• Babyer
• Familiedannelse
• Børn
• Generelt forældreskab
• Nyfødte
• Teenagere
• Småbørn
• Graviditet

Selvskade (skæring)

Hvad er selvskade (skæring)?

Emmas mor opdagede skærne første gang, da Emma vaskede op en aften. Emma fortalte sin mor, at deres kat havde kløet hende. Hendes mor syntes overrasket over, at katten havde været så grov, men tænkte ikke mere om det.

Emmas venner havde også lagt mærke til noget mærkeligt. Selv når vejret var varmt, gik Emma med langærmede skjorter. Hun var blevet hemmelighedsfyldt, som om noget gør hende ondt. Men Emma kunne ikke finde ordene til at fortælle sin mor eller sine venner, at mærkerne på hendes arme var fra noget, hun selv havde gjort. Hun skar sig selv med en rabarberkniv, da hun følt sig ked af det eller oprejs.

At skade sig selv med vilje ved at lave ridser eller skær på kroppen med et skarp genstand – nok til at bryde huden og få den til at blode – kaldes skæring (cutting). Skæring er en type selvskade, eller SI. Folk, der skærer, begynder ofte i deres tidlige teenårer. Nogle fortsætter med at skære ind i voksenlivet.

Mennesker kan skære sig på håndled, arme, ben, eller maven. Nogle skader sig selv ved at brænde huden med enden af en cigaret eller tændt svovlstik.

Når skær eller brændsår helbreder, efterlader de ofte ar eller mærker. Folk, der skader sig selv, gemmer som regel skærne og mærkerne, og nogle gange ved ingen andre noget om det.

Hvorfor skærer folk sig selv?

Det kan være svært at forstå, hvorfor folk skærer sig selv med vilje. Skæring er en måde, nogle folk prøver at håndtere smerten af sterke følelser, intens pres, eller forstyrrende relationsproblemer. De kan have at gøre med følelser, der virker for vanskelige at bære, eller dårlige situationer, de tror, ikke kan ændres.

Nogle skærer sig, fordi de føler sig desperate efter lettelse af dårlige følelser. Folk, der skærer, kender måske ikke bedre måder at få lettelse på fra følelsesmæssig smerte eller pres. Nogle skærer for at udtrykke sterke følelser af vrede, sorg, afvisning, fortvivlelse, længsel, eller tomhed.

Der er andre måder at håndtere vanskeligheder på, endda store problemer og forfærdelig følelsesmæssig smerte. Hjælp fra en psykisk fagperson kan være nødvendig ved store livsproblemer eller overvældende følelser. Ved andre hårde situationer eller sterke følelser kan det hjælpe at sætte ting i perspektiv at snakke problemerne over med forældre, andre voksne, eller venner. At få masser af motion kan også hjælpe med at sætte problemer i perspektiv og balancere følelser.

Men folk, der skærer, har måske ikke udviklet måder at håndtere det på. Eller deres håndteringsevner kan være overvældet af følelser, der er for intense. Når følelser ikke udtrykkes på en sund måde, kan spændningen opbygge sig – nogle gange til et punkt, hvor det virker næsten uudholdeligt. Skæring kan være et forsøg på at lindre den extreme spændning. For nogle virker det som en måde at føle sig i kontrol på.

Lysten til at skære kan udløses af sterke følelser, personen ikke kan udtrykke – som vrede, smerte, skam, frustration, eller fremmedgørelse. Folk, der skærer, siger nogle gange, at de føler, de ikke passer ind, eller at ingen forstår dem. En person kan skære sig på grund af at miste nogen tæt på, eller for at undslippe en fornemmelse af tomhed. Skæring kan virke som den eneste måde at finde lettelse eller udtrykke personlig smerte over relationer eller afvisning.

Folk, der skærer eller udfører selvskade, har nogle gange andre psykiske problemer, der bidrager til deres følelsesmæssige spændning. Skæring er nogle gange (men ikke altid) forbundet med depression, bipolar lidelse, spiseforstyrrelser, tvangstanker, eller tvangsadfærd. Det kan også være et tegn på psykiske problemer, der får folk til at have svært ved at styre deres impulser eller tage unødvendige risici. Nogle, der skærer sig selv, har problemer med stoffer eller alkohol.

