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Warum Kleinkinder sich weigern zu essen und was Sie tun können

Dein Kleinkind will nicht essen? Du bist damit sicher nicht allein. Viele Eltern kratzen sich am Kopf, wenn ihr ehemaliger Meisteresser plötzlich die Nase über dem Abendessen (und Mittagessen!) rümpft. Wahr ist: Du könntest es mit einem Essensstreik zu tun haben, der auftritt, wenn dein Kleines früher einen stetigen Appetit hatte, aber jetzt fast gar nichts mehr isst – nicht mal seine Lieblingsspeisen.

Frustration ist normal, wenn du mit einem Essensstreik konfrontiert bist, aber wisse: Meistens ist es ganz normal, wenn Kleinkinder nicht essen wollen. Hier erfährst du mehr darüber, warum Kleinkinder sich weigern zu essen, was du tun kannst, wenn es bei dir zu Hause passiert, und wann du den Arzt anrufen solltest, wenn etwas nicht stimmt.

Warum verweigert mein Kleinkind das Essen?

Es gibt mehrere Gründe, warum dein Kleinkind bei Mahlzeiten und Snacks streiken könnte, darunter seine wachsende Unabhängigkeit und ein geringerer Kalorienbedarf. Hier ist die Übersicht:

• Sie ist super beschäftigt … Kleinkinder lieben es zu rennen, zu spielen und zu entdecken – und bei so vielen anderen aufregenden Dingen hat sie wahrscheinlich keine Lust, sich Zeit zum Essen zu nehmen. Fazit: Ihr Essverhalten kann jetzt unregelmäßig sein.
• … und willensstark. Ihre aufkeimende Durchsetzungsfähigkeit bedeutet: Du kannst ihr servieren, aber sie entscheidet, ob sie isst.
• Kleinkinder sind berühmt für ihre Wählerei. Selektives Essen, Essensstreiks und mehr sind nur einige der Phasen, auf die du dich freuen kannst. (Da gibt's die "nur beiges Essen"-Phase, die "keine Lebensmittel, die sich berühren"-Phase, die "nur ein einziges Essen"-Phase, um nur einige zu nennen.)
• Ein bisschen reicht völlig. Vergiss die "eine Mahlzeit am Tag"-Phase nicht, die auch normal ist. Tatsächlich brauchen Kleinkinder weniger zu essen, als du denkst (diese winzigen Bäuchlein füllen sich schnell), und sie essen wahrscheinlich mehr, als du weißt. (Eine Handvoll Cheerios hier, ein paar Cantaloupe-Würfel dort – das summiert sich!) Fazit: Wenn dein Kind gedeiht, bekommt es wahrscheinlich alles, was es täglich braucht.
• Es könnten die Flüssigkeiten sein. Zu viele Kalorien aus Milch oder Saft können den zarten Appetit eines Kleinkindes definitiv stillen und weniger Platz für das Hühnerragout lassen, das du so lange zubereitet hast.
• Oder die Snacks. Wenn dein Kleinkind viele Gelegenheiten hat, zwischen den Mahlzeiten zu naschen, kann das beim Abendessen seine Wirkung zeigen.
• Sie zahnt vielleicht. Finde schließlich heraus, ob sie zahnt. Backenzähne, die meist schmerzhaft zwischen dem 13. und 19. Monat durchbrechen, können auch zwischen einem Kleinkind und ihrem Interesse am Essen stehen.

Was tun, wenn dein Kind sich weigert zu essen

Bewahre einen kühlen Kopf, wenn dein Kleinkind nicht essen will, und versuch dann ein paar dieser klugen Strategien:

