Amerika öffnet sich – aber es fehlt immer noch an Kinderbetreuung

Amerika öffnet sich – aber es fehlt immer noch an Kinderbetreuung

Seit Pandemiebeginn in den USA träumen viele vom Tag, an dem Stay-at-Home-Orders enden &das Leben normal wird. Jetzt lockern über die Hälfte der US-Bundesstaaten Beschränkungen oder planen dies bis Monatsende – doch die Realität ist weit von „normal“ entfernt. Während Betriebe öffnen &Eltern versuchen, zur Arbeit zurückzukehren, stehen viele vor einer verschärften Krise: Niemand kümmert sich um ihre Kinder.

Der Kinderbetreuungs-Kampf hat sich zugespitzt

Care.com befragte 1.254 US-Vollzeitbeschäftigte Mitte Februar 2020 (Care.com 2020 Work + Life Report). Schon vor Pandemie-Vollwirkung:

  • Über 80 % fehlten mind. paar Mal jährlich bei der Arbeit für Pflege.
  • Über 40 % suchten regelmäßig kurzfristig Betreuung.
  • 47 % verpassten alle paar Monate bis wöchentlich Familienereignisse wegen Arbeit.

Seitdem: 47 Bundesstaaten schlossen Schulen bis Schuljahresende, ca. 50 % aller US-Kitas sind geschlossen, Experten erwarten bei Wiedereröffnung bis zu 20 % weniger Kita-Plätze. Dazu: Kein Sommerunterricht, keine Sommercamps. Der plötzliche Wegfall aller Betreuungsoptionen belastet berufstätige Eltern enorm. Wie Journalistin Elie Mystal in The Nation schreibt: „Politiker wollen Menschen so schnell wie möglich zurück an die Arbeit – aber scheinen nicht zu begreifen: Ohne Kinderbetreuung bleibt ein riesiger Teil der Arbeitskräfte an ihr Zuhause gebunden.“

Wie bei den meisten Kinderfragen fällt die Last unverhältnismäßig auf Mütter. Schon vor Pandemie leisteten berufstätige Mütter mehr Kinderbetreuung &Hausarbeit als ihre Partner. Während der Pandemie könnten Disparitäten zunehmen. NYT-Umfrage: 80 % der Mütter machen mehr Homeschooling als Partner, 70 % verantworten den Großteil der Hausarbeit. Institut für Frauenpolitikforschung: Frauen stellen Mehrheit der COVID-bedingten Arbeitslosenanträge.

Neben Betreuungsproblemen &ungleicher Hausarbeit: Pandemie noch lange nicht vorbei. Über 1 Mio. US-Infektionen, über 70.000 Tote. Prognosen: 2.000 COVID-Tote täglich bis Juni. In NYC: mind. 64 Kinder hospitalisiert mit Symptomen einer seltenen Störung, die Ärzte mit Corona in Verbindung bringen.

Trotz Gefahren &Härten haben viele Eltern keine Wahl, zu Hause zu bleiben. Bei Wiedereröffnung: Wer wegen Betreuung oder COVID-Angst nicht zurückkehrt, könnte Arbeitslosengeld verlieren, da „freiwillig“ Arbeit abgelehnt. Ohio hat Website für Arbeitgeber eingerichtet, um Mitarbeiter zu melden, die wegen COVID-19 kündigen/ablehnen – damit diese keine Leistungen erhalten.

Lösungen sind rar

Was sollen Eltern tun?

Manche in finanzieller Not, weil Optionen fehlen. Catherine Canbury, Mutter in Pennsylvania, erzählte HuffPost: 1 Dollar auf dem Konto, kann nicht arbeiten, weil 4-jähriger Sohn Robbie keine Kita mehr hat.

Andere, die Homeoffice &Kinderbetreuung jonglieren, fühlen sich gezwungen, Kinder so schnell wie möglich zurück in die Kita zu geben. Eine alleinerziehende Mutter zweier Kinder in Nebraska (anonym) sagt: Staat öffnet diese Woche, sie sucht Kita-Plätze, weil Homeoffice + Alleinerziehung zu viel ist. „Balance passiert nicht. Ich versuche, morgens Arbeitsblätter &dann Aktivitäten – Zimmer aufräumen, Basteln, TV – während ich arbeite, aber sie drehen durch, weil ich arbeite &ihnen nicht genug Aufmerksamkeit schenken kann.“

Manche Eltern stellen größere Fragen: Ob „Normalität“ überhaupt erstrebenswert ist. In viralem Tweet schreibt Alex Cashman Macken, Mutter von 2: „Können alle bitte aufhören, Eltern zu gaslighten &vorzuschlagen, dass eine Rückkehr zu unserem früheren Pendler-Höllen, Kinderbetreuungs-Jonglieren &einer Stunde am Tag (wenn's gut läuft) mit unseren Kindern irgendein Goldstandard war, zu dem wir so schnell wie möglich zurückmüssen?“

Diese Krise ist ein Appell an Führungskräfte, Eltern besser zu unterstützen

Stimmt: Leben berufstätiger Eltern war oft schon vor COVID-19 ein Kampf. 2019: Über Hälfte der Familien in Care.com-Umfrage gab 15 %+ Haushaltseinkommen für Kinderbetreuung aus, 52 % fühlten: Arbeitgeber kümmert sich nicht um Betreuungsbedürfnisse. Pandemie verschärfte eine ohnehin schwierige, unpraktische Lage – offen bleibt, ob Führungskräfte Strategien entwickeln. Eines ist kristallklar: Wenn Eltern je zu etwas zurückkehren sollen, das „Normalität“ ähnelt, brauchen sie mehr Unterstützung.

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