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Frauen und Essstörungen

Frauen und Essstörungen

Adipositas und Übergewicht bei Frauen

Frauen scheinen in drei Lebensphasen besonders anfällig für Gewichtszunahme zu sein: zu Beginn des Menstruationszyklus, nach der Schwangerschaft und nach den Wechseljahren. Frauen mit Adipositas (BMI über 30) oder Übergewicht (BMI 25–29,9) haben ein erhöhtes Risiko für Gallenblasenerkrankungen, Atemwegserkrankungen, Gicht, Schlafapnoe, Arthrose und verschiedene Krebsarten. Übergewicht und Adipositas sind auch mit höherem Risiko für Bluthochdruck, erhöhte Cholesterinwerte und Typ-2-Diabetes verbunden, die alle zur Sterblichkeit bei Frauen beitragen. Zudem sind Adipositas und Übergewicht mit schlechteren Schwangerschaftsausgängen, Fehlgeburten, Unfruchtbarkeit und dem polyzystischen Ovarialsyndrom assoziiert.

Fakt: Laut dem US Surgeon General nehmen Übergewicht und Adipositas bei Männern und Frauen zu. Neueste Schätzungen zufolge sind 34 % der US-Erwachsenen im Alter von 20 bis 74 Jahren übergewichtig, weitere 27 % adipös. Etwa die Hälfte aller Frauen zwischen 20 und 74 Jahren ist übergewichtig oder adipös. Bei afroamerikanischen, indigenen und mexikanisch-amerikanischen Frauen sind die Anteile noch höher.

Neben den gesundheitlichen Risiken lasten Übergewicht und Adipositas psychisch schwer auf Frauen. Betroffene können unter Vorurteilen in der Gesellschaft leiden und eine verminderte Lebensqualität erfahren. Essstörungen und gestörte Körperwahrnehmung können früh im Leben einer Frau beginnen und sich durch fast ihr ganzes Leben ziehen. Viele Frauen sind unzufrieden mit ihrem Körper, haben geringes Selbstwertgefühl und durchlaufen lebenslang Diätphasen. Ein gesunder Lebensstil mit ausgewogener Ernährung und ausreichend körperlicher Aktivität ist essenziell, damit Frauen ein gesundes Gewicht erreichen und halten können.

Essstörungen bei Frauen

Essstörungen sind komplexe, chronische Erkrankungen, die oft fehldiagnostiziert und stark missverstanden werden. Zu den häufigsten zählen Anorexia nervosa, Bulimia nervosa und Binge-Eating-Störung. Eine weitere in der Untersuchung befindliche Störung ist exzessives Training zur Gewichtskontrolle. All diese Störungen nehmen in den USA und weltweit zu.

Viele Faktoren spielen bei der Entstehung eine Rolle: Persönlichkeit, Selbstwertgefühl, Genetik, Umwelt und Körperchemie.

Fakt: Frauen machen über 90 % der Betroffenen aus. In den USA wird geschätzt, dass mindestens 5 bis 10 Millionen Frauen und 1 Million Männer im Alter von 14 bis 25 Jahren an einer Essstörung leiden.

Essstörungen müssen ernst genommen werden. Sie erfordern so früh wie möglich die Hilfe eines medizinischen Fachpersonals, sobald Symptome auftreten.

Anorexia nervosa

Anorexia nervosa ist eine Essstörung, bei der Betroffene sich buchstäblich durch extrem wenig oder gar keine Nahrungsaufnahme selbst verhungern. Sie haben eine starke Angst vor Körperfett und Gewichtszunahme. Anorektiker verweigern das Essen. Sie zeigen einen intensiven Wunsch, unrealistisch dünn zu sein, wiederholen ständig Diätversuche und erleiden übermäßigen Gewichtsverlust. Um ihr abnorm niedriges Körpergewicht zu halten, fasten sie, treiben exzessiven Sport oder nutzen Erbrechen, Abführmittel, Entwässerungsmittel oder Einläufe. Anorektiker sehen sich als fett, obwohl sie extrem dünn sind.

Eine der gefährlichsten Folgen der Anorexie ist das Verhungern. Der Körper reagiert mit extremer Magerkeit, brüchigen Nägeln und Haaren, trockener Haut, verlangsamtem Puls, Kälteunverträglichkeit, Verstopfung und gelegentlichem Durchfall. Dazu können leichte Anämie, Muskelverlust, Ausbleiben der Menstruation und Gelenkschwellungen kommen. Mangelernährung durch Anorexie kann Herzrhythmusstörungen und Herzversagen verursachen. Nährstoffmangel erhöht weitere Gesundheitsrisiken: Calciummangel steigert das Osteoporoserisiko während der Erkrankung und im späteren Leben. Viele Anorektiker leiden unter klinischer Depression, Angst- und Persönlichkeitsstörungen und/oder Substanzmissbrauch. Leider sind viele auch suizidgefährdet. Schätzungsweise stirbt jede zehnte Anorektikerin an Verhungern, Herzinfarkt oder einer anderen schweren medizinischen Komplikation – die Sterberate dieser psychiatrischen Erkrankung gehört zu den höchsten.

