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Kinder und Zucker: Wie viel Zucker ist für Kinder okay?

Hat dein kleiner Schatz eine große Vorliebe für Süßes? Dann könntest du versucht sein zu denken, dass sein niedliches Verlangen nach allem Zuckerhaltigen gar kein großes Problem ist. Schließlich, wie könnte ein Stück Geburtstagstorte schlimm sein? Oder die Kekse in der Spielgruppe? Oder die Cupcakes von Oma?

Und sicher – ein süßer Leckerbissen hin und wieder ist im Großen und Ganzen nicht schrecklich. Aber wenn dein Kind jedes Mal, wenn du es in der Küche erspähst, ein zuckergesträubtes Grinsen hat – oder wenn du dich öfter dabei ertappst, ihm Leckereien wegzunehmen, als nicht, solltest du vielleicht überlegen, wie du den süßen Zahn deines Tots zähmen kannst.

Hier sind ein paar Möglichkeiten, wie du den Zuckerkonsum in der Ernährung deines Kleinkindes begrenzen kannst.

Wie viel Zucker sollten Kinder essen?

Kinder ab 2 Jahren sollten ihren zugesetzten – oder "extra" – Zuckerkonsum auf 25 Gramm oder etwa 6 Teelöffel pro Tag begrenzen.

Zugesetzter Zucker bezieht sich auf Zucker oder Sirupe, die während der Verarbeitungsstufen in Lebensmittel oder Getränke hinzugefügt wurden, im Gegensatz zu den natürlichen Zuckern, die in Lebensmitteln wie Milch (Laktose) oder Obst und Gemüse (Fruktose) vorkommen. Lebensmittel mit natürlichem Zucker enthalten auch Nährstoffe wie Protein und andere Vitamine und Mineralstoffe, die Kinder zum Wachsen brauchen.

In den USA konsumieren jedoch viele Kinder zu viel Süßes. Berichte zeigen, dass Kinder etwa 17 Prozent ihrer Kalorien aus zugesetztem Zucker beziehen – und etwa die Hälfte davon stammt aus zuckerhaltigen Getränken.

Gesundheitliche Auswirkungen von Zucker bei Kindern

Je mehr zuckerhaltige Getränke, Kuchen, Süßigkeiten und Kekse dein kleiner Keks isst, desto weniger Platz hat er im Bauch für nährstoffreiche Lebensmittel, die für sein Wachstum essenziell sind. Tatsächlich zeigt die Forschung zum Thema Kinder und Zucker, dass Kinder, die mehr Süßes essen, weniger Obst, Getreide und Milchprodukte zu sich nehmen.

Das bedeutet nicht nur, dass sie wichtige Nährstoffe verpassen, sondern setzt sie auch dem Risiko für schlechte Knochendichte, höhere LDL-Cholesterinwerte ("schlechtes" Cholesterin), Fettleibigkeit und Typ-2-Diabetes aus.

Und natürlich machen zuckerhaltige Lebensmittel die Zähne deines Kindes nicht gerade weißer. Übermäßiger Zuckerkonsum in der Ernährung kleiner Kinder gilt als einer der Gründe, warum 23 Prozent der 2- bis 5-Jährigen Karies an ihren Milchzähnen haben.

Wie du den Zuckerkonsum deines Kindes begrenzen kannst

Zuckerhaltige Getränke weglassen

Etwa die Hälfte des zugesetzten Zuckers in der Ernährung von Kindern stammt aus zuckerhaltigen Getränken (Limonaden, Fruchtsaftgetränke und Sportgetränke). Diese Getränke sind eine der größten Quellen für raffinierten Zucker und leere Kalorien in der Ernährung eines Kindes – und ein Hauptfaktor für Kinderfettleibigkeit. Biete stattdessen Wasser, Kuhmilch oder Sojamilch an.

Was ist mit Fruchtsaft? Wenn du ihn servierst, halte dich an 100-prozentigen Saft und begrenze ihn auf maximal 120 ml pro Tag für 1- bis 3-Jährige oder 120 bis 180 ml für Kinder von 4 bis 6 Jahren. Versuche auch, zu vermeiden, dass dein Kleines den ganzen Tag einen Schnabelbecher mit Saft mit sich herumträgt.

