Duschen nach der Geburt – ein Ammenmärchen?
Haben Sie schon mal die Warnung gehört, nach der Geburt nicht zu duschen?
Natürlich ist das wahrscheinlich das Erste, was Sie nach Stunden des Schwitzens in einem steifen Krankenhauskittel, des Herumstocherns durch Fremde und des Kuschelns mit einem Käseschmiere-überzogenen Kind tun wollen. Selbst bei der Krankenhausführung hob eine schüchterne Frau die Hand und fragte: „Wie bald danach kann ich duschen?“
Der Rat fing früh an
In den Wochen nach meiner Schwangerschaftsverkündung stiegen Leute von den Hügeln herab, um Ratschläge zu geben. Keine Übertreibung. Ich bekam einen Anruf von einer Großtante, die ich seit meiner Kindheit nicht gesehen hatte, als ich klein genug für den Schoß des Weihnachtsmanns war, und die kleine Familie meines Partners expandierte schnell zu einem Netzwerk aus Tanten und Cousinen, bereit, mich in die Arme zu nehmen und meinen Bauch zu reiben.
Ingwer gegen Morgenübelkeit, sagten sie. Achten Sie auf Kakaobutter gegen Dehnungsstreifen. Oder noch besser: Kokosöl. Und wenn es immer noch juckt, kratzen Sie gegen den Strich, seitwärts, nicht auf und ab.
Das Duschen nach der Geburt auszulassen, war nicht mal der weirdeste Rat. Ein Astronom beiläufig: Bei Neumond rauszugehen, soll dem Baby einen Wolfsspalt bescheren. Eine Kommilitonin: Schals oder Halsketten vermeiden, um Nabelschnurumschlingung zu verhindern. Und was meine explosive Rosazea anging? Weil ich ein Mädchen bekäme und sie sich meine ganze Schönheit geklaut hätte.
Warum das Risiko eingehen, oder?
Jede Fabel, vorgetragen mit den besten Absichten, basierte auf der gleichen Prämisse: Ob es Sinn ergibt oder nicht, wenn es nicht wehtut, dem Aberglauben zu folgen, warum das Risiko eingehen?
Und wirklich, das ist die gleiche Vorsichtslogik, der ich nachgab, als ich mit Tauchen aufhörte und meinen Partner bat, Steaks durchzubraten. Auch wenn es nicht viel Peer-Review-Literatur über die Auswirkungen von Tauchen auf den menschlichen Fetus gibt: Warum das Risiko?
Bevor sie verheiratet war, war meine Schwiegermutter Hebamme in der ländlichen philippinischen Provinz Bicol, also achtete ich besonders auf ihren Rat.
„Wenn du etwas essen willst, solltest du es essen“, sagte sie und schob die Mangoschale näher. „Sonst wird das Baby, wenn es geboren wird, vielleicht etwas vermissen.“
Hatte sie mich gerade ermutigt, so viele pimentgefüllte Oliven und Käsekuchenstücke zu essen, wie ich Lust hatte? Wunderbar! Doch bald folgte eine Vorwarnung, schwer wie ein Beileid.
Aber nicht duschen?
„Nach der Geburt stell sicher, dass du NICHT sofort duschst“, warnte sie. „Früher haben sie dich nicht mal gelassen, aber als ich im Krankenhaus gebar, sagten sie, ich dürfte, und ich sagte: ‚Nein, ich will nicht.‘ Du kannst dich mit einem Waschlappen abwischen, aber nicht richtig duschen für mindestens den ersten Tag.“
Als sie versuchte zu erklären, warum, konnte sie es nicht ganz aus dem Bicolano übersetzen. Mein Schwiegervater, mein Partner und sein Bruder nickten, als sie wieder in die Musik ihrer Muttersprache wechselte, aber keiner konnte es ins Englische entwirren.