Typische Verhaltensweisen bei Anorexie:

• Nur bestimmte „sichere“ Lebensmittel essen, meist sehr kalorien- und fettarm.
• Seltsame Rituale beim Essen, z. B. winzige Stückchen schneiden.
• Mehr Zeit mit dem Herumschieben des Essens auf dem Teller verbringen als mit Essen.
• Für andere kochen, ohne selbst zu essen.
• Zwangshaftes Training.
• In Schichten kleiden, um extremen Gewichtsverlust zu verbergen.
• Sich isolieren, weniger Zeit mit Familie und Freunden verbringen.

Bulimia nervosa

Bulimia nervosa ist eine Essstörung, die durch Essanfälle (Konsum sehr großer Nahrungsmengen auf einmal) und anschließendes Erbrechen (Purging) gekennzeichnet ist. Erbrechen bedeutet, sich selbst zum Erbrechen zu bringen, Abführmittel oder Entwässerungsmittel (Wassertabletten) einzunehmen. Bulimiker können auch fasten oder exzessiven Sport nutzen, um die während des Essanfalls aufgenommene Kalorien loszuwerden. Ihre Essanfälle sind meist sehr geheim und unkontrolliert. Wie bei der Anorexie sind Betroffene übermäßig mit Essen, Körpergewicht und -form beschäftigt.

Essanfälle können ein- bis zweimal pro Woche bis mehrmals täglich auftreten und durch eine Vielzahl von Emotionen ausgelöst werden. Bei Bulimie kann die Störung konstant sein oder Phasen der Remission haben.

Medizinische Komplikationen der Bulimia nervosa resultieren meist aus einem Elektrolytungleichgewicht durch wiederholtes Erbrechen. Meist geht Kalium verloren, was den Herzmuskel schädigen und das Herzinfarktrisiko erhöhen kann. Wiederholtes Erbrechen kann auch Entzündungen der Speiseröhre, Zahnerosionen und Schäden an den Speicheldrüsen verursachen.

Wichtig: Bulimie unterscheidet sich von Anorexie darin, dass viele Bulimiker „essen und erbrechen“ im Verborgenen und Normal- oder Übergewicht halten, sodass sie die Störung oft jahrelang vor anderen verbergen können.

Wie bei Anorexie leiden viele Bulimiker unter klinischer Depression, Angst sowie Zwangsstörungen und anderen psychischen Erkrankungen.

Typische Verhaltensweisen bei Bulimie:

• Sehr geheimnisvoll beim Essen, oft den nächsten Essanfall planen.
• Häufige Toilettengänge, besonders direkt nach dem Essen.
• Lebensmittel stehlen und/oder an ungewöhnlichen Orten verstecken.
• Zwangshaftes Training.

Binge-Eating-Störung

Die Binge-Eating-Störung ist wahrscheinlich eine der häufigsten Essstörungen und tritt bei Frauen häufiger auf als bei Männern. Die meisten Betroffenen sind übergewichtig oder adipös, aber nicht alle. Die Störung führt zur Unfähigkeit, den Drang zum Überessen zu kontrollieren. Die meisten Betroffenen halten es streng geheim. Im Gegensatz zur Bulimie erbrechen Binge-Eater ihre Nahrung nicht. Essanfälle treten auch bei Bulimie auf.

Betroffene essen nicht besonders nährstoffreich und haben ein höheres Krankheitsrisiko, da sie oft nicht die richtigen Nährstoffe erhalten. Sie essen meist große Mengen Fett und Zucker, die wenig Vitamine oder Mineralstoffe enthalten.

Typische Verhaltensweisen:

• Das Gefühl, die Essensaufnahme sei außer Kontrolle.
• Essen, was die meisten als ungewöhnlich große Menge ansehen würden.
• Während Essanfällen viel schneller essen als gewöhnlich.
• Essen, bis man sich unwohl voll fühlt.
• Große Mengen essen, auch wenn man nicht wirklich hungrig ist.
• Alleine essen, weil man sich für die Menge schämt.
• Sich nach dem Überessen angewidert, deprimiert oder schuldig fühlen.

Betroffene sollten drendend professionelle Hilfe von einem Psychiater/Psychologen suchen. Zur Gewichtsreduktion sollten sie 또한 einen Ernährungsberater aufsuchen. Auch normalgewichtige Betroffene leiden unter ihren Essanfällen, daher kann Behandlung helfen.

Behandlung von Essstörungen

Es gibt verschiedene Behandlungsansätze; derzeit existiert kein universell anerkannter Standard. Ideal ist ein integrierter Ansatz mit Ernährungsberatern, Psychotherapeuten, Endokrinologen und anderen Ärzten. Häufig eingesetzte Psychotherapieformen sind kognitive Verhaltenstherapie, interpersonelle Psychotherapie, Familien- und Gruppentherapie. Medikamentöse Therapie (z. B. Antidepressiva) kann manchen Betroffenen helfen.

Wenn eine Person eines der hier beschriebenen Merkmale einer Essstörung zeigt, sollte sie so schnell wie möglich zu einem Arzt, Ernährungsberater oder einem anderen Fachmann mit Expertise in der Diagnose von Essstörungen gehen.