Jeg kan blomstre som arbejdende mor, fordi min mand er hjemmeværende far

Af Conz Preti

Når jeg fortæller folk, at jeg har tre børn under 4 år hjemme, arbejder fuld tid og også har flere freelance-job, gaper de alle ved Wonder Woman-niveauet, jeg jonglerer alle disse ting på. Sandheden er, at jeg ikke kunne gøre nogen af det, hvis min mand ikke var en hjemmeværende far, der passer på børnene hver eneste dag. Det var ikke altid sådan. Faktisk tog det os begge at arbejde og ansætte nogen til at passe vores baby for at realisere, hvad vores familie egentlig havde brug for for, at alle var glade.

Da vores første baby var bloot 3 uger gammel, måtte min mand gå tilbage til arbejde, og lod mig, der stadig genoprettede mig fra en akut og uventet kejsersnit, passe et nyfødt barn, der var meget dårligt til at spise (og derfor ikke tog på i vægt), mens jeg konstant balancerede på kanten af en panikangst fra det hele. Hans arbejdsgiver tilbød kun en uge med betalt faderskabsorlov, han tilføjede to uger mere ferie, og det var det.

Det var brutal. For os begge.

Jeg havde brug for support og hjælp. Dage gik, uden at jeg kunne bade mig ordentligt. Jeg græd regelmæssigt og undrede mig over, om jeg havde ødelagt mit liv ved at bringe dette lille menneske ind i vores verden. Min mand følte, at han konstant savnede noget, hans søn voksede så hurtigt, og han ikke var en del af det. Da sommeren kom rundt, besluttede han at tage tre måneder fri, og vi flyttede vores familie på tre (plus to hunde) fra New York til en aflegen gård, så vi kunne afbryde forbindelse og nyde hinandens tilstedeværelse en stund. Vi kunne gøre det virke, fordi min barselsorlov var fuld løn og fordele i de hele seks måneder, jeg var væk.

Det var utroligt. Vore dage var langsomme uden store planer eller byens travlhed. Vi besøgte statsparker, vores baby sov i skyggen af træer på stranden, vi prøvede nye øl, handlet antiquiteter og nyed bare hinandens selskab.

Jeg var genoplivet og klar til at gå tilbage til arbejde, da min orlov var ovre. Min mand, på den anden side, ikke så meget. De tre måneder fik ham til at indse, hvor meget han faktisk savnede. Det fik ham også til at tænke på, hvor lidt sin egen far var der, fordi han arbejdede så hårdt og rejste så meget for at give sin familie det bedste liv, han kunne. Han forsørgede dem vel, men i processen mistede han forbindelsen til sine sønner. Det var en meget lignende situation med min egen far og mig. Min mand og jeg talte udfordrende om, hvordan vi ikke ville have det samme for vores familie; vi ville være til stede og tilgængelige for vores børn. Kunne vi ens gøre det, mens vi begge arbejdede fuld tid for at betale regningerne?

Tilbage i New York besluttede min mand at vende tilbage til arbejde deltid. Hans timer var længere end mine, hans tidsplan meget mere stiv end min. Jeg kunne forhandle arbejde hjemmefra to dage om ugen, og så kunne vi tage børnene på familie-eventyr under ugen og være fuldt til stede ved hver eneste aftensmad.

Vi ansatte en nanny til de dage, vi begge arbejdede uden for huset. Hun blev hurtigt en del af familien og var virkelig instrumental i, at vi kunne have den dynamik, vi ville. Hun var fleksibel og pålidelig, men også ... meget dyr. Min mands hele løn gik til at betale denne ekstra hånd. Vi undrede os over vores valg et par gange om året, men at bo i New York og være arbejdende forældre var det, der gav mening så.

Præcis omkring tidspunktet, vi fik vores nye liv og tidsplaner ordnet, blev jeg gravid med overraskelses-tvillinger. Vi havde prøvet en stund, og jeg havde et abort, der virkelig gjorde det klart, at jeg ville have flere børn. Dog syntes tvillinger som mere end vi kunne håndtere, især med den rystede start, jeg havde med vores første barn, og endnu mere med hensyn til, hvad det ville betyde for vores økonomi.

