• Babyer
• Familiedannelse
• Børn
• Generelt forældreskab
• Nyfødte
• Teenagere
• Småbørn
• Graviditet

De kognitive fordele ved amning

Der er mange anerkendte fordele ved amning. Dog er der fortsat meget debat om, om amning giver børn en kognitiv fordel. Kognitiv evne refererer til mentale processer som tænkning, huskning og beslutningstagning. Det inkluderer også kreativitet, fantasi og adfærd. Den sunde udvikling af hjernen og kognitive færdigheder tillader børn at lære og forstå.

Mulige kognitive fordele ved amning

Mange eksperter mener, at amning kan bidrage til intelligens, hukommelse, dommekraft og problemløsningsevne hos et barn, mens det vokser, men gør det det? Vil din baby virkelig være klogere, hvis du ammer?

Amning og langsigtede kognitive fordele

En studie udgivet i Pediatrics i marts 2017 rapporterer, at der ikke er nogen langsigtede kognitive fordele ved amning. Studien fulgte næsten 7500 fuldtidsbørn indtil alderen fem. Forskerne vurderede børnene på deres evne med sprog (ordforråd), problemløsningsfærdigheder og adfærd ved 9 måneder, 3 år og 5 år. Forældre og lærere deltog i evalueringen ved at udfylde spørgeskemaer for at bestemme børnenes kognitive evner.

Studiet viste nogle positive kortsigtede kognitive effekter af amning, men ingen langsigtede fordele. Det angiver, at børn, der blev ammet i mindst 6 måneder, havde bedre problemløsningsfærdigheder og var ikke så hyperaktive ved 3 års alder. Dog, da børnene var 5, blev de bemærkelsesværdige forskelle mellem de ammede og ikke-ammede børn for små til at være meningsfulde.

Amning og intelligens

Ikke alle studier på dette emne viser de samme resultater. Mange studier understøtter troen på, at amning forbedrer intelligens eller IQ. De synes at vise et link mellem brystmælk og langsigtede kognitive resultater. Her er to eksempler:

• En studie fulgte 3500 børn gennem adolescence og ind i voksenlivet. Når de blev vurderet ved 30 års alder, presterede de, hvis primære næring kilde som børn kom fra amning, bedre på intelligens-tester. De havde også højere uddannelse og større indkomster.
• En anden meget stor studie fulgte næsten 14.000 sunde ammede børn, indtil de var 6,5 år gamle. Børnenes intelligens og akademiske status blev vurderet af læger og lærere. Resultaterne viser, at linket mellem eksklusiv, langsigtet amning og børnenes kognitive udvikling er stærk.

Hvorfor er alle ikke enige?

Nu, det er vanskeligt at bestemme, om det er brystmælken eller andre faktorer, der bidrager til øgningen i kognitive point hos ammede børn. Nogle forskere foreslår, at det kun ser ud til, at amning er ansvarlig for øgningen i intelligens og problemløsningsfærdigheder, men det er ikke tilfældet. I stedet er grunden til, at ammede børn presterer bedre, at de er mere sandsynlige at vokse op i et miljø, der understøtter kognitiv udvikling.

Andre peger på, at brystmælk indeholder de essentielle fedtsyrer docosahexaenoic acid (DHA) og arachidonsyre (ARA eller AA). Da DHA og ARA fremmer udviklingen af hjerne og nervesystem, mener de, at når et barn modtager brystmælk, hjælper det med at øge kognitive evner. Erstatningsmælk-selskaber er opmærksomme på dette også. De tilføjer nu essentielle fedtsyrer til deres erstatningsmælk for at understøtte hjerne- og øjenudvikling. Selvfølgelig ved videnskabsmænd endnu ikke, om tilføjelsen af essentielle fedtsyrer i erstatningsmælken har samme effekt på hjernen som de naturlige essentielle fedtsyrer fundet i brystmælk.

Et andet debatområde er amningens varighed. I visse studier tæller enhver mængde brystmælk givet til et barn som amning. Så nogle eksperter siger, at hvis børnene i studierne ikke ammes eksklusivt eller i en udvidet længde af tid, så repræsenterer studiet ikke den faktiske effekt af amning. Meningen er, at amning har en kumulativ effekt. Så jo mere og længere et barn ammer, desto mere signifikante vil resultaterne være. De kalder for flere studier, der følger børn, der ammes i over seks måneder, et år eller længere.

