• Babyer
• Familiedannelse
• Børn
• Generelt forældreskab
• Nyfødte
• Teenagere
• Småbørn
• Graviditet

Social distancing: Hvad betyder det præcist, og hvordan virker det?

Mens den nye coronasygdom (COVID-19) udbredes i USA og andre steder, beder sundhedsmyndigheder alle om at praktisere social distancing. Men hvad er det præcist? Hvordan virker det? Og skal du virkelig holde din familie i en boble? Her er, hvad sundhedseksperter vil have dig til at vide om social distancing og hvorfor det er så vigtigt lige nu.

Hvad er social distancing?

Social distancing er praksis med at holde sig væk fra andre mennesker for at sænke dine chancer for at blive syg eller spredte sygdom. Det omfatter generelt at holde mindst seks fod væk fra andre mennesker, siger Catherine Troisi, infektionssygdomsepidemiolog ved University of Texas Health Science Center i Houston.

»Det er ikke nok bare at blive hjemme, når man er syg; selvom det selvfølgelig er vigtigt«, siger Troisi.

Mennesker kan være inficeret med virus eller bakterier og videregive dem uden at vide det – herunder til mennesker, der alvorligt kan blive syge eller dø som følge af infektionen.

»Hvis mennesker ikke er i kontakt med hinanden, så har viruset intet sted at sprede sig«, siger hun.

At forsinkе udbredelsen af sygdom er afgørende under en pandemi, siger Nicole Baldwin, pediatrician i Cincinnati, Ohio. Hvis en sygdom spreder sig for hurtigt, kan hospitaler blive overvældede og ikke i stand til at pleje alle, der har brug for det. Social distancing kan forsinkе udbredelsen, hvilket betyder, at antallet af mennesker, der søger medicinsk versorg, vil blive fordelt over tid, snarere end alle på en gang. Troisi kalder denne proces »flattening the curve«, fordi når antallet af tilfælde diagrammeres over tid, laver de en lang, lav kurve, i modsætning til en skarp top.

Hvad bør du undgå, mens du praktiserer social distancing?

Der findes ikke en streng liste over »gør« og »gør ikke«, mens du opretholder din sociale distance, siger Troisi. Hvor meget du bør holde væk kan ændre sig afhængigt af, hvor langt sygdommen har spredt sig (eller kunne sprede sig) i dit fællesskab, hvem du kan møde, og hvor sandsynligt det er, at du kommer i kontakt med nogen, der er syg.

Generelt set betyder social distancing dog at holde sig væk fra andre – og blive hjemme – så meget som muligt. Det betyder at undgå:

• Store folkemængder, som du finder i indkøbscentre, biografer, sportsbegivenheder, fornøjelsesparker, koncerter, konferencer, parader eller festivaler.

• Ikke-essentielle rejser, især gennem lufthavne, travle bus- eller togstationer eller på kollektiv transport (hvis overhovedet muligt).

• Store sammenslutninger, som bryllupper eller fester. Under COVID-19-pandemien har Centers for Disease Control and Prevