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Mein Baby will nicht schlafen – was tun?

Mein Sohn Zachary verbrachte den größten Teil seiner ersten Woche auf diesem Planeten schlafend, und mein Mann und ich schrieben uns den Erfolg auf die Fahne. Wir sind Zweiteltern: Wir wissen diesmal, was wir tun! Alles ist so viel einfacher! Und dann wachte Zachary auf. Die nächsten Monate waren ein Wirbel aus nächtlichem Aufwachen, nachmittags ohne Nickerchen und vor dem Zubettgeh-Kämpfen. Und natürlich: Wenn er nicht schlief, schliefen wir auch nicht. Wir wussten nicht, dass es eine Reihe von Gründen für seine erratischen Schlafgewohnheiten gab – und „er ist einfach nicht müde“ war keiner davon. Lesen Sie weiter, ob einer dieser Übeltäter Ihre Familie nachts wach hält.

Ihr Baby ist zu aufgeregt zum Schlafen

Ob es von Papa in die Luft geworfen wird, ein Video schaut oder einfach in der Wanne planscht – Ihr Baby verbringt den Abend vielleicht damit, das genaue Gegenteil von Runterkommen zu tun. Nicht nur, dass es denkt, Zubettgehen = Spaß verpassen – der Trubel kann ein ohnehin schläfriges Baby übermüden. „Wenn das passiert, ist es tatsächlich viel schwerer für es, einzuschlafen“, sagt Jodi Mindell, Ph.D., Parents-Beraterin und Autorin von Sleeping Through the Night. „Und es wacht nachts öfter auf.“

Schlaf-Lösung:

Geben Sie dem Zubettgeh-Ritual ein Makeover. Kitzel-Orgien streichen, stattdessen: Massage, Wiegenlied, Geschichte oder Pucken (bei jüngeren Babys). Und Baby-Einstein-Vorführungen weg – TV ist stimulierend und erschwert das Einschlafen.

Berücksichtigen Sie auch das Temperament Ihres Babys bei der Ritualwahl; nicht alle Bettzeit-Klassiker entspannen jedes Baby. Selbst Baden kann ein No-Go sein. „Manche Babys finden es aufregend und werden aufgekratzt“, sagt Ann Douglas, Autorin von Sleep Solutions for Your Baby, Toddler, and Preschooler. Falls so: Badezeit auf früher am Tag verlegen.

Achten Sie auch auf Ihre eigene Stimmung – wenn Sie angespannt sind, nimmt Ihr Baby das wahr. „Beim Fertigmachen fürs Bett sollten auch Sie langsamer machen“, sagt Dr. Mindell. „Leise bewegen, Licht dimmen. Zubettgehen sollte eine kuschelige Zeit mit Ihrem Kind sein.“

Ihr Baby ist sensibel für seine Umgebung

Sie haben die Schwangerschaft damit verbracht, die perfekte Wiegenlied-CD und kuschelige Bettwäsche fürs Kinderzimmer zu finden. Trotz aller Mühe fühlt sich Ihr Baby vielleicht nicht wohl. „Manche Babys sind sehr sensibel für ihre äußere und innere Umgebung“, sagt Harvey Karp, M.D., Schöpfer von DVD und Buch The Happiest Baby on the Block. „Sie können durch das Klingeln des Telefons, das Etikett an der Kleidung oder sogar Körperempfindungen wie Verdauung gestört sein. Tagsüber können Babys diese Reize bei viel Lärm ignorieren – nachts ist das viel schwerer.“

Schlaf-Lösung:

Gestalten Sie die Umgebung so beruhigend wie möglich. Wenn Sie nicht wissen, was stört: Pyjama-Etiketten entfernen, weichere Bettwäsche, Zimmer abdunkeln. Und während Eltern oft viel Einpacken für nötig halten, ist Ihr Kleines vielleicht überhitzt. „Nacken und Ohren fühlen“, sagt Dr. Karp. „Wenn sie heiß sind, eine oder zwei Kleidungsschichten ausziehen.“

Andererseits kann Ihr Kind durch Reizarmut im Zimmer verärgert sein – besonders unter 4 Monaten. „Babys wurden im Uterus ständig gehalten, gewiegt, berührt, und es gab immer weißes Rauschen“, sagt Dr. Karp. „Viele Babys können nicht entspannen, weil ihnen diese rhythmische Ruhe fehlt.“ Festes Pucken kann das Gebärmuttergefühl nachstellen.

Es bekommt tagsüber nicht genug Licht

Zu müde für einen Spaziergang vor 15 Uhr – oder zu beschäftigt, alle Rollläden hochzuziehen? Ihr Baby im Dunkeln zu lassen, verrückt vielleicht seinen Schlafplan. „Säuglinge, die tagsüber mehr Licht bekommen, schlafen besser“, sagt Dr. Mindell.

Schlaf-Lösung:

Der Schlüssel: Morgenlicht. „Es unterdrückt Melatonin – ein Hormon, das den Schlaf-Wach-Rhythmus regelt – so dass es zum richtigen Zeitpunkt seinen Höhepunkt erreicht“, erklärt Dr. Mindell. Stellen Sie den Hochstuhl oder das Stillkissen an den sonnigsten Platz im Haus und füttern Sie dort. Ein morgendlicher Spaziergang ist auch gut, sogar an bewölkten Tagen; wenn nicht machbar: Ein paar Lampen anmachen als Ersatz. Aber 1–2 Stunden vor dem Zubettgehen wieder dimmen. „Sie wollen, dass Ihr Baby Licht und Aktivität mit Tag, Dunkelheit und Inaktivität mit Nacht assoziiert“, sagt Dr. Karp.