Nogle, der skærer, har haft en traumatisk oplevelse, som at leve igennem misbrug, vold, eller en katastrofe. Selvskade kan føles som en måde at "vågne op" fra en fornemmelse af blødhed efter en traumatisk oplevelse. Eller det kan være en måde at genopleve smerten, de gik igennem, udtrykke vrede over det, eller prøve at få kontrol over det.

Hvad kan ske med folk, der skærer sig?

Selvom skæring kan give midlertidig lettelse af en forfærdelig følelse, er folk, der skærer, enig i, at det ikke er en god måde at få den lettelse på. For det ene, varer letteelsen ikke. De problemer, der udløste skæringen, er stadig der – de er bare maskeret over.

Folk har normalt ikke intention om at skade sig permanent, når de skærer. Og de mener normalt ikke at fortsætte med at skære, når de engang har begyndt. Men begge dele kan ske. Det er muligt at dømme dybden af et snit forkert, så det bliver så dybt, at det kræver syning (eller i ekstreme tilfælde indlæggelse). Skær kan blive inficerede, hvis en person bruger ikke-sterile eller urene skæreværktøjer – rabarberknive, saks, nåle, eller endda den skarpe kant af flåen på en sodavandsdåse.

De fleste, der skærer, forsøger ikke selvmord. Skæring er normalt et persons forsøg på at føle sig bedre, ikke på at slute alt. Selvom nogle, der skærer, forsøger selvmord, er det normalt på grund af de følelsesmæssige problemer og smerte, der ligger bag deres ønske om at skade sig selv, ikke skæringen selv.

Skæring kan blive en vane. Det kan blive en tvangsadfærd – hvilket betyder, at jo mere en person gør det, dest mere føler han eller hun behovet for at gøre det. Hjernen begynder at knytte den falske fornemmelse af lettelse fra dårlige følelser til handlingen at skære, og den længes efter denne lettelse næste gang spændningen bygger op. Når skæring bliver en tvangsadfærd, kan det virke umuligt at stoppe. Så skæring kan virke næsten som en afhængighed, hvor lysten til at skære kan virke for stærk til at modstå. En adfærd, der starter som et forsøg på at føle sig mere i kontrol, kan ende med at styre dig.

Hvordan starter skæring?

Skæring starter ofte på et impul. Det er ikke noget, personen tænker over på forhånd. Shauna siger: "Det starter, når noget er virkelig forstyrrende, og du ikke ved, hvordan du skal tale om det, eller hvad du skal gøre. Men du kan ikke få din tanke væk fra at føle dig forstyrret, og din krop har denne knold af følelsesmæssig smerte. Før du ved det, skærer du dig selv. Og så på en eller anden måde er du et andet sted. Så næste gang du føler dig forfærdelig over noget, prøver du igen – og langsomt bliver det en vane."

Natalie, en gymnasieelev, der startede med at skære i mellemskolen, forklarer, at det var en måde at distrahere sig fra følelser af afvisning og magtløshed, hun syntes, hun ikke kunne bære. "Jeg så aldrig på det som noget så dårligt i starten – bare min måde at få tankerne væk fra noget, jeg følte virkelig ondt ved. Jeg gætter, en del af mig må have vidst, det var en dårlig ting at gøre, for jeg gemte det altid. En gang spurgte en ven mig, om jeg skar mig, og jeg lyvede endda og sagde 'nej.' Jeg var genert."

Nogle gange påvirker selvskade et persons kropsbillede. Jen siger: "Jeg kunne faktisk lide, hvordan skærne så ud. Jeg føltes lidt dårlig, da de begyndte at helbrede – og så ville jeg 'friske dem op' ved at skære igen. Nu kan jeg se, hvordan gal det lyder, men på det tidspunkt, virkede det helt rimeligt for mig. Jeg var alt om de skær – som om de var noget ved mig, kun jeg kendte. De var som min egen måde at styre ting på. Jeg skærer mig ikke mere, men nu skal jeg klare mig med arne."

