Wenn Helfen unseren Kindern nicht hilft
Ich recherchierte für ein Buch, das ich schrieb: If I Had a Parenting Do Over. Ich hatte Reue, aber eigentlich wollte ich von anderen Eltern hören. Was ist etwas, das sie gerne noch einmal machen würden? Gibt es eine Zeit, in der Helfen unseren Kindern nicht hilft? Ich wollte mehr erfahren. Also befragte ich hunderte Eltern mit nur einer Frage:
„Wenn du in der Zeit zurückgehen und nur eine Erziehungspraxis ändern könntest…was würdest du noch einmal machen?“
Die Antworten strömten herein. Als sie eintrafen, begann ich, gemeinsame Nenner zu bemerken:
„Ich wünschte, ich hätte nicht so oft ausgeflippt.“
„Ich hätte weniger predigen und mehr zuhören sollen.“
„Aufhören, herabzuschweben und zu versuchen, sie vor jeder möglichen Gefahr zu retten.“
Die Antworten waren augenöffnend.
Einmischen
Einer der größten Bereiche der Reue war definitiv der, den ich „Einmischen“ nenne. Ich erkannte es sofort, weil ich es bei meinem Ältesten getan hatte. Es war nicht böse oder egoistisch. Ganz im Gegenteil. Eltern mischen sich ein, weil sie so sehr lieben und es hassen, ihre Kinder leiden zu sehen. Deshalb verwalten sie schließlich jeden Aspekt des Lebens ihrer Kinder mikromanagerisch. Eine Mutter sagte es treffend. Sie sagte mir: „Ich wünschte, ich hätte einen Schritt zurückgetreten und meine Kinder einfach die Konsequenzen erleben lassen. Ich dachte, ich helfe, aber eigentlich raubte ich ihnen das echte Leben.“
Ausflippen
Als ich mehr nach Erziehungsbereuen fragte, benutzten alle exakt denselben Satz, um ihre Handlungen zu beschreiben: ausflippen. Das ist Einmischen und Ausflippen auf eine ganz neue Ebene. Es ist mehr als nur ein Helikopter-Elternteil – Mütter und Väter, die herabschweben und ihre Kinder vor jeder möglichen Tragödie retten. Es ist ein Teil Herabschweben und ein Teil Überreaktion.
Und ich war der König des Ausflippens.
Meine Kinder müssen dieses Prinzip lernen, dachte ich. Ich muss mich in die Situation einmischen und ihnen den Fehler ihrer Wege zeigen.
Meine Frau Lori sagte: „Jonathan, lass los.“
„Aber ich habe Zwangsstörungen“, sagte ich. „Ich kann nichts loslassen!“
Schließlich passierte etwas. Ein wahrer „Aha!“-Moment für mich.
Wenn Helfen nicht hilft – eine Lösung
Wir hingen mit einigen Freunden ab. Ich nenne sie „Tim und Christy“. Ein besonderer Moment ist in meinem Gedächtnis zementiert, als unsere Familien den Tag zusammen in einem Wasserpark verbrachten.
Die Kinder lachten alle zusammen und spielten auf den Wasserrutschen, als Tim und Christys zwölfjährige Tochter schweigend auf uns zukam, den Kopf gesenkt. Christy bemerkte sofort die geduckte Haltung ihrer Tochter und reagierte fürsorglich.
„Hey, Schatz. Alles okay?“
„Ja. Ich will nur nicht mehr rutschen.“
„Das ist okay“, sagte ihre Mutter gelassen. „Nimm dir so viel Zeit, wie du brauchst.“
Schließlich erklärte das junge Mädchen, dass gemeine Kinder sich in der Schlange vorgedrängelt und sie eingeschüchtert hatten.
Zeig mir diese kleinen Racker. Ich werf sie in die Wellen! dachte ich. Aber Christy war viel mehr auf die Situation ihrer Tochter eingestimmt.
Was wirst du tun?
Christy sah ihre Tochter an und fragte: „Also, was wirst du tun?“
Ich war schockiert. Was meinst du mit ‚was wirst du tun?‘ Sie ist zwölf. Wie soll sie wissen, was richtig ist? Ich weiß nicht mal, was in dieser Situation richtig ist. Wie soll sie das bloß lösen? Ich wollte helfen.
Und genau das ist der Punkt. Das Leben ist voll von unordentlichen Situationen, die keine einfachen Lösungen haben. Diese Mobber waren nicht die letzten gemeinen Kinder, denen die Tochter je begegnen würde. Und noch wichtiger: In nur wenigen Jahren würde dieses junge Mädchen wahrscheinlich in einem College-Wohnheim oder vielleicht sogar in einer Air-Force-Kaserne sein und diese Entscheidungen selbst treffen müssen. Mama wäre nicht da, um einzuschreiten und die Situation zu „regeln“. Das heißt, sie sollte besser jetzt anfangen, es selbst herauszufinden. Das ist die Art von Hilfe, die tatsächlich hilft.
Und das tat das Tween-Mädchen auch. Sie fand eine Lösung. Und ihre Mutter folgte tatsächlich mit der berühmten Berater-Frage nach: „Und wie hat das für dich funktioniert?“
Dieser Moment veränderte buchstäblich meine Art zu erziehen.
Echte Hilfe testen – Vertrauen
Eine Woche später hatte mein Jüngster einen Anfall. „Papa, Alyssa teilt nicht!“
Ich versuchte mein bestes Christy. „Also, was wirst du tun?“
Meine Tochter zögerte nicht einmal. „Sie hauen.“
Ich lachte, wahrscheinlich mehr über mich selbst, weil ich zweifelte, ob das funktionieren würde. Helfen, indem man hilft? Aber ich blieb dran. „Nun, ich denke, du weißt, wie das endet, also werde ich vertrauen, dass du eine bessere Lösung findest.“
Vertrauen.
Wer hätte das gedacht.
Meine Töchter haben es an diesem Tag tatsächlich ausgehandelt. Wer weiß, vielleicht ist Gott eingeschritten und hat genau dieses eine Mal eingegriffen, nur um mir eine Lektion zu erteilen. Aber sie haben es gelöst. Das war die Art von Hilfe, die sie brauchten.
Nein, ich wurde nicht zu einem Hippie-Elternteil, das seinen 8- und 10-Jährigen machen ließ, was sie wollten… aber ich lernte langsam, loszulassen und sie lernen zu lassen, zu unterscheiden.
Das Geheimnis?
Ich behielt den Kalender im Auge. Ich stellte sie mir immer wieder 8 Jahre später vor, dann 5 Jahre, dann nur ein paar Jahre später, in jenem College-Wohnheim allein, Entscheidungen treffend. Bereitete ich sie auf diesen Tag vor? Oder mischte ich mich ein, flippte aus und traf jede Entscheidung für sie? Half ich unseren Kindern wirklich – oder nicht?
Was ist mit Ihnen? Sind Sie bereit, echte Hilfe zu bieten, indem Sie Ihren Kindern die Chance geben, Fehler zu machen und daraus zu lernen?
Lassen Sie mich fragen: „Also, was wirst du tun?“
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