Ihr Baby ist ein Mitternachts-Snacker

„Das ist wahrscheinlich der Grund Nr. 1, warum Babys Einschlafprobleme haben“, sagt Cathryn Tobin, M.D., Autorin von The Lull-A-Baby Sleep Plan. Wenn Sie Ihr Baby unmittelbar vor dem Hinlegen füttern, verknüpft es Stillen mit Schlafen – besonders, wenn Sie es an der Brust einschlafen lassen. Das mag um 19 Uhr kein Problem sein, wird aber eins, wenn es um 3 Uhr aufwacht und essen muss, um wieder einzuschlafen.

Schlaf-Lösung:

Sie müssen das abendliche Stillen nicht ganz streichen; verschieben Sie es nur früher in das Nickerchen- oder Zubettgeh-Ritual, sagt Dr. Mindell. Stillen, dann Wickeln, dann wach hinlegen. Und überlegen Sie, nicht im Schlafzimmer zu füttern – das Baby muss lernen: Kinderzimmer ist nur zum Schlafen da.

Schließlich lernt Ihr Baby, sich selbst zu beruhigen, wenn es nachts aufwacht. Klappt das nicht, ist der Magen vielleicht wirklich leer. Dr. Karp schlägt vor, abends alle 1–2 Stunden zu füttern, damit es nachts nicht hungrig ist. Beispiel: Bettzeit 20 Uhr → füttern um 17, 18 Uhr und mindestens einmal mehr vor dem Hinlegen. Alternative: „Dream Feed“ – Baby um 20 Uhr hinlegen, dann vor Ihrem eigenen Schlafengehen nochmal wecken zum Füttern.

Ihr Baby schläft nicht zum Mittagsschlaf

Babys, die sich weigern zu nicken, kosten Sie mehr als freie Zeit am Tag. „Ein Kind, das ein Nickerchen verpasst oder nur kurz schläft, hat abends mehr Mühe einzuschlafen und wacht nachts öfter auf“, sagt Dr. Mindell.

Schlaf-Lösung:

„Bei Babys unter 12 Monaten ist es meist ein Timing-Problem“, sagt Dr. Tobin. „Sie müssen den exakten Moment erwischen – Anfang des Gähnens, schwere Augen – oder verpassen oft die Nickerchen-Gelegenheit. Dann sind sie übermüdet und zu aufgekratzt zum Einschlafen.“ Achten Sie auf Müdigkeitszeichen und legen Sie sofort hin. Und: konsequent sein. Wenn das Abendritual Wiegenlied + Geschichte ist, machen Sie dasselbe vor dem Nickerchen. Schläft es – super. Liegt es eine Stunde und brabbelt – auch gut: Erholsame Ruhezeit ist besser als gar nichts. Neugeborene schlafen, wann sie wollen, aber mit 4 Monaten entwickeln die meisten einen Nickerchenplan: zwei längere Nickerchen (vormittags, nachmittags) oder drei kürzere.

Es kann nicht ohne Sie einschlafen

Ob Sie es wiegen oder den Rücken klopfen, bis es wegdämmert – Ihr Baby ist von Ihrer Anwesenheit beim Einschlafen abhängig geworden.

Schlaf-Lösung:

Nicht ganz verlassen. Stattdessen: Jede Nacht weniger Zeit im Zimmer verbringen und ein Übergangsobjekt (Decke) nutzen, um den Prozess zu erleichtern. Aber: Ein Baby muss ca. 1 Jahr alt sein, bevor es mit einem Schmusetuch schläft – davor erhöht alles Lose im Bettchen das SIDS-Risiko. Sie können es aber mit der Decke pucken, die später zum Schmusetuch wird, sagt Dr. Tobin. Wenn Ihr Baby auf sein flauschiges Lamm abfährt, binden Sie es ins Zubettgeh-Ritual ein, bis es alt genug ist, damit im Bettchen zu kuscheln.

Es tut sich schwer, Co-Sleeping aufzugeben

Sie sind endlich bereit, Ihr Schlafzimmer zurückzuerobern, aber Ihr Mini-Mitbewohner hat kein Interesse am einsamen Gitterbett. Und je länger Sie co-geschlafen haben, desto härter der Prozess.

Schlaf-Lösung:

„Das dauert, also machen Sie den Bruch schrittweise“, sagt Dr. Mindell. Erst: Alleine nicken lassen; wenn es daran gewöhnt ist, das Zubettgeh-Ritual in seinem Zimmer machen. Dann: Gitterbett in Ihr Zimmer stellen oder in eigenem Zimmer hinlegen, aber nachts weiter zu Ihnen ins Bett holen, wenn es aufwacht. Schafft es den finalen Übergang nicht, die ganze Nacht allein zu bleiben, müssen Sie es eine Weile in seinem Zimmer quengeln lassen. Aber sobald es merkt: Sie kommen nicht – lernt es, sich selbst zu beruhigen.

Sie können nicht ertragen, wenn es quengelt

Denken Sie nach: Schlafen Sie die Minute, in der Sie ins Bett gehen? Wahrscheinlich nicht. Ihr Baby auch nicht. Wenn Sie bei jedem leisen Wimmern ins Zimmer stürmen, lenken Sie es vielleicht vom Einschlafen ab – oder wecken es sogar.

Schlaf-Lösung:

Dem Drang widerstehen, ein paar Minuten nachzuschauen. „Wenn Sie Ihrem Baby keine Chance geben, sich selbst zu beruhigen, lernt es das nicht so schnell“, sagt Dr. Tobin. Und wenn Sie am Babyphone kleben: Leiser drehen, damit Sie nur großes Schreien hören – nicht das Murmeln, das Babys im Schlaf von Natur aus machen.