Mens jeg led af forringe morgensygdom (mere som hele-dagen-sygdom), gik vi gennem alle mulige scenarier, der ville virke for vores voksende familie. Vores søn kunne gå på en hjemmebaseret Montessori-skole i nærheden, mens vores nanny passede tvillingerne, så så min mand og jeg kunne arbejde fuld tid, måske hjemmefra? Var der plads til alle i huset? Kunne vi egentlig betale alt det? Fulgte vi bare vores egne fædres spor, den ene ting, vi sagde, vi ikke ville gøre?

Livet virker på mysteriøse måder nogle gange. Jeg skulle ønske, jeg kunne have fortalt os at slappe af, fordi vi var ved at få livets kurvebold.

Tvillingerne blev født i starten af marts 2020. Jeg havde, en gang til, en brutal genopretning. Min OB udskrev mig under betingelsen, at jeg opholdt mig på "husarrest" i mindst to uger givet de enorm mængder blod, jeg havde tabt. Så gjorde jeg det. Og så blev pandemien erklæret. Vi havde tre børn under 3 år, to fuldtidsjobs, ingen ekstra hænder og masser af jonglering at gøre.

Den dag, min OB så mig til min efterfødsels-konsultation (og sagde mig, at jeg ikke skulle komme til den efterfølgende seks-ugers kontrol) var dagen, min mand og jeg besluttede at pakke vores tasker og køre nord til Maine, hvor vi havde et familiehjem, vi kunne blive i, indtil støvet var lagt. Vi troede, vi ville være der en måned, måske to, og så ville livet gå tilbage til normal. Undtagen det gjorde det ikke.

Kort tid efter, at jeg vendte tilbage til arbejde, og mens min mand stadig var på forældreorlov, blev han fyret på grund af COVID-nedskæringer. Min første reaktion var at panikere, som er noget, jeg gør med lethed. Men han var lettet. Vi havde allerede diskuteret, hvad vi skulle gøre med vores spædbarns-tvillinger, når han skulle gå tilbage til arbejde. Vi følte os ikke trygge ved at sende to 3 måneder gamle babyer til en barnehave-institution, ikke under en pandemi. Vi følte os heller ikke trygge ved at få nogen fra uden for vores familie til at passe børnene hjemme. Men vigtigst af alt, havde min mand bundet så hårdt til tvillingerne – bare ved at være til stede fra starten på en måde, han ikke havde kunnet med vores første – at så hårdt det var at passe to skrigende babyer, ville han være med dem.

Så vi valgte en stor forandring. Udover at flytte permanent til Maine, blev jeg alene forsørger for vores familie, og min mand blev hjemmeværende forælder. At kaste samfundsmæssige forventninger om, hvem der gør barnehave, og hvem der bringer pengene hjem, var det bedste, der skete for vores familie. At se den binding, mine børn har med deres far, får mine æggestokke til at lave sommersaults.

Selvfølgelig spørger folk min mand hele tiden, hvornår han går tilbage til et kontorjob. Svaret er: Hvem ved? Til sidst vil børnene gå i skole, og han vil have tomme dage at fylde. For nu fokuserer vi ikke på det.

Vedrørende mig, er jeg en af de heldige, der får at arbejde hjemmefra for evigt (jeg gjorde det længe før alle blev tvunget til det), så jeg kommer til at være i nærheden af vores børn mere, end da vores første blev født. Jeg føler nogle gange skyld, når jeg er gemt væk i mit kontor og skriver, og jeg hører et baby græde – dristigheden er at slippe alt og løbe til dem. Når jeg gør det, minder min mand mig om, at at passe børnene nu er hans job under arbejdstimer, og sender mig tilbage til at gøre mit rigtige job.

Hvem ved, hvad fremtiden bringer for os? Håbentlig ikke en anden pandemi, men måske (maaaaske) flere babyer at passe på hjemme.

Conz Preti er en argentinsk journalist og mor til tre under 4. Hun har arbejdet i digital journalistik i over et årti nu, og hendes byline kan findes på mange af de populære websider, millennials læser regelmæssigt. Hun er forfatter af "Too Pregnant To Move" og hendes ugentlige nyhedsbrev Modern Motherhood.

Previous:

Next: