Mutterschutz weltweit: Wie andere Länder Elternzeit regeln

Als berufstätige Mutter in den USA haben Sie wahrscheinlich festgestellt: Der Mutterschutz in diesem Land ist – gelinde gesagt – mangelhaft. Es gibt kein Bundesgesetz, das Arbeitgebern vorschreibt, bezahlte Elternzeit zu gewähren. Viele Angestellte müssen auf Gehalt verzichten, um nach der Geburt substantielle Zeit mit dem Kind zu verbringen, bevor sie zurück an den Arbeitsplatz kehren.

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Hinzu kommt: Viele Mütter empfinden „Working-Mom-Guilt“ bei der Inanspruchnahme von Elternzeit und fürchten, bei der Rückkehr „mommy tracked“ zu werden oder anders beurteilt zu werden.

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Anderswo sieht die Welt ganz anders aus. Wir haben mit Frauen weltweit gesprochen, um ihre Erfahrungen mit dem US-System zu vergleichen.

Norwegen

Cecilie L., zweifache Mutter aus Norwegen: „Norwegen ist Vorreiter – es erstaunt mich, wie rückständig die USA bei Frauenrechten am Arbeitsplatz und Mutterschutz sind. In Norwegen wird erwartet, dass Frauen nach der Elternzeit zurückkehren – der Staat sorgt dafür, dass das problemlos klappt.“

Eltern erhalten 100 % Gehalt für 40 Wochen oder 80 % für 52 Wochen. Väter müssen 12 Wochen Vaterschaftsurlaub nehmen, sonst verfällt der Anspruch. Die meisten Väter nehmen ihn. Es gibt spezielle Angebote für Alleinerziehende. Fazit: Frauen müssen erwerbstätig sein, damit das Land funktioniert.

Wie gelingt das? Kita-Plätze für alle Kinder ab 9 Monaten (meist Eintritt mit 1 Jahr). Alle Kitas unterstehen staatlicher Aufsicht, folgen einheitlichem Lehrplan, Personal sind speziell ausgebildete Pädagogen. Man glaubt: Kita macht Kinder zu guten Bürgern, bereitet auf Schule und Leben vor. Kinder lieben es. Öffnungszeiten: 7:30–17:30, max. 8 Stunden.

Norwegen spricht von „Familienpolitik“ statt „Frauenpolitik“ – Väter werden so in Care-Arbeit einbezogen. „Das funktioniert hervorragend“, sagt Cecilie.

Vereinigtes Königreich

UK hat „Statutory Maternity Leave“: 52 Wochen, Beginn frühestens 11 Wochen vor ET. Mindestens 2 Wochen nach Geburt sind Pflicht.

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Nancy C., beide Söhne in London geboren (Arbeitgeber: Financial Times): „Ich war dankbar für die Zeit zu Hause. Hätte ich nach 8–12 Wochen zurückgemusst (US-Standard), wäre das kaum zu bewältigen gewesen. Körperlich, emotional, organisatorisch ist das erste Jahr eine Mammutaufgabe. In meinem Umfeld war es normal, mehrere Monate zu nehmen – ich fühlte mich nicht beurteilt.“

„Statutory Maternity Pay“ zahlt bis zu 39 Wochen. Manche Arbeitgeber (z. B. Pearson, damaliger FT-Eigner) stocken auf. Nancy: „Beim ersten Kind: 20 Wochen Vollgehalt, dann 19 Wochen gesetzlich, dann 13 Wochen unbezahlt. Dazu 10 ‚Keeping In Touch‘-Tage (bezahlt) für Austausch mit Kollegen. Urlaubstage liefen weiter an, sodass ich unbezahlte Tage reduzieren konnte.“

Ob 6 oder 12 Monate – nach 6 Monaten Anspruch auf gleiche Stelle, danach auf vergleichbare. Entscheidung oft finanziell: „Können wir 6 Monate auf zweites Vollgehalt verzichten? Wir wollten die Zeit – und konnten es finanziell.“ Nancy kehrte erst 4 Tage/Woche zurück, später 5 Tage – nicht unüblich.

Hongkong

Tracy Y., US-Expat, in Hongkong bei der Geburt: Mutterschutz beginnt 2 Wochen vor ET, meist 10 Wochen insgesamt. Bei Übertragung verkürzt sich der Schutz. Chinesische Tradition: „Den Monat sitzen“ – nach Geburt zu Hause bleiben, spezielle Ernährung, Ruhe. Tracy und Mann überraschten Locals mit Wanderung mit 2-Wochen-altem Baby.

Starkes Dienstleistungsnetz: erschwingliche Live-in-Helper, Wohnungen mit Personalzimmern. „Helfer ermöglichen Müttern Erwerbstätigkeit, während Kinder betreut, Wäsche gewaschen, gekocht wird.“ Lokale Mütter bevorzugen Flaschennahrung; Tracy stillte in Hotelbädern in Central.

Australien

Melita L., kleine Privatfirma in Sydney: Grundsätzlich positiv, aber finanziell hart. Erfahrung hängt stark vom Arbeitgeber und der Position ab.

Vor 15 und 12 Jahren: Keine bezahlte Option, nur unbezahlter Urlaub (max. 12 Monate). Finanziell tough – Leben vom Gehalt des Mannes. Kein Druck zur frühen Rückkehr, Arbeitgeber unterstützte 12 Monate. Heute: 6 Monate zu halben Gehalt, plus Vaterschaftsurlaub zusätzlich zu 4 Wochen Jahresurlaub.

Kita in Australien extrem teuer. Beim zweiten Kind 12 Monate unbezahlt, Tochter aus Kita genommen. Teilzeit-Rückkehr lohnt oft nicht, da Kita-Kosten fast ganzes Gehalt fressen. Balancieren hängt von Schulden und Verdienst ab.

Frankreich

Ingrid P., E-Tourismus-Unternehmen: Mutterschutz gut akzeptiert und organisiert, besonders in Großunternehmen. 4 Monate ohne Gehaltseinbuße. Allgemein: 6 Wochen vor ET, Rückkehr 10 Wochen nach Geburt. Gleich für Bürojobs und Einzelhandel, Branchenunterschiede möglich.

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Bei Komplikationen: 2 Wochen „Bonus“ (congés pathologiques) mit vollem Gehalt. Längere Krankheit = klassischer Krankenschein (congés maladie) mit gleichen Rechten. Mehr Zeit mit Kind: Urlaubstage (laufen während Elternzeit weiter an) anhängen. Manche verhandeln 1 Monat Krankenschein wegen Erschöpfung.

Zusätzliche unbezahlte Auszeiten in 6-Monats-Blöcken (formal mit Arbeitgeber verlängerbar). Teilzeit/Flexibilität bei Rückkehr verhandelbar. „4-Tage-Woche bei Müttern nicht selten.“

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Ingrid (Anfang 30): Bei ihren Eltern war mehrjähriger Hausfrauenurlaub nach Mutterschutz üblich. „In Großstädte drehte sich das Bild: Modern = schnelle Rückkehr. Heute ist Druck geringer, echte Wahlfreiheit – solange der Arbeitgeber mitspielt.“ Unternehmen können nicht erzwingen, „aber manche Frauen fürchten um Job/Team/Verantwortung bei langer Abwesenheit.“

Ingrid hatte positives Erlebnis dank tollem Chef: Ermutigung zur Reduktion vor Erschöpfung, insgesamt 6 Monate Auszeit.

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