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5 kleine Dinge zu tun, um bessere Essgewohnheiten bei Kindern zu fördern

Der Aufbau einer gesunden Beziehung zum Essen ist eine lebenslange Reise, die als Kind am Esstisch beginnt. Egal, was auf dem Speiseplan steht, alle Eltern scheinen sich Sorgen darüber zu machen, ob die wählerischen Essgewohnheiten ihrer Kinder ihnen mit zunehmender Reife schaden werden. Während diese Entwicklungsphase normal ist, kann es eine Herausforderung sein, Geduld mit einem Kind zu üben, das in seine Geschmacksknospen hineinwächst. Hier sind ein paar Tipps, die Sie zu den Mahlzeiten und darüber hinaus mitnehmen sollten, um eine positive Einstellung zu den Essgewohnheiten Ihres Kindes zu fördern.

1. Lassen Sie den Druck hinter sich

Die meisten Eltern können sich auf den Kampf der Phase des wählerischen Essers beziehen. Während es oft ein harter Kampf ist, ein kleines Kind dazu zu bringen, sein Gemüse zu essen, schlagen viele Experten vor, bei den Mahlzeiten einen neutralen Ansatz zu verfolgen, um Kindern zu helfen, ihre eigenen Schlussfolgerungen über das Essen zu ziehen, das sie essen.

„Behalten Sie ein positives Umfeld rund ums Essen bei und versuchen Sie, den Druck oder die Bestrafung, Belohnung und Verhandlungstaktiken, die viele Eltern anwenden, aufzugeben“, erklärt Jill Castle, MS, RDN, eine pädiatrische Ernährungsberaterin mit Sitz in New Canaan, Connecticut. Zwanghafte Strategien wie „der Club für saubere Teller“ oder das Essen von allem auf dem Teller zum Beispiel neigen dazu, die Fähigkeit eines Kindes zu unterdrücken, Essen zu mögen und seinen Gaumen zu erweitern, weil es ihm nicht erlaubt ist, das zu erkunden und zu navigieren, was es von Natur aus mag und anzieht mag nicht.

Kleinkinder neigen besonders dazu, beim Essen wählerisch zu sein, aber Castle sagt, dass es für Eltern wichtig ist, anzuerkennen, dass dies für die meisten Kinder eine Entwicklungsphase ist. "Ein Verständnis, das Eltern hilft, positiv und geduldig auf ihr Kind zu reagieren", sagt sie. "Im Gegenzug hilft es ihnen, diese Phase zu überstehen und zur nächsten Phase überzugehen."

Viele Eltern sind möglicherweise besorgt, dass wählerisches Essen langfristig zu gesundheitlichen Problemen oder Mängeln führen kann. Aber die Forschung zeigt, dass der durchschnittliche wählerische Esser wahrscheinlich keinen Mikronährstoffmangel haben wird. Sie sind möglicherweise auch weniger fettleibig oder übergewichtig.

Megan Pesch, M.D., Assistenzprofessorin für Entwicklungs- und Verhaltenspädiatrie am C.S. Mott Children's Hospital, eine leitende Autorin einer dieser Studien an der University of Michigan, stellt fest, dass die Vermeidung von Zwang bei den Mahlzeiten Kindern hilft, zu ihrer eigenen Schlussfolgerung über die Nahrung zu gelangen, die sie essen . „Wenn meine Töchter sich von dem Essen, das ich präsentiere, angewidert fühlen, möchte ich das respektieren“, sagt Dr. Pesch, eine Mutter von drei Kindern unter 5 Jahren. „Ich fordere sie immer noch heraus, respektiere aber auch, was ihre Körper sind sagen ihnen."

2. Gespräche über Essen führen

Anstelle von Verhandlungen oder regelrechten Schlachten am Esstisch über gesunde Lebensmittel müssen Eltern frühzeitig eine Kommunikationslinie mit ihren Kindern eröffnen, um eine positive Dynamik rund um das Essen aufzubauen.

Castle glaubt daran, die Intuition eines Kindes in Bezug auf Hunger bereits im Säuglingsalter zu fördern. Zum Beispiel werden gestillte Babys weinen, wenn sie Hunger haben, sie werden sich anklammern, um zu trinken, und sie werden aufhören, wenn sie sich satt fühlen. Flaschennahrungsbabys signalisieren ebenfalls, wann sie gefüttert werden müssen, aber Eltern zwingen sie oft, die Flasche auszuleeren, selbst wenn sie aufgehört haben, sie zu wollen, weil vielleicht ein oder zwei Unzen übrig bleiben.