• Geh mit dem Flow. Kleinkinder müssen ein Lebensmittel meist gründlich untersuchen (anfassen, matschen, riechen), bevor sie probieren. Nimm diesen wählerischen Prozess ganz sachlich hin, und die Mahlzeit wird nicht zum Chaos.
• Fang klein an. Manchmal ist die Größe entscheidend. Ein Berg Essen kann einen kleinen Esser überfordern – und dazu bringen, aufzugeben, bevor er angefangen hat. Kleine Portionen machen es ihr leichter, den Teller zu bewältigen.
• Komm mit Kombis zurück. Manche Kleinkinder lehnen neue Lebensmittel ab, weil sie nicht mild genug sind. In dem Fall versuch, ein bisschen vom neuen, geschmacksintensiveren Essen zu einem milderen zu mischen (z. B. ein paar Erbsen zum Naturreis). Und damit du's weißt: Fast alle Kinder wachsen über ultra-empfindliche Gaumen hinaus.
• Mach einen Dip. Kleinkinder lieben es, ihr Essen in klebrige Dips zu tunken. Servier also Guacamole zu Paprikastreifen, Hummus und Pita-Brotstückchen oder einen weißen Bohnen-Dip zu Hähnchenstücken.
• Biete Wahlmöglichkeiten. Stell zwei gesunde Optionen auf den Teller und lass sie ihr Schicksal wählen.
• Halt an deiner Routine fest. Halte dich an deine festen Mahl- und Snackzeiten, statt rund um die Uhr Essen anzubieten in der Hoffnung, deinen Tot zum Öffnen des Mundes zu verleiten.
• Schalt einen Gang runter. Manchmal bekommen selbst Lieblingsspeisen plötzlich die "Igitt"-Behandlung. Wenn das passiert, versuch, sie anders zu servieren oder zuzubereiten: heiß statt kalt, trocken statt mit Milch, als Fingerfood statt mit dem Löffel, mit Käse statt pur. Diese kleinen Änderungen können sie dazu bringen, es hinunterzuschlingen!
• Gib ihr die Gabel. Fördere die aufkeimende Unabhängigkeit und Feinmotorik deines Kleinkindes, indem du ihr kindgerechtes Besteck gibst. Du wirst vielleicht feststellen, dass der Reiz, sich selbst zu füttern, ihren Impuls, die Mahlzeit abzulehnen, überwiegt.
• Probier Familienstil. Gemeinsames Essen kann dein Kleinkind ermutigen, mitzumachen. Reich eine Schüssel Nudeln mit Gemüse und Pesto oder Teriyaki-Lachs mit Naturreis herum, und dein Tot greift vielleicht einfach zu.
• Kauft und kocht zusammen. Geht in den Supermarkt oder auf den Wochenmarkt und lass dein Kleines das Obst oder Gemüse fürs Mittagessen aussuchen. Und wenn sie alt genug ist, lass sie Salat zupfen oder Muffinteig rühren.
• Mach eine Pause. Nimm das abgelehnte Essen einfach weg und servier es eine Weile nicht (es sei denn, es wird verlangt). In der Zwischenzeit biete nährstoffähnliche Alternativen an – wenn gefrorene Waffeln die kalte Schulter bekommen haben, servier Pfannkuchen. Wenn Joghurt, probier Hüttenkäse. Wenn Äpfel, versuch Bananen.
• Bring es mit einem Twist zurück. Wenn du das abgelehnte Essen wieder auf den Speiseplan setzt, servier es mit einem anderen Dreh. Müsli zum Mittag statt zum Frühstück. Ein Erdnussbutter-Marmelade-Sandwich aufgerollt und in Pinwheels geschnitten statt in normale Quadrate. Gegrillter Käse mit Mozzarella statt American Cheese.
• Schreib abgelehnte Lebensmittel nicht ab. Was heute vom Speiseplan gestrichen ist, kann morgen wieder draufstehen. Gib nicht auf. Tatsächlich kann ein Essensstreik, der durch Zahnschmerzen oder eine beginnende Erkältung ausgelöst wird, wieder in Gunst kommen, sobald sich dein Kleines wieder wie gewohnt fühlt.
• Verlass dich nicht auf Junkfood. Es ist verlockend, nur die Lieblingsspeisen deines Kindes zu machen oder es mit Eiscreme zu füttern, damit es irgendetwas isst – aber das ist nicht klug. Die Anmeldung als Kurzzeitkoch lässt das wählerische Essen fortbestehen, und regelmäßig Junkfood zu geben, ist nicht gesund. Zwar kannst – und solltest – du dein Kind nicht zwingen zu essen, aber du kannst sicherstellen, dass sein Teller nährstoffreich und nahrhaft ist.
• Versuch, dir keine Sorgen zu machen. Die Essensverweigerung deines Kleinkindes ist meist vorübergehend. Solange dein Kind weiterhin an Gewicht und Größe zunimmt und gesund bleibt (abgesehen von den üblichen Erkältungen) – und solange die wöchentliche Gesamtaufnahme ausreichend erscheint (betrachte nicht jeden Tag isoliert) – gibt es wenig Grund zur Sorge.
• Nimm es nicht persönlich. Nur weil dein Kind das Essen vor sich ablehnt, heißt das nicht, dass es dich ablehnt. Es ist auch kein Spiegel deiner Erziehungs- (oder Koch-)Künste.
• Kein Handeln oder Bestechen. Zu versprechen, für jeden Brokkoli-Bissen, den dein Tot hinunterwürgt, extra Kekse zu geben, könnte ihr Verlangen nach Süßem nur noch steigern.
• Ändere den Sitzplatz – und halt es angenehm. Ist dein Kleinkind dem Hochstuhl entwachsen? Es sitzt vielleicht eher zum Essen, wenn es sich nicht eingeengt fühlt, also erwäg einen Kindersitz. Und halt die Atmosphäre ruhig, gelassen und frei von Ablenkungen (wie Fernseher oder spielende Geschwister in der Nähe).

Ist es normal, wenn mein Kind sich weigert zu essen?

Ja, es ist normal, dass der Appetit eines Kindes nach dem 1. Lebensjahr nachlässt. Tatsächlich ist ein verminderter Appetit in dieser Entwicklungsphase zu erwarten. Dein Kind erlebt eine normale Verlangsamung des Wachstums nach dem ersten Babyjahr – und damit einhergehend einen geringeren Kalorien- und Nahrungsbedarf.

Und bedenke: Es ist das seltene Kleinkind, das alles auf Anhieb liebt. Oft braucht es fünf, zehn, sogar 15 Versuche, bis dein aufkeimender Gourmet ein neues Essen akzeptiert (und herunterschluckt). Wenn du besorgt bist, dass nicht genug in ihren kleinen Mund gelangt, könntest du ein Essensprotokoll führen. Notier alles, was sie über eine Woche isst, und besprich es dann mit dem Kinderarzt.

Wann du den Arzt anrufen solltest

Wenn eine genauere Untersuchung der Essgewohnheiten deines Kleinkindes eine zunehmend einseitige Ernährung oder eine Ernährung ohne eine Lebensmittelgruppe offenbart, sprich mit dem Kinderarzt deines Kindes, ob ein tägliches Vitamin-Mineral-Präparat für Kleinkinder sinnvoll ist. Aber du solltest unbedingt sofort den Kinderarzt konsultieren, wenn du eines der folgenden Symptome bemerkst:

• Ungewöhnliche Schwäche, Lethargie oder Müdigkeit
• Fieber
• Anhaltende Reizbarkeit
• Gewichtsverlust

Die Essgewohnheiten deines Kleinkindes können sich an manchen Tagen wie eine Achterbahnfahrt anfühlen! Aber solange dein Tot über die Woche hinweg gut genug isst und du gesunde Optionen anbietest, sollte alles in Ordnung sein. Und wie bei vielen Phasen der Kindheit: Auch das wird vorbeigehen.