Du kannst den Zucker im Fruchtsaft auch reduzieren, indem du Saft mit Wasser verdünnst servierst. Eine noch bessere Idee: Süße reines Wasser mit Obstscheiben.

Süßigkeiten nicht als Belohnung nutzen

Es ist verlockend, deinem Kleinen für all seine vielen Erfolge einen Leckerbissen anzubieten, aber langfristig könnte das dazu führen, dass er bei jeder gut erledigten Aufgabe einen zuckerhaltigen Snack erwartet.

Ebenso musst du nicht zu jedem besonderen Anlass Süßigkeiten servieren. Statt Cupcakes oder Kuchen für jeden Feiertag oder jedes Event anzubieten, versuch doch mal, Obst oder Gemüse auf lustige, festliche Weise zuzubereiten – eine Schüssel Haferbrei mit einem Schneemann-Gesicht oder ein "Rentier"-Pfannkuchen mit einer Erdbeere als Nase.

Süßigkeiten nicht mit Trost verknüpfen

Wenn dein Kind traurig ist, greife nicht automatisch zu seiner Lieblingssüßigkeit, um es aufzuheitern. Das könnte eine ungesunde Beziehung zwischen Emotionen und kalorienreichen Lebensmitteln schaffen.

Wenn dein Kind einen Trost braucht, biete Küsse an. Wenn dein Kleinkind seine Spielsachen aufräumt oder das Töpfchen benutzt, belohne es mit einem Aufkleber oder einer Umarmung, nicht mit Süßigkeiten. Was könnte süßer sein als deine liebevollen Umarmungen?

Den süßen Zahn mit gesundem Essen stillen

Gib deinem Tot den süßen Geschmack, den er sich wünscht, in Form gesünderer Desserts, wie Obststücke mit Joghurt. So stillt er sein Verlangen nach Süßem und deckt gleichzeitig seinen Nährstoffbedarf. Andere gesunde süße Leckereien: Frucht-Smoothies und selbstgemachte Eis-am-Stiel aus Fruchtsaft.

Süßigkeiten nicht verbieten

Das kann gewaltig nach hinten losgehen. Wie jeder, der häufig Diäten macht, weiß: Man will immer das, was man nicht haben darf – und meistens will man es dann noch mehr! Dasselbe gilt für kleine Kinder. Verbiete Zucker komplett, und du erschaffst vielleicht ein süchtiges Kind, das bei jeder Gelegenheit in Süßigkeiten schwelgt.

Entziehe ihm also nicht alles. Lass ihn an besonderen Anlässen etwas "hochoctanige" Süßigkeiten – in kindgerechten Portionen – genießen.

Versteckte Zuckerquellen, die du bei der Ernährung deines Kindes vermeiden solltest

Viele Kleinkind-Snacks – sogar einige, die als nährstoffreich beworben werden – enthalten zugesetzten Zucker. Wie du erkennst, welche gesüßt sind? Indem du das Nährwertetikett an der Packungsseite liest statt der Werbung auf der Vorderseite.

Alle Inhaltsstoffe eines Produkts sind auf dem Etikett in Reihenfolge ihres Anteils aufgelistet, der erste Inhaltsstoff ist am häufigsten vertreten, der letzte am wenigsten. Ein "nährstoffreicher" Fruchtriegel, dessen erste drei Zutaten "Zucker, Hochfruktose-Corn-Sirup und Fruchtsaftkonzentrat" sind, hat offensichtlich viel mehr Zucker als Frucht.

Beachte, dass Zucker unter vielen anderen Namen vorkommt. Achte auf diese Begriffe:

• Hochfruktose-Corn-Sirup
• Fruchtsaftkonzentrat
• Laktose
• Maltose
• Saccharose
• Glukose
• Dextrose
• Verdampfter Rohrzuckersaft
• Melasse
• Gerstenmalz
• Diastatisches Malz
• Ethylmaltol
• Maltodextrin
• Honig

Merke dir: Zucker unter jedem anderen Namen ist genauso süß und ungesund.