"So entkoppeln wir Kinder von ihrer Intuition", sagt Castle. "Selbst bei älteren Kindern, die vielleicht ein wenig zu Abend gegessen haben, aber nicht genug, um die Eltern zufrieden zu stellen, bringt es Kinder dazu, sich von ihrer Intuition zu lösen, wenn sie Druck ausüben oder Kinder belohnen, ihren Teller aufzuessen."

Wenn eine „Clean Plate Club“-Mentalität den Esstisch erreicht, werden einige Kinder widerstehen, aber andere werden sich fügen, um ihre Eltern zu erfreuen. Auf diese Weise können sie ihrem Körper tatsächlich beibringen, mehr Nahrung zu benötigen, oder sich auf externe Indikatoren verlassen, wie viel oder wann sie essen sollen. Diese sich bildenden Gewohnheiten können ein Kind davon abhalten, auf seine inneren Signale zu hören, die ihm sagen, wann es satt ist, was seine Beziehung zum Essen erschweren kann.

Castle schlägt Eltern vor, Kindern dabei zu helfen, Hunger und Völlegefühl zu erkennen, indem sie ihnen in einem frühen Alter einen Namen geben und einen Dialog fördern, der diese Gefühle bespricht. „Gespräche darüber, wie du dich nach dem Essen fühlst, hat dir das Essen geschmeckt, was hat dir geschmeckt, wie fühlt sich dein Körper an, wenn du Cracker als Zwischenmahlzeit statt Joghurt mit Müsli oder Müsli mit Milch isst – solche Gespräche helfen Kindern achte auf die Signale ihres Körpers rund um den Appetit", sagt sie.

3. Bieten Sie im Laufe der Woche eine Vielzahl von Optionen an

Wenn sich ein Kleinkind in der Chicken-Nuggets- und Butternudeln-Phase seines Gaumens befindet, kann es sich wie ein Risiko anfühlen, etwas Neues auf den Esstisch zu bringen. Abwechslung ist jedoch der Champion eines wachsenden Appetits.

„Kinder können ziemlich gut alleine essen, wenn ihnen viel Abwechslung und eine angenehme Umgebung geboten werden“, bemerkt Castle. "Sie lernen, zu experimentieren und Essen zu genießen und entwickeln mit der Zeit eine breitere Ernährung."

Nehmen Sie die Herausforderung an, wählerische Esser zu füttern, indem Sie zu jeder Mahlzeit eine Reihe verschiedener Lebensmittel, Geschmacksrichtungen und Texturen auf den Tisch legen. Obwohl es realistisch ist, dass mindestens ein Element ein Lebensmittel ist, von dem Eltern wissen, dass es ihrem Kind schmeckt, bieten Sie eine Vielzahl von Optionen an und lassen Sie die Neugier des Kindes im Laufe der Zeit langsam seinen Teller füllen.

Wiederholte Exposition ist ein Schlüsselelement, um diese neuen Lebensmittel vom Tisch auf ihren Teller zu bringen. Je öfter sie ein bestimmtes Gemüse oder Fleisch auf dem Tisch sehen, desto vertrauter und neugieriger wird ein Kind mit diesem Gegenstand. Während für einige die magische Zahl sieben bis acht Mahlzeiten sein kann, kann es für andere viel länger dauern, dieses Interesse zu wecken. Wenn sie sich schließlich entscheiden, es auf ihren Teller zu legen, lassen Sie sie entscheiden, wie viel sie essen werden – wenn überhaupt.

„Essen auf dem Tisch in der Nähe zu haben oder sogar das Essen auf dem Teller zu tolerieren – auch wenn sie es nicht essen – ist ein Sieg“, sagt Dr. Pesch. "Ich denke gerne an eine positive Beziehung zum Essen als langfristiges Ziel und nicht, dass Ihr Kind seinen Rosenkohl isst."

Es ist auch eine gute Idee, zu versuchen, kreativ zu werden, wenn Sie die Zeit haben. "Es ist nicht nur gedämpfter Brokkoli, der achtmal auftaucht", sagt Castle. "Es ist Brokkolisuppe, Brokkoli mit Dip, gerösteter Brokkoli, Pfannengerichte – Brokkoli zeigt sich in vielen verschiedenen Arten und Formen und Geschmacksrichtungen."

4. Bringen Sie Kinder in die Küche

Wenn Kinder das Schulalter erreichen, beteiligen sich viele gerne am Kochen und Backen, da ihre Neugier auf Lebensmittel wächst. Kinder beim Zubereiten einer Mahlzeit mitzumachen – selbst wenn es so einfach ist, eine Mischung umzurühren oder eine Zutat hineinzugeben – kann ein neues Licht auf Lebensmittel werfen, die sie am Esstisch als ungenießbar empfinden.