Du kan ikke tvinge nogen, der udfører selvskade, til at stoppe. Det hjælper ikke at blive sur på en ven, der skærer, afvise den person, forede ham/hen, eller bede ham/hen om at stoppe. I stedet lad din ven vide, at du bryder dig, at han/hun fortjener at være sund og glad, og at ingen behøver at bære deres problemer alene.

Presset til at skære?

Piger og drenge, der udfører selvskade, håndterer ofte nogle tunge problemer. Mange arbejder hårdt for at overvinde vanskelige problemer. Så de har svært ved at tro, at nogle børn skærer bare fordi de tror, det er en måde at virke tøffe og oprørsk på.

Tia prøvede at skære, fordi et par piger på hendes skole gjorde det. "Det virkede som om, hvis jeg ikke gjorde det, ville de tro, jeg var bange eller noget. Så jeg gjorde det en gang. Men så tænkte jeg over, hvor lam det var at gøre noget sådan mod mig selv uden god grund. Næste gang de spurgte, sagde jeg bare 'nej tak – det er ikke noget for mig.'"

Hvis du har en ven, der foreslår, at du prøver at skære, sig hvad du synes. Hvorfor lade dig trække ind i noget, du ved ikke er godt for dig? Der er masser af andre måder at udtrykke, hvem du er.

Lindsay havde skåret sig i 3 år på grund af misbrug, hun lidt som barn. Hun er 16 nu og har ikke skåret sig på mere end et år. "Jeg føler mig stolt af det," siger Lindsay. "Så når jeg hører piger tale om det som om det er 'in', virkelig irriterer det mig."

At få hjælp

Der er bedre måder at håndtere problemer på end skæring – sundere, varige måder, der ikke efterlader en person med følelsesmæssige og fysiske ar. Det første skridt er at få hjælp med de problemer, der førte til skæringen i første omgang. Her er nogle ideer til, hvordan:

1. Fortæl nogen. Folk, der har stoppet med at skære, siger ofte, det første skridt er det hårdeste – at indrømme eller tale om skæring. Men de siger også, at efter de åbner op for det, føler de ofte en stor fornemmelse af lettelse. Vælg nogen, du stoler på, at tale med først (en forælder, skolerådgiver, lærer, træner, læge, eller sygeplejerske). Hvis det er for vanskeligt at fremme emnet personligt, skriv en note.
2. Identificer det problem, der udløser skæringen. Skæring er en måde at reagere på følelsesmæssig spændning eller smerte. Prøv at finde ud af, hvilke følelser eller situationer, der får dig til at skære. Er det vrede? Pres for at være perfekt? Relationsproblemer? Et smertefuldt tab eller trauma? Menende kritik eller mishandling? Identificer det problem, du har, og så fortæl nogen om det. Mange har svært ved at finde ud af denne del alene. Her kan en psykisk fagperson være hjælpsom.
3. Bed om hjælp. Fortæl nogen, at du vil have hjælp til at håndtere dine problemer og skæringen. Hvis den person, du spørger, ikke hjælper dig med at få den hjælp, du har brug for, spørg nogen anden. Nogle gange prøver voksne at tone ned unges problemer eller tror, det bare er en fase. Hvis du får den følelse, at det sker med dig, find en anden voksen (som en skolerådgiver eller sygeplejerske), der kan gøre din sag gældende.
4. Arbejd med det. De fleste med dyb følelsesmæssig smerte eller nød har brug for at arbejde med en rådgiver eller psykisk fagperson for at sortere sterke følelser, helbrede fortidens sår, og lære bedre måder at håndtere livets stress på. En måde at finde en terapeut eller rådgiver på er at spørge hos din læge, på skolen, eller på en psykisk klinik i dit lokalsamfund.

Selvom skæring kan være et svært mønster at bryde, er det muligt. At få faglig hjælp til at overvinde problemet betyder ikke, at en person er svag eller gal. Terapeuter og rådgivere er trænet til at hjælpe folk med at opdage indre styrker, der hjælper dem med at helbrede. Disse indre styrker kan så bruges til at håndtere livets andre problemer på en sund måde.