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Schlafmangel ist kein Wettbewerb – aber jemand bring mir einen Preis

Ich zu meiner Freundin: "Ich bin so müde. Ich habe seit 13 Monaten nicht mehr als drei Stunden am Stück geschlafen."

Wildfremde Person (die offensichtlich mithörte): "Oh, ich weiß genau, wie du dich fühl! Ich habe seit 375 Monaten nicht mehr als 30 Sekunden am Stück geschlafen."

Und so beginnt das "Wer hat es schlimmer"-Spiel, das keins ist. An guten Tagen wird es zu einem fröhlichen Hin und Her der absurden Weisen, wie unsere Gehirne ausgelaugt sind – wie dein Handy, wenn du deinem Großen Minecraft oder Pokémon Go spielen lässt. An anderen Tagen ist es schwer, nicht in den Sog zu geraten, die eigene Erschöpfung messbar zu beweisen.

Es kann urkomisch sein, und manchmal lachen wir, damit wir nicht weinen.

Wer hat noch nie die Fernbedienung in den Gefrierschrank gelegt oder auf der Toilette eingeschlafen? Ich gehe davon aus, dass ich nicht die Einzige bin, die häufig feststellt, dass ihre Unterwäsche verkehrt herum sitzt. Da war die Zeit, als ich zwei völlig unterschiedliche Schuhe zur Arbeit trug, oder als ich den Namen einer langjährigen Kollegin vergaß – zweimal an einem Tag. Ich beschrieb sie als "die, die früher braune Haare hatte, jetzt aber blond ist."

Nicht hilfreich: Wir vergleichen uns alle mit den Facebook-Personas aller anderen. Jane von gegenüber hat fünf Kinder unter drei und hat gerade von der tollen Sushi-Nacht gepostet. Was hat sie, was ich nicht habe?

Was Jane hat: Einen Plastik-Dora-Becher voller Sake in zitternden Händen, während sie in einer Ecke kauert und zusieht, wie der Hund Reis vom Baby frisst. Wir sehen nicht, dass die Mama aus unserem Geburtsvorbereitungskurs, die nur Updates mit Holzspielzeug postet, heute drei Panikattacken hatte und ihre gefriergetrocknete Plazenta für zwei Stunden Schlaf verkaufen würde.

Jetzt, da ich endlich auf der anderen Seite rauskomme (nach 458 Tagen, aber wer zählt schon?), sehe ich klarer, wie beängstigend das sein kann. Wie beängstigend es war. Ich kann über die Zeit lachen, als ich vergaß, den Conditioner auszuwaschen, oder die Duschen, die ich einfach ausfallen ließ. Ich kann scherzhaft weinen über Einschlafen am Schreibtisch oder 20-Uhr-Bettzeiten – aber ich kann nicht scherzen über die Male, als ich nicht ans Steuer hätte dürfen, die unerbittliche Angst, oder die Tage, an denen ich mich fragte, wie ich den nächsten schaffen soll.

Mein "Normal" war so verdreht, dass ich nicht wirklich sehen konnte, wie müde ich war, wie kaum ich funktionierte.

Ich wunderte mich nur, warum ich mein Haus nicht mehr sauber halten konnte wie früher, oder warum ich ständig heulen wollte. Nach 445 Tagen Schlafentzug hatte ich meine Grenze erreicht. Es mag kein Wettbewerb sein, aber ich wollte einen verdammten Keks, serviert mit Schlafmitteln vom Zimmerservice. Ich hatte das Glück, das zu ermöglichen – und es gab mir die Klarheit, ein paar Dinge zu ändern.

Ich sagte meinem Mann, er müsse ab jetzt zwei Nächte pro Woche übernehmen, jetzt wo wir wussten, dass das Baby die Nacht ohne Stillen schaffen konnte. Theoretisch "frei" zu sein reichte nicht – ich ging tatsächlich in das obere Etagenbett meiner Tochter und schlief dort. Natürlich, so ist das Leben als Mutter: Das Baby schlief zum ersten Mal durch in der zweiten Nacht meines Mannes – aber zumindest schlief ich auch.

Also macht ruhig alle Witze, die ihr braucht, um den letzten Faden Verstand zu halten. Und dann, wenn ihr an eure Wand stoßt (oder lieber davor), versucht, Wege drüber zu finden. Sucht nach eurem Dorf, das euch ein Seil zuwirft – und schlaft.

Es wird wunderbar, versprochen.

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