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Können wir bitte aufhören, Kleinkinder dafür zu verurteilen, dass sie sich wie Kleinkinder verhalten?

Kleinkinder, die in der Öffentlichkeit Wutanfälle bekommen und sich danebenbenehmen, sind nichts Neues. Doch ein Video eines sehr berühmten Kleinkindes, das sich bei einer Veranstaltung am Wochenende altersgerecht verhielt, sorgt für Aufsehen. Prinz Louis, der 4-jährige Sohn von Prinz William und Catherine, Duchess of Cambridge (alias Kate Middleton), wurde dabei gefilmt, wie er seine Mutter "schscht", unruhig herumzappelt und Grimassen schneidet – während der Platinum Jubilee Feier von Queen Elizabeth. Die Aufnahmen seiner chaotischen Aktionen führen bei manchen zu Kritik an der königlichen Familie und zu Forderungen, Eltern mögen ihre kleinen Kinder in der Öffentlichkeit "unter Kontrolle" bringen.

In einem auf Twitter geteilten Video ist zu sehen, wie Prinz Louis seiner Mutter energisch den Mund zuhält, als sie mit ihm sprechen will. Er "schscht" sie, streckt die Zunge raus und macht eine schlagende Bewegung in der Luft. Middleton bewahrt die Contenance, wirkt aber etwas genervt. An einem Punkt versucht sogar seine Schwester, Prinzessin Charlotte, ihn zu korrigieren – doch er zappelt weiter auf seinem Sitz herum und zieht Grimassen, die wohl jedem Elternteil kleiner Kinder bekannt vorkommen.

Nach dem Teilen auf Twitter entbrannte ein Shitstorm: Man nannte den jungen Prinzen "außer Kontrolle" und kritisierte die Reaktion seiner Eltern. Ein Nutzer schrieb: "Ab wann geht man von 'Wow, was für ein relativer Kleinkind-Moment' zu 'Wow, ihr habt keine Kontrolle über eure Kinder?'." Ein anderer: "Prinz Louis von Cambridge ist gar nicht so süß. Er ist ein unhöflicher, respektloser Bengel, der Manieren lernen muss! Prinz William, was modellierst du deinem Sohn vor?"

Eltern und Betreuer von Kindern in Prinz Louis' Alter sprangen dem Kleinkind zur Seite und erklärten Kritikern, wie normal und vertraut dieses Verhalten ist. "Als Elternteil eines 4-Jährigen, der nicht in der Thronfolge steht: Prinz Louis, wir sehen dich und wir verstehen dich", schrieb Jen Psaki, ehemalige Pressesprecherin des Weißen Hauses. "Erstaunlich, wie wenige Leute auf Twitter je Zeit mit einem energiegeladenen 4-jährigen Jungen verbracht haben", schrieb ein anderer. "Prinz Louis' Verhalten war völlig normal. Lasst ihn in Ruhe. Er ist ein wörtliches Kind."

Prinz Louis ist bei Weitem nicht der erste 4-Jährige, der sich bei einem öffentlichen Event langweilt oder seiner Mutter die Meinung geigt. Wie die American Academy of Pediatrics erklärt, können 4-Jährige herrisch, energiegeladen und grenzüberschreitend sein. Sie arbeiten an ihrer Selbstständigkeit und sind manchmal fordernd. Ein Twitter-Nutzer merkte an, dass sich Prinz William in demselben Alter ähnlich verhielt.

Parent-Shaming ist allgegenwärtig – ob man Mütter wegen Nicht-Stillens während der Milchpulverknappheit verurteilt oder hinterfragt, wie viel Bildschirmzeit Eltern erlauben, selbst mitten in einer Pandemie. Fast zwei Drittel der Mütter geben an, für ihre Erziehungsfähigkeiten beschämt worden zu sein, laut einer Umfrage der University of Michigan. Zwar mag die königliche Familie besser gerüstet sein, öffentliche Kritik zu verkraften – das macht es trotzdem nicht okay.

Es ist unrealistisch zu glauben, Eltern könnten das Verhalten ihrer Kinder zu 100 % kontrollieren. Harte Verurteilung von Betreuern oder kleinen Kindern lässt die normalen Widrigkeiten der Kleinkindphase nicht magisch verschwinden. Kinder sind auch Menschen – selbst wenn sie grantig, wild und oft peinlich in der Öffentlichkeit sind. Prinz Louis' Verhalten ist weniger ein Beweis für elterliches Versagen als vielmehr der konkrete Beweis: 4-Jährige benehmen sich wie 4-Jährige – selbst wenn sie mit der wörtlichen Queen of England abhängen.