Σχεδόν 40.000 παιδιά στις ΗΠΑ έχουν χάσει τουλάχιστον έναν γονέα από τον COVID-19, λένε οι ερευνητές

Κατά τη διάρκεια της πανδημίας του COVID-19, εκατοντάδες χιλιάδες οικογένειες έχουν θρηνήσει την απώλεια αγαπημένων προσώπων. Τώρα, έρευνα από το Πολιτειακό Πανεπιστήμιο της Πενσυλβάνια υπογραμμίζει τον καταστροφικό αντίκτυπο που είχε η πανδημία στα παιδιά της Αμερικής. Ένα νέο στατιστικό μοντέλο υπολογίζει ότι σχεδόν 40.000 παιδιά έχουν χάσει έναν γονέα λόγω COVID-19 από τον Φεβρουάριο του 2020.

Ερευνητές εκτιμούν ότι για κάθε 13ο θάνατο από COVID-19, ένα παιδί κάτω των 18 χάνει έναν γονέα. Το στατιστικό μοντέλο χρησιμοποιεί θανάτους από COVID-19 και υπερβολικό αριθμό θανάτων, καθώς και δημογραφικά δεδομένα για να εκτιμήσει τον αριθμό των γονέων που χάθηκαν. Οι ερευνητές εξέτασαν επίσης το ποσοστό γονικών θανάτων που δεν σχετίζονται με τον COVID-19 για να συγκρίνουν τις προβλέψεις τους με ένα τυπικό έτος.

Σύμφωνα με τα δημοσιευμένα αποτελέσματα στο JAMA Pediatrics, από τον Φεβρουάριο του 2021, εκτιμάται ότι 37.300 έως 43.000 παιδιά ηλικίας 0 έως 17 ετών έχουν χάσει τουλάχιστον έναν γονέα λόγω του COVID-19. Τα τρία τέταρτα των παιδιών που εκτιμάται ότι έχουν χάσει έναν γονέα είναι έφηβοι, ενώ το 25% είναι ηλικίας δημοτικού σχολείου. Το μοντέλο εκτιμά επίσης ότι οι γονικοί θάνατοι λόγω του COVID-19 θα αυξήσουν τη συνολική συχνότητα του γονικού πένθους στις ΗΠΑ έως και 20% σε σύγκριση με ένα τυπικό έτος.

Τα μαύρα παιδιά επηρεάζονται δυσανάλογα από τους γονικούς θανάτους από COVID-19. Οι ερευνητές επισημαίνουν ότι τα μαύρα παιδιά αποτελούν μόνο το 14% των παιδιών στις ΗΠΑ, αλλά αντιπροσωπεύουν το 20% εκείνων που έχασαν έναν γονέα από τον ιό. Οι ερευνητές λένε επίσης ότι τα δεδομένα τους δεν λαμβάνουν υπόψη τους θανάτους μη γονικών φροντιστών, επομένως ο αριθμός των παιδιών που έχασαν έναν κηδεμόνα είναι πιθανότατα ακόμη υψηλότερος από τον εκτιμώμενο.

Καθόλη τη διάρκεια της πανδημίας, πολλοί ανησυχούσαν μήπως τα παιδιά περνούν πολύ χρόνο στις οθόνες, μένουν πίσω στο σχολείο και παλεύουν με την ψυχική τους υγεία λόγω έλλειψης κοινωνικοποίησης. Η έρευνα από το Πολιτειακό Πανεπιστήμιο της Πενσυλβάνια επισημαίνει τη σπαρακτική πραγματικότητα ότι χιλιάδες παιδιά παλεύουν επίσης με τη θλίψη και τις αμετάκλητες αλλαγές στη βασική οικογενειακή δομή τους και αυτές οι απώλειες θα συνεχίσουν να τα επηρεάζουν για το υπόλοιπο της ζωής τους.

"Τα παιδιά που χάνουν έναν γονέα διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο τραυματικής θλίψης, κατάθλιψης, κακών εκπαιδευτικών αποτελεσμάτων και ακούσιου θανάτου ή αυτοκτονίας, και αυτές οι συνέπειες μπορεί να επιμείνουν μέχρι την ενηλικίωση", γράφουν οι συγγραφείς της μελέτης.

Η Αμερικανική Ακαδημία Παιδιατρικής (AAP) έχει εκδώσει επίσημες οδηγίες για τους επαγγελματίες υγείας σχετικά με τον τρόπο αξιολόγησης και ιεράρχησης των αναγκών ψυχικής υγείας των παιδιών. Οι ερευνητές που συμμετείχαν στην τελευταία μελέτη λένε ότι τα παιδιά χρειάζονται επίσης άμεση πρόσβαση σε όλες τις πιθανές πηγές υποστήριξης, όπως προγράμματα παροχής συμβουλών και επιδόματα επιζώντων παιδιών Κοινωνικής Ασφάλισης.

"Η έρευνα δείχνει ότι μόνο τα μισά περίπου επιλέξιμα παιδιά συνδέονται με αυτά τα προγράμματα υπό κανονικές συνθήκες, αλλά ότι εκείνα που τα καταφέρνουν τα καταφέρνουν πολύ καλύτερα", λέει ο συν-συγγραφέας της μελέτης Ashton M. Verdery σε δελτίο τύπου. «Θα πρέπει επίσης να εξετάσουμε την επέκταση της επιλεξιμότητας σε αυτούς τους πόρους. Δεύτερον, μια εθνική προσπάθεια για τον εντοπισμό και την παροχή συμβουλευτικών και σχετικών πόρων σε όλα τα παιδιά που χάνουν έναν γονέα είναι ζωτικής σημασίας.»

Μολονότι περισσότεροι άνθρωποι εμβολιάζονται και επιστρέφουν στην εργασία και στο σχολείο, οι ΗΠΑ εξακολουθούν να αναφέρουν περισσότερα από 70.000 νέα κρούσματα του ιού και τουλάχιστον 700 νέους θανάτους από COVID-19 την ημέρα. Μέχρι στιγμής, περισσότεροι από 562.000 Αμερικανοί έχουν πεθάνει από τον ιό και ο καθένας από αυτούς τους ανθρώπους αφήνει πίσω του μια θλιμμένη οικογένεια και αγαπημένα πρόσωπα.

Το κυματιστικό αποτέλεσμα αυτής της θλίψης θα συνεχίσει να επηρεάζει την ψυχική υγεία και την ευημερία των ανθρώπων πολύ μετά το τέλος της πανδημίας, και αυτή η έρευνα είναι μια ζοφερή υπενθύμιση του πόση δουλειά πρέπει να γίνει ακόμα για να υποστηριχθούν οι νεότεροι και οι πιο ευάλωτοι στην κοινωνία μας.


Previous:

Next: