• Babyer
• Familiedannelse
• Børn
• Generelt forældreskab
• Nyfødte
• Teenagere
• Småbørn
• Graviditet

5 ting, der stresser børn i dette skoleår – og hvordan du kan hjælpe

Da eleverne vender tilbage i klasselokaler denne efterår, bærer de langt mere end deres lærebøger og udstyr. Tungten af pandemien og en række andre udfordringer – som bestræbelser på at holde trit akademisk og at bekæmpe den pessimisme, der kan opstå som følge af bekymrende aktuelle begivenheder – fortsætter med at tage afbræk på elever i alle aldre.

"Med alle rette, det har været et rigtig usikkert år," siger Michele Borba, ph.d. i pædagogik, pædagogpsykolog og bedstsælgende forfatter af "Thrivers: The Surprising Reasons Why Some Kids Struggle and Others Shine." "Og nu har vi orkaner og skoleskyderier. Så det bare tilføjer til børnene tallerkener. De er stressede, især hvis de ikke har coping-færdigheder."

Her deler Borba de fem største stressfaktorer, hun har fundet, påvirker børn fra børnehave til 12. klasse, over hele verden, i dette skoleår – og de bedste måder at støtte dem på fremover.

1. Ensomhed og kamp med sociale færdigheder

Uanset hvordan skolen så ud for børn i fjor, har de fleste måttet udstå en periode med isolering, hvor de ikke har kunne øve deres sociale færdigheder, forklarer Borba. Forværrende er problemet: "Skoleledere siger, at dynamikken i de tidligere venskabsgrupper har ændret sig, så nogle børn føler sig udeladt," siger hun. "Nogle børn flytter til helt nye skoler. Andre børn føler sig meget introverterede og lidt ängstelige."

Det store billede problem er, at voksne ofte overser, hvor kritiske relationer er for børns sociale udvikling, forklarer Borba.

Sådan kan du hjælpe:

"Sociale færdigheder skal trænes ligesom staveprøver, ord og fodboldtræning," siger Borba. Nogle måder at gøre det på:

Opfordre dit barn til at gøre det ved bare at sige hej til deres kammerater. Du kan modelere det for dem ved at sige hej til folk, du møder, mens du er ude. "Børn, der virkelig er lidt mere venlige, er mere åbne for at finde venner ved bare at vinke til et andet barn," forklarer Borba. "Ja, du måske bærer mundbind, og du kan ikke smile, men du kan smile med dine øjne. Og du kan smile med dine hænder."

Vis dem, hvordan man laver en præsentation. Det kan være noget så simpelt som "Hej, mit navn er X. Hvad er dit?'" Borba opfordrer også forældre til at lære børn om vigtigheden af at lave øjenkontakt. (Hvis dit barn er mere introvert, forklar, at de kan starte med at kigge på nærebroen på en kammerat.)

Tal om magten i at juble kammerater på. Dit barn måske kan forbinde med deres klassemakere ved at tilbyde opmuntrende ord. "Børn, der virkelig er sjove ude på legepladsen, siger, 'Godt gået! High five! Du gør det godt!'" siger Borba, og bemærker, at juble er en færdighed, du kan modelere i dit eget hjem. "Mens I leger Rutschebane og Ladder eller skak, gør det til en regel, at I skal opmuntrere den anden mindst to gange. Mens I ser baseball, peger I ikke bare på, hvem der har hits eller strikeouts. Hvem er den, der altid high-fiver deres ven?"

Orkestrer en aktivitet for at hjælpe dit barn med at forbinde. Borba siger, at forældre også kan adressere et barns ensomhed ved at sætte scenen for socialisering. "Måske kan du starte en bogklub i dit hus med dine tween-børn, eller du kan undervise i yoga," foreslår Borba.

2. Pessimisme

Vi har haft et "enormt vanskeligt år og et halvt," så det er normalt for et barn at føle sig lidt gråt en gang imellem, forklarer Borba. Men nogle står overfor en pessimisme, der er udbredt og permanent, hvilket er farligt, da det øger risikoen for depression og angst, siger hun.

Sådan kan du hjælpe:

Pas på dit eget sprog. "Hvis du altid siger, 'Åh min gud, vi kommer aldrig igennem det,' vil det filtrere ned til dit barn," siger Borba.

Hun anbefaler at fange tanker som disse, før du deler dem højt, og så finde et mantra, som "Jeg har det i kontrol. Det bliver okay." Du kan bare sige det højt til dig selv, men højt nok til, at dit barn begynder at fange det – og forhåbentlig begynder at bruge det, når pessimismen rammer.

Søg positive narrativer. "Billeder, børn ser, kan løfte deres empati og optimisme og mindske deres stress og pessimisme," bemærker Borba. Det er en god grund til at give din familie opgave at finde og dele gode nyheder, potentielt ved middagsbordet hver aften.

3. Præstationsgapet

En Pew-undersøgelse fra 2019 fandt ud af, at 61 % af teenagere sagde, de føler massivt pres for at få gode karakterer. Borba siger, at hun hørte om det pres firsthand, mens hun interviewede børn fra kyst til kyst før COVID ramte. Ved at spørge om deres primære stressfaktorer, udtrykte de frygt for at skuffe deres forældre med deres akademiske præstation.