Das Näherste, was sie hinkriegten: Wenn man sich zu früh nach der Geburt in Wasser taucht, bekommt man im Alter eine bestimmte schmerzhafte Krankheit.
Mit den Händen durch die Luft wedelnd, vermutete mein Partner, der Aberglaube könnte mit gesunden Bakterien zusammenhängen, die, wenn sie abgewaschen werden, das Immunsystem dämpfen könnten. Selbst dabei lachte mein eigener Bruder, weil: „Die Konsequenzen sind einfach weit genug weg und vage genug, dass man völlig vergisst, bis es zuschlägt.“
Dr. Google wird's wissen!
Ich erzählte diese Geschichte so vielen Leuten wie möglich, um mehr über diese mysteriöse Krankheit herauszufinden, aber sogar die, die mir rieten, nachts den Dschungel zu meiden, fanden es perplex. Schließlich fragte ich eine der Hebammen, die ich sah, und dachte: In einem Krankenhaus, das 5000 Neugeborene pro Jahr entbindet, hat sie alles gehört. Stattdessen schüttelte sie den Kopf und sagte die zwei Wörter, die man nie von einem Mediziner hören will: Google es.
Widerwillig – weil ich jeden anderen verdammten Googleding gegoogelt hatte – fragte ich das allwissende Internet, ob es mit diesem Mythos vertraut sei, und so kam ich nach China.
Zuo Yue Zi (坐月子) ist ein monatelanges postpartales Ritual, das Mütter in China praktizieren. Übersetzt „den Monat sitzen“, beinhaltet es strikte Bettruhe und Betonung auf Wärme: Sich in Decken wickeln, „kalte“ Lebensmittel meiden, Unmengen Suppe schlürfen und NICHT duschen.
Einen ganzen Monat lang.
Für NPR berichtete Louisa Lim, dass die chinesische Medizin glaubt, diese Ruhe verhindere Krankheiten und Gelenkschmerzen im Alter. Die Bloggerin Taiwan Xifu dokumentierte ihre eigene Phase der aquatischen Enthaltsamkeit: Man sagte ihr, die Praxis verhindere starke Kopfschmerzen im Alter.
Angesichts der Nähe der Philippinen zu China – letztere wahrscheinlich vor Zehntausenden von Jahren von ersterer besiedelt – scheint das nicht so fremd. Über die letzten Jahrtausende hielt der ozeanische Handel zwischen China und den Philippinen an, sodass es nicht odd wäre, wenn Zuo Yue Zi – oder andere Traditionen und Speisen – in Teile der Philippinen gelangten. Wenn das der Ursprung ist, dann ist diese Praxis in der Familie meines Partners länger als irgendjemand sich erinnern kann – ob durch eine lang verlorene chinesische Großmutter weitergegeben oder einfach einem Handelsdeal zwischen Fischern hinzugefügt.
Man kann auch bei der Tradition bleiben.
Meine Familie hat, wie alle Familien, ein paar eigene Praktiken, die wir einfach deshalb ehren, weil sie Tradition sind, und ich freue mich darauf, sie an mein(e) Kind(er) weiterzugeben. Genau wie man Gene von den Eltern bekommt, sollte man auch hohe Erwartungen und eine Liste wunderschön unpraktischer Bräuche bekommen.
Also, schieben Sie es auf Schwangerschaftsdemenz und Sentimentalität, aber ich denke, ich warte vielleicht noch ein paar Stunden mehr mit dem Duschen. Nicht weil ich Angst vor der Jahrzehnte-später-Krankheit habe oder weil das Vorsorgeprinzip „lieber sicher als sorry“ diktiert, sondern weil dies ein unschätzbares, immaterielles Geschenk ist, eine Idee, ein Meme, das mir die Familie meines Kindesvaters gegeben hat, und das scheint es wert, weiterzutragen.
Außerdem würde ich gerne etwas haben, worauf ich mich im Alter freue, und was könnte besser sein, als diese Ammenmärchen weitererzählen zu dürfen?
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