Hvad andre påvirker kognitivt udgangspunkt?

Uanset om det er fra brystmælk eller erstatningsmælk, er det vigtigt at få de rigtige næringstoffer til hjernens udvikling. Men udover næring, er der en række faktorer, der bidrager til kognitiv sundhed:

• Et positivt kognitivt udgangspunkt begynder i graviditeten. Når en mor får god prænatal pleje og ikke ryger eller engagerer sig i andre risikabel adfærd, hjælper hun sit barn med at komme i gang godt.
• Under barndom og opvækst kan forholdet mellem forældre og deres børn gøre en forskel. Forældrevalg kan fremme eller hindre kognitiv læring. For at læse en bog til et barn hver nat kan hjælpe med at udvikle et barns læsning, skrivning og sprogfærdigheder. At engagere sig i aktiv leg, lytte til musik, fremme kreativitet, og lade et barn udforske og blive beskidt er alle måder at åbne et barns sind på. På den anden side kan at bruge for meget tid foran fjernsynet begrænse kognitiv læring.
• Derudover er en barns intelligens og akademiske succes relateret til hans genetik såvel som hans forældres IQ, uddannelsesniveau og indkomst.

Er amning stadig gavnligt?

Ja, amning har stadig sine fordele. Selv hvis der er en løbende debat om, om amning giver kognitive fordele, er der ingen tvivl om nogle af de andre positive ting, der går op i amning. For eksempel indeholder brystmælk antistoffer, enzymer og hvide blodlegemer, der boost immunsystemet og hjælper med at beskytte en baby mod infektioner. Det hjælper også med at forhindre spedbarns diaré og andre nyfødtessygdomme. Amning kan senke chancerne for SIDS, og studier viser, at det mindsker barndomsfedme. Det kan også reducere risikoen for bryst- og æggestokkræft for mødre.

Hvad er effekten af amning af præmature børn?

De ovennævnte studier er specifikke for sunde fuldtidsbørn. De repræsenterer ikke præmaturer. Forskning indikerer, at for præmature spedbarn kan brystmælk gøre en stor forskel i udviklingen og modningen af hjernen og det centrale nervesystem. Når de sammenlignes med præmaturer, der modtog erstatningsmælk, viste præmaturer, der modtog brystmælk, en øgning i kognitive og motoriske udviklinger ved 18 måneder og 30 måneder. Præmaturer fodret med brystmælk presterede også bedre på intelligens-tester ved 7,5 og 8 års alder.

Desuden er brystmælk vist at understøtte et præmaturet spedbarns visuelle skarphed (tydeligheden og skarpheden af synet). Og det er forbundet med en lavere forekomst og sværhedsgrad af retinopati ved præmaturitet (ROP).

Hvad betyder alle disse studier?

Det betyder bare, at de langsigtede effekter af amning på den kognitive udvikling af sunde fuldtidsbørn fortsætter med at være emne for debat. Flere studier er nødvendige, og forskning vil sikkert fortsætte.

I mellemtiden, hvis du ønsker at amme, er der mange grunde til at gøre det. Og hvis du vælger at bruge erstatningsmælk i stedet, kan du føle dig tryg ved, at det ikke vil forårsage en negativ indflydelse på dit barns langsigtede intelligens og problemløsningsevner.

Et ord fra Verywell

Studier giver os vigtig information. Men når studier har forskellige resultater, kan det blive lidt forvirrende. Hvem skal du tro, og hvordan skal det påvirke dine beslutninger? Overordnet anbefaler sundhedsorganisationer verden over som American Academy of Pediatrics (AAP) og World Health Organization (WHO) stadig amning. Dog er hvordan du foder dit barn en personlig beslutning, og amning er ikke for alle.

Tal med din partner, din læge, og din barns læge, og gør det, der er bedst for dig, din familie og dit barn. Bare husk, om du vælger brystmælk eller erstatningsmælk, så længe du leverer en sund næring form og et sikkert, kærligt miljø, gør du et godt stykke arbejde med at give dit barn det, han har brug for for at vokse og udvikle sig fysisk, emotionelt, adfærdsmæssigt og kognitivt.