ηλικίας ομάδας. Και κανείς δεν ενδιαφέρεται για το πόσο γερός είσαι αν μπορείς να ηγηθείς την ομάδα στη νίκη.

Τα βιντεοπαιχνίδια αναζωπυρών τη δημιουργικότητα

Μια πειραματική μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Creativity Research Journal βρήκε σύνδεση μεταξύ ορισμένων βιντεοπαιχνιδιών και δημιουργικότητας. Οι 353 συμμετέχοντες είτε έπαιξαν Minecraft με ή χωρίς οδηγίες, είτε είδαν τηλεοπτική εκπομπή, είτε έπαιξαν παιχνίδι αυτοκινήτων. Οι ερευνητές βρήκαν ότι εκείνοι που έπαιξαν Minecraft χωρίς οδηγίες ολοκλήρωσαν τις επόμενες εργασίες με την περισσότερη δημιουργικότητα — ίσως επειδή είχαν την περισσότερη ελευθερία να σκέφτονται μόνα τουςثناء το παιχνίδι, πιστεύουν οι ερευνητές.

Τα βιντεοπαιχνίδια παρέχουν ευκαιρία για διδασκαλία

Περίπου το ένα τρίτο των παιδιών που μελετήσαμε είπε ότι έπαιζε βιντεοπαιχνίδια εν μέρει επειδή του άρεσε να διδάσκει άλλους πώς να παίζουν. Ως ένας πατέρας αποκαλύψε κατά τη διάρκεια της έρευνας, «Το μεγαλύτερο μέρος της αλληλεπίδρασης του γιου μου με τους φίλους του αφορά την επίλυση καταστάσεων μέσα στο παιχνίδι. Είναι όλα για το πώς πηγαίνεις από εδώ εκεί, ή συλλέγεις τα συγκεκριμένα πράγματα που χρειάζεσαι, και τα συνδυάζεις με τρόπους που θα σε βοηθήσουν να πετύχεις». Μερικά παιδιά αποκτούν статус ως το «παιδί-αναφορά» που ξέρει πώς να νικήσει τα πιο δύσκολα μέρη ενός παιχνιδιού. Η διδασκαλία άλλων χτίζει κοινωνικές και επικοινωνιακές δεξιότητες, καθώς και υπομονή.

Τα βιντεοπαιχνίδια φέρνουν γονείς και παιδιά πιο κοντά

Πρόσφατα, παρατήρησα μια φίλη μου 10ετούς κόρη να της διδάσκει πώς να παίζει Guitar Hero. Το παιχνίδι συνέβαινε να περιλαμβάνει αγαπημένα τραγούδια από την εφήβευση και τα χρόνια πανεπιστημίου της φίλης μου, τα οποία βοήθησαν να την λάβουν. Το καλύτερο μέρος ήταν να δεις την κόρη να γίνει ειδική και να μοιραστεί δεξιότητες παιχνιδιού με τη μάνα της — μια ανατροπή των συνηθισμένων ρόλων γονέα-παιδιού. Τώρα που μερικά συστήματα βιντεοπαιχνιδιών είναι φιλικά προς τους αρχάριους παίκτες, είναι ολοένα και πιο δυνατόν να μοιράζεστε χρόνο παιχνιδιού μαζί. Επιπλέον, το παιχνίδι βιντεοπαιχνιδιού πλευρά-πλευρά ενθαρρύνει την εύκολη συζήτηση, η οποία με τη σειρά της μπορεί να ενθαρρύνει το παιδί σας να μοιραστεί τα προβλήματά της και τις νίκες της μαζί σας.

Η Cheryl K. Olson, Sc.D. είναι ειδική στην αλλαγή συμπεριφοράς υγείας και την υγιή ανάπτυξη παιδιού. Είναι βοηθητική κλινική καθηγήτρια ψυχιατρικής στην Ιατρική Σχολή Harvard και συνσυγγραφέας του βιβλίου Grand Theft Childhood: The Surprising Truth About Violent Video Games, and What Parents Can Do.