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Wenn Ihr Baby Schlaf hasst: Warum Sie nicht versagen – und was wirklich hilft

Mein Sohn war kein Schläfer.

Ich erinnere mich an meine Mütter-Gruppe mit einer Frau, deren kleiner Junge einen Tag nach meinem Sohn geboren wurde. Als die Jungs etwa sechs Wochen alt war, kam sie strahlend rein: "Kai hat letzte Nacht durchgeschlafen!" Alles, was ich denken konnte: "Halleluja! Das Licht am Ende dieses schlaflosen Tunnels!" Ich ging nach Hause und sagte meinem Mann: Jeden Tag jetzt sollte unser Sohn die ganze Nacht schlafen!

Er tat es nicht.

Ich las jedes Schlaftraining-Buch da draußen

Ich hatte in der Schwangerschaft tonnenweise Schlafbücher gelesen, um auf die langen Nächte vorbereitet zu sein. Ich war unter dem Eindruck: Wenn ich es nur "richtig" mache, würde mein Säugling sagen: "Ach so, du brauchst, dass ich schlafe. Alles klar" und dann parieren. Außer: Es funktionierte nicht.

Ich las alles, was ich in die Finger bekam. Ich shush-pattete, ließ ihn schreien, saß im Zimmer und versicherte ihm, ich sei da, ohne Blickkontakt, und was mit "Extinction" im Namen, das ich jetzt nicht mehr erinnere, weil es so kläglich scheiterte.

Ich hatte noch ein weiteres Schlafbuch bestellt, das den Heiligen Gral des Schlafs versprach, als ich einfach nicht mehr konnte. Ich dachte, ich würde einen nervlichen Zusammenbruch erleiden vor Müdigkeit, Stress und der puren Schuld, es nicht hinzubekommen – also warf ich ihn einfach zu uns ins Bett und warf ihm eine Brust hin, wenn er aufwachte. Wir schliefen wie ein Sack Hämmern.

Trotzdem fühlte ich mich als Versagerin, weil ich ihn nicht auf seinem frisch gewaschenen Köpfchen küsste, perfekt gepuckt in sein Gitterbett legte und die Tür sanft schloss wie in einer Pampers-Werbung.

Ich war auf der Mütter-Gruppen-Weihnachtsfeier, und Kais Mama schaute ihn an und sagte: "Kumpel, bist du müde?" Dann breitete sie ein Mulltuch auf dem Boden aus, legte das leicht quengelige Kind hin – und er schlief ein. Er schlief EIN! Was zum Teufel?!? Offensichtlich drufft sie das Kind. Kein Shushen. Kein Klopfen. Kein Stillen. Kein Block-Umrunden mit Flehen. Der kleine Mistkerl schlief einfach ein. Ich schwör bei Gott, ich wollte das Obsttablett quer durch den Raum kicken und schreien: "Was zum Fick mache ich falsch!?"

Es stellt sich heraus: Nichts. Weil ich beschlossen habe: Es gibt bestimmte Arten von Babys.

• Babys, die schlau sind und sagen: "Wenn es wirklich still ist oder ich mich nicht bewege, heißt das, sie haben mich vergessen und ich will nicht unterm Busch liegen gelassen werden – also hallooooo!"
• Dann gibt's Babys, die schlau sind und sagen: "Wenn ich keinen warmen Körper in meiner Nähe spüre, bin ich ungeschützt und ein Dingo frisst mich – also hallllooooo!"
• Dann gibt's Babys, die schlau sind und sagen: "Weißt du, was toll ist? Eine Brust (Pucken, Schnuller, Wiegen, whatever) – weil das genau den Trick macht, mich schlafen zu lassen. Aber du scheinst das vergessen zu haben – also halllllloooo!"
• Und dann gibt's Babys, die schlau sind und sagen: "Verdammt noch mal, ich bin ein Baby und darf schlafen, wann ich will. Ich leg mich in diesen Schlafsack und fang ernsthafte Zzzzs." Ich bin auch überzeugt: Das waren historisch die Babys, die unter Büschen liegen gelassen und/oder von Dingos gefressen wurden.

Sie versagen nicht, während Sie suchen

All die Schlafbücher da draußen? Sie funktionieren. Sie funktionieren nur nicht für JEDES Baby. Sie stehen vor einer Tür mit tausend Schlüsseln und nur einer passt.

Mein Rat: Lesen Sie die Bücher weiter. Probieren Sie Neues aus. Aber fühlen Sie sich nicht als Versager, wenn Sie das Baby halten, schaukeln, wiegen, bewegen müssen, damit es schläft – weil das einfach die Art von schlauem Kind ist, das Sie haben. Die Tür wird sich irgendwann öffnen, ob Sie den magischen Schlüssel finden oder nicht.

Das geht auch vorbei

Sehen Sie es so: Babys verändern sich ständig – was Sie heute tun, kann morgen völlig über den Haufen geworfen sein. Manche sehen das negativ: "Pass auf, wenn er zahnt, verlierst du den ganzen Schlaftrainings-Fortschritt." Ich denke, wir sollten es positiv sehen: "Wen juckt's, wenn ich sie in den Schlaf singen muss? Nächste Woche hat sie's vielleicht komplett drauf, weil sie nicht mit 22 im College sein wird und mich bittet, 'You Are My Sunshine' zu singen."

Tun Sie, was JETZT funktioniert – und klopfen Sie sich selbst auf die Schulter, dass Sie wissen, was das ist.

Ich nenne es die "Haggard Mother Method" – obwohl es "Haggard Parent or Caregiver Who Needs To Get This Kid To Sleep Method" heißen sollte, aber Sie verstehen den Kern.

Meins war: Ihn mir auf die Brust schnallen und auf einem Gymnastikball hüpfen, während ich summte – tagsüber; nachts Co-Sleeping (versuchen Sie, eine sicherere Methode zu finden, though). Meines Freundes Baby schlief nur, wenn die Gypsy Kings liefen, während sie sie um den Block fuhr. Meines anderen Freundes Baby schlief nur in seinem Bettchen in der Dusche im Keller, weil das Echo ihn beruhigte.

Den Erdnuss weiter schieben (Keep pushing the peanut)

Klar, man will immer in Richtung Ziel – ob Pampers-Werbung oder einfach Schlafen ohne Schnuller – aber schwitzen Sie nicht dazwischen. Und wenn Sie den Erdnuss heute nicht schieben: Morgen ist ein neuer Tag, eine neue Nacht, und möglicherweise ein völlig anderes Kind.

Fürs Protokoll: Mein Sohn – der furchtbare Schläfer – kündigt jetzt an, dass er müde ist und geht selbstständig in seinem Zimmer ins Bett. Was Kai angeht: Ich nehme an, er wurde unterm Busch liegen gelassen und von einem Dingo gefressen. *

* Er ist okay und immer noch ein verdammt guter Schläfer, aber seine Mama fragt mich immer, was der Trick ist, ihn zum Essen zu kriegen, weil er ein furchtbarer Esser ist. Go figure.

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