Kleinkinder dazu ermutigen, die Gefühle anderer zu respektieren

Sich um die Gefühle anderer zu kümmern, ist eine essenzielle soziale Fähigkeit. Psychologen nennen dies Empathie. Kleinkinder sind damit beschäftigt, ihre Welt und sich selbst kennenzulernen und wirken oft sehr egozentrisch. Wenn Sie konsequent Respekt vor den Gefühlen anderer definieren und vorleben, wird Ihr Kleinkind beginnen, dies zu verstehen und Ihrem Beispiel zu folgen.

Ihr Kind beobachten

Ihr Kleinkind empfindet vielleicht bereits mehr Empathie, als Sie vermuten. Früher ging die Kindheitsforschung davon aus, dass Kinder völlig egozentrisch sind. Studien haben dies widerlegt. Laut Nicole McDonald und Daniel Messinger von der Psychologie-Abteilung der Universität Miami reagierten Säuglinge ab 6 Monaten bereits in den 1970er Jahren auf Notrufe in ihrer Umgebung, besonders auf das Weinen anderer Säuglinge. Das Yale Infant Cognition Center testete Kleinkinder jüngst auf Empathie und ethisches Verhalten. Den Kindern wurde eine Szene mit einer kämpfenden Puppe gezeigt. Eine zweite Puppe behinderte sie, eine dritte half. Zur Auswahl standen danach die „Helfer“-Puppe oder die andere – die Kleinkinder wählten fast immer die helfende Puppe. Auch boten sie Erwachsenen Hilfe an, die in Not schienen. Ihr Kind respektiert möglicherweise bereits die Emotionen seiner Umgebung, ihm fehlen aber die Worte dafür. Stattdessen zeigt es Empathie nonverbal: Wenn Sie am Telefon traurig sind, bringt es vielleicht ein Spielzeug oder umarmt Ihr Bein. Auf seine Weise spendet es den besten Trost, den es kennt.

Gefühlsworte verwenden

Geben Sie Ihrem Kleinkind Worte für seine Handlungen. Das zeigt, dass Sie seine Emotionen verstehen und respektieren, und hilft ihm, eigene und fremde Gefühle zu benennen. Wenn es Trost spendet, sagen Sie z. B.: „Ich war traurig beim Telefonat mit Tante Joan. Danke, dass du mich umarmt hast, damit es mir besser geht.“ Wirft es frustriert ein Spielzeug hin, helfen Sie beim Benennen: „Es ist frustrierend, wenn das Spielzeug nicht funktioniert, und du bist wütend.“ Schlägt es einen Spielkameraden: „Es tut Sarah weh, wenn du sie haust. Das macht sie traurig.“ Teilen Sie auch Ihre eigenen Gefühle: „Ich fühle mich …, wenn …“ – z. B. „Ich fühle mich so ruhig, wenn ich am Meer entspanne“ oder „Ich fühle mich so genervt, wenn der Stau nicht vorangeht.“ Das erweitert den emotionalen Wortschatz und zeigt dem Kind, dass auch Sie Gefühle haben.

Über andere sprechen

Sprechen Sie im Alltag darüber, wie sich andere fühlen könnten. Wenn Ihr Kind einem anderen ein Spielzeug wegnimmt, fragen Sie: „Wie würdest du dich fühlen, wenn man dir dein Spielzeug wegnimmt?“ Nutzen Sie dies nicht nur bei negativen Gefühlen. Wenn es teilt, helfen Sie ihm zu erkennen, dass der andere Dankbarkeit empfindet. Gefühle lassen sich auch beim Vorlesen erforschen: „Wie fühlt sich die Taube, wenn sie den Bus nicht fahren darf?“

Respekt vorleben

Ihr Kind lernt durch Beobachtung. Überlegen Sie im Alltag, wie Ihr Handeln nicht nur Ihr Kleinkind, sondern alle Betroffenen beeinflusst. Wenn Sie die Gefühle anderer berücksichtigen, zeigen Sie, dass dies wichtig ist. Das kann bedeuten, einem Freund in Not beizustehen oder bei Unzulänglichkeiten anderer die Zunge zu halten.

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