• Βρέφη
• Δημιουργία οικογένειας
• Παιδιά
• Γονεϊκότητα – γενικά
• Νεογέννητα
• Έφηβοι
• Νήπια
• Εγκυμοσύνη

Θα θηλάζα την κόρη μου όσο ήθελε — μέχρι που το D-MER με αναγκασε να σταματήσω

Όταν ήρθε η ώρα να κάνω τα δικά μου παιδιά, δεν ήταν καν ερώτηση αν θα θηλάζα. Νομίζα ότι ο Θεός δεν μου έδωσε ένα στήθος μεγέθους G αν δεν ήταν για να τρέφω παιδιά.

Ο μεγαλύτερος γιος μου ήταν αργός στην αύξηση βάρους και בגלל αυτό συμπληρώσαμε με φόρμουλα και αποσυνδέθηκε νωρίς. Όταν έπεσα enceinte με τον δεύτερο γιο μου τέσσερα χρόνια αργότερα, ήμουν αποφασισμένη να μην θηλάζω μόνο αποκλειστικά αλλά να ασκήσω και εκτεταμένο θηλασμό και να το τρέφω καλά πέρα από το ένα έτος. Το κάναμε και περισσότερα. Θηλάσαμε μέχρι να γίνει ενα έτος, όπου άπονο έπεσα enceinte. Θηλάσαμε κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, και μετά θηλάσαμε ταυτόχρονα (tandem nursing) αυτόν και ένα νεογνό και μετά συνέχισα να θηλάζω ένα προσχολικό και ένα toddler όλα ταυτόχρονα με την τρίτη εγκυμοσύνη.

Θηλάξα έναν από τους γιους μου μέχρι τα 2 και τον άλλο μέχρι τα 3. Όλα αυτά, όταν ολοκληρώθηκε το ταξίδι μου στον θηλασμό, είχαν θηλάξει τα τρία μικρότερα παιδιά μου για 5 χρόνια συνεχώς. Αυτό είναι πάνω από 1.800 ημέρες και 20.000+ ώρες θηλασμού. Γιατί κάποιος θα έκανε αυτό στον εαυτό του;

Ξέρουμε ότι ο θηλασμός έχει καταπληκτικά οφέλη όχι μόνο για το μωρό αλλά και για τη μαμά. Και το πράγμα που οι άνθρωποι συχνά ξεχνούν είναι ότι αυτά τα οφέλη δεν σταματούν στην ηλικία του ενός έτους. Δεν είναι μόνο οι ιππιε attachment parents που πιστεύουν σε αυτό το ιδεαλ. Πολλές παγκόσμιες οργανώσεις υγείας και παιδίατροι υποστηρίζουν επίσης τον εκτεταμένο θηλασμό. Βέβαια οι λόγους υγείας είναι πολλοί, αλλά αυτό δεν είναι ο μόνος λόγος. Είναι επίσης ο έντονος δεσμός και σύνδεση που χτίζω όχι μόνο με το μωρό μου αλλά και με τα άλλα παιδιά μου.

Έχω πολλά παιδιά, τέσσερα την τελευταία φορά που έλεγξα, και δεν πάντα έχω την ευκαιρία να έχω one-on-one χρόνο με κάθε ένα από τα παιδιά μου. Και όταν έχεις νεογνό αυτός ο χρόνος είναι ακόμα πιο εύκρυπτος. Αλλά όταν πρέπει να σταματάς κάθε 20 έως 40 λεπτά στην ημέρα σου για να θηλάξεις, είναι εξαιρετικός χρόνος να τραβήξεις ένα άλλο παιδί και να καθίσεις μόνο μαζί τους να διαβάσεις, να αγκαλιάσεις, ή απλά να μιλήσετε. Οι συνεδρίες θηλασμού είναι ωραία μπλοκ χρόνου που μπορώ να υψώσω στην ημέρα μου για να είμαι απλά στην στιγμή μαζί τους.

Το ταξίδι μου στον εκτεταμένο θηλασμό δεν ήταν πάντα συναντημένο με ενθουσιασμό από τους ανθρώπους γύρω μου. Η οικογένειά μου με βλέπε συχνά να θηλάζω ένα toddler πάνω σε μεγάλη κοιλιά και σχολιάζαν «Έλα Αλέξ, σοβαρά?!» Ήμουν ανοιχτή για θηλασμό στα δημόσια και θα είχε συχνά ανθρώπους να κοιτάζουν και μερικοί ήταν αρκετά θρασείς να ρωτήσουν κατευθείαν «ΑΛΛΑ ΓΙΑΤΙ?!» Ο σύζυγός μου ήταν πάντα πιο ενοχλημένος από εμένα. Δεν του αρέσει ότι οι άνθρωποι κρίνουν σιωπηλά εμένα και καθ' επέκταση αυτόν. Αλλά εμένα δεν μου αρέσει, δεν μου αρέσει. Τα παιδιά είναι μικρά μόνο για ένα μικρό σημείο στην τεράστια κλίμακα της ζωής τους, αν μπορώ να τους επιτρέψω να κάνουν κάτι που λατρεύουν πέρα από κάποιες κοινωνικές κανονικότητες, ας γίνει.

Η απόφαση να τελειώσει η σχέση θηλασμού ήταν πάντα στα χέρια των παιδιών μου... μέχρι την τέταρτη μου. θυμάστε πώς σας είπα ότι θηλάξα για πέντε χρόνια χωρίς διακοπή; Μέχρι το τελευταίο μου μωρό να είναι περίπου 16 μήνες άρχισα να νιώθω πέρα από touched out. Καθότι η κόρη μου θηλάζε, νιόθουσα άγχος, θυμό, λύπη, και εξουθένωση. Μέσω της δικής μου Google ιατρικής έρευνας, αυτοδιαγνώστηκα με Dysphoric Milk Ejection Reflex, γνωστό και ως D-MER.

Οι συναισθήσεις ήταν τόσο έντονες ότι γνώριζα ότι δεν μπορούσα πλέον να συνεχίσω να δίνω και να δίνω με αυτόν τον τρόπο. Δοκίμασα να μάχομαι με αυτά τα συναισθήματα για μήνες και πήγαινα και έρχομαι πάνω στην απόφαση να σταματήσω. Δοκίμασα ακόμη να μειώσω τις συνεδρίες θηλασμού της λίγο-λίγο, αλλά τίποτα δεν δούλεψε ποτέ πραγματικά και ακόμα νιόθουσα off. Τέλος την κόψαμε ακατάσχετα λίγο πριν γίνει δύο και ένα χρόνο αργότερα τα συναισθήματά μου ακόμα τρέχουν την κλίμακα από την ικανοποίηση με την απόφασή μου και λίγο μεταμέλει. Και επειδή είμαι σχεδόν σίγουρη ότι είναι το τελευταίο μου μωρό, το μεταμέλω ακόμα λίγο περισσότερο που δεν την άφησα να τελειώσει η διαδικασία όταν ο καιρός ήταν ο σωστός για αυτήν.

Ο εκτεταμένος θηλασμός δεν είναι η εύκολη, πιο βολική, ή κοινωνικά αποδεκτή επιλογή. Συχνά βλέπεται από θεατές ως εγωιστική, ξένη, και πιθανώς σεξουαλικά κινούμενη απόφαση από τη μητέρα, αλλά αυτό δεν θα μπορούσε να είναι πιο μακριά από την αλήθεια. Αν και μπορεί να μην είναι για εσάς ή ακόμα και για τις περισσότερες γυναίκες, είναι απλά μια άλλη απόφαση «το σώμα μου, η επιλογή μου» που πρέπει να σέβεται και να μην αμφισβητείται.