Nu siger Borba, at at mangle fysisk undervisning og håndtere alt stressen fra det forrige år med deres studier har mange elever, der undrer sig, "Hvordan vil jeg indhente? Kan jeg indhente? Hvad sker der med min stipendium?"

Sådan kan du hjælpe:

Overvej, hvordan du taler om karakterer. "Vi er så hurtige til at sige, 'Hvad fik du?' i modsætning til 'hvad var den bedste del af din dag?'" bemærker Borba.

Og når du taler om karakterer specifikt, fremhæv enhver fremgang, dit barn har gjort, tal om, hvor langt de er kommet, og hvor de kan gå derfra, vil styrke utholdenhed.

Giv beroligelse. Borba anbefaler at sige noget i retning af, "Jeg ved, at det har været en rigtig hård tid, og jeg ved, at du prøver dit bedste." På den måde vil de vide, at du ikke vil være "nedkroget med skuffelse, hvis de har en fiasko-oplevelse."

Adresser enhver faktor, der kan kompromittere deres fokus. "Se ikke bort fra ting, der begrænser børn fra at opnå," siger Borba, der nævner søvnmangel som en af de hovedskyldige. Af den grund foreslår hun at udskifte ældre børns telefoner eller andre enheder med en traditionel vækkerur.

Fortsæt med at læse højt. Borba siger, en af de bedste måder at øge akademisk præstation på er at fortsætte med at læse højt for børn, og gøre det til en del af jeres natlige rutine.

4. Frygtfaktoren

Vi måske er 18 måneder ind i denne pandemi, men bekymringer om at få viruset plager stadig børn og voksne, uanset vaccinationsstatus. "Børn er stadig bekymrede for COVID," siger Borba. "Usikkerhed øger helt sikkert stress og driver angst."

Sådan kan du hjælpe:

Saml pålidelig information sammen. "Gå til CDC eller din barns skoles hjemmeside, og se på sikkerhedsforanstaltninger sammen," råder Borba. "At vide, hvad der bliver gjort [for at forhindre virusspredning] kan berolige dem."

Eller du måske taler med en læge eller medicinsk professor sammen. "Find en vej gennem frygten ved at intellektualisere det og vise dit barn, hvad folk gør for at sikre, at alle er trygge," siger Borba.

Stem ind på din egen adfærd. "Vore børn spejler os," bemærker Borba. "De opfanger også vibes." Af den grund anbefaler Borba at sørge for, at du gør det, du kan for at passe på din egen mentale sundhed: tag dybe åndedrag, vær rolig og skab en følelse af stabilitet, uanset hvad der sker uden for dit hjem.

5. Stresshåndtering

Det måske lyder redundantly, men en af de største stressfaktorer er, vel, stress – eller mere specifikt, mangel på stresshåndteringsfærdigheder til at håndtere usikkerhed på tværs af bordet. De spørger spørgsmål som, "Hvordan håndterer jeg det, når jeg er stresset eller bange? Hvad kan jeg gøre i en situation, hvor jeg ikke er med min familie, og jeg er i klasselokalet eller på en fodboldkamp?"

Sådan kan du hjælpe:

Hold fast ved ritualer og rutiner. Måske kl. 7:20 ved dit barn, at de spiser morgenmad, og kl. 8 er det tid at komme i bilen for at køre til skole. Konsistens hjælper børn med at vide, hvad der forventes, og reducerer i omvendt stress, siger Borba.

Identificer stress-tegn. Hjælp dit barn med at identificere, hvordan stress "ser ud" for dem, så de kan bedre genkende og adressere det. "For nogle børn er det mere fysisk – deres hænder går i en knog, de knirker med tænderne, de vipper frem og tilbage," bemærker Borba.

Skab et roligt sted i jeres hjem. Skab et rum i dit barns værelse eller stuen, der er fyldt med genstande, de siger, hjælper dem med at finde ro. "Måske putter du en posepude der," foreslår Borba. "Mange teenagere kan lide musik indlæst på deres telefon. Nogle små børn kan lide glimmer-glas."

Arbejd sammen om at lære meditation, mindfulness eller dyb åndedrag. Du kan undervise forskellige metoder til dit barn en uge ad gangen. Det kan være noget så simpelt som at tage et langsomt, dybt åndedrag, køre det op som en elevator. Så hold det, og lad det langsomt ud, forklarer Borba. "Gør udåndingen dobbelt så lang som indåndingen," råder hun, og bemærker, at børn elsker denne teknik, fordi de kan bruge den overalt.

Hvad forældre kan holde i mente langs vejen

Så bekymrende det er at vide, at børn over hele verden er stressede over deres sociale liv, aktuelle begivenheder, akademisk præstation, at undgå COVID og stress selv, siger Borba, at disse problemer også præsenterer os med en mulighed for at hjælpe børn med at vokse – og trives.

Hun summerer det op: "Dette er problemer, vi skal hjælpe vores børn med at lære at håndtere. Vi vil have vore børn til at blive robuste og håndtere modgang. Det er en usikker verden. Og vi skal opdrætte thrivers."

Michele Borba er en pædagogpsykolog og forfatter af "Thrivers: The Surprising Reasons Why Some Kids Struggle and Others Shine."