„Wenn Sie ein Kind sind und vor einem Auflauf mit grünen Bohnen stehen, werden viele sagen, dass es komisch aussieht und irgendwie eklig ist. Aber wenn das Kind an der Zubereitung des Essens beteiligt ist, zerstreut es irgendwie den Mythos davon, woher es kommt und was sie essen", sagt Dr. Pesch.

Kochen kann ein ausgezeichnetes Werkzeug zum Erkunden von Lebensmitteln sein, da es Kindern ermöglicht, einen Aspekt der Mahlzeit zu übernehmen. Diese gemeinsame Erfahrung kann wiederum eine positive Beziehung zum Essen schaffen, da mit den Mahlzeiten ein Gefühl von Stolz und Leistung verbunden wird. Auch bei den jungen Töchtern von Dr. Pesch wurde diese Verbindung zum Essen früh hergestellt.

„Mit meinen Mädchen [vor der Pandemie] gingen sie mit mir in den Lebensmittelladen und suchten ihr eigenes spezielles Gemüse aus. Und sie sagten:‚Ja! Das sind meine Karotten!‘ und sie halfen mir bei der Zubereitung", sagt sie.

Kochen ist zwar nicht jedermanns Sache, aber für diejenigen, die Interesse zeigen und sich in der Küche die Hände schmutzig machen wollen, kann diese gemeinsame Erfahrung das Kochen für sich selbst und für andere langfristig zu einem zentralen Wert machen.

5. Gehen Sie mit gutem Beispiel voran

Wie bei jedem Aspekt der Elternschaft kann es die wichtigste Komponente sein, mit gutem Beispiel voranzugehen, um eine positive Beziehung zum Essen aufzubauen. Eltern sollten sich etwas Zeit nehmen, um über ihre eigene Beziehung zum Essen sowie über frühere oder gegenwärtige Bedenken in Bezug auf ihre Essgewohnheiten nachzudenken.

„Wenn Eltern die ganze Zeit über mit Essen zu kämpfen haben – egal, ob sie Diät halten oder Essattacken, übermäßiges Essen oder extrem wählerisch in Bezug auf Essen sind – wird sich jeder ihrer eigenen Ernährungskämpfe auf ihre Kinder auswirken“, sagt Castle. "Es ist wichtig, dass Eltern selbst eine positive Beziehung zum Essen haben oder es zumindest vortäuschen, bis sie es zubereiten, und versuchen, ein positives Vorbild in Bezug auf Essen zu sein."

Ungesunde Essgewohnheiten bei Erwachsenen können es Kindern schwer machen, eine positive Beziehung zum Essen zu akzeptieren – selbst wenn die Eltern dadurch nicht denselben Druck auf sie ausüben. Eltern sollten bei den Mahlzeiten Einfluss nehmen, abenteuerlustig mit Lebensmitteln umgehen, die ihr Kind essen soll, ihre Mahlzeiten genießen und eine ausgewogene Ernährung wählen. Das Vermeiden der Mentalität von guten und schlechten Lebensmitteln kann auch ein wichtiger Schritt auf dem Weg der Ernährung eines Kindes sein.

Als Elternteil und Forscherin hat Dr. Pesch versucht, sich an die Regeln zu halten, wenn es darum geht, die Essgewohnheiten ihrer Töchter zu fördern. Ihre Familie versucht, sich an mageres Fleisch, Gemüse und Vollkorn zu halten und verarbeitete Lebensmittel so weit wie möglich zu vermeiden. Aber letztendlich fragen ihre Kleinkinder immer noch nach Chicken Nuggets und Mac and Cheese – die gleichen Lebensmittel, die die meisten kleinen Kinder wollen.

„Ich denke, es gibt viel gesellschaftlichen Druck zu sagen, dass Sie ein guter Elternteil sind, weil Ihr Kind Gemüse und mageres Fleisch isst. Ich glaube nicht ganz, dass es das Werk der Eltern ist“, sagt sie. Während eine gewisse Einschränkung bei der Ernährung eines Kindes letztendlich notwendig ist, stellt Dr. Pesch fest, dass es positivere Wege gibt, gesündere Entscheidungen anzugehen. „Es gehört dazu, Ihrem Kind beizubringen, dass einige Lebensmittel besser für Sie sind als andere, und dass Sie als Familie Ihr eigenes Gleichgewicht finden, wenn es um ungesündere Entscheidungen geht“, fügt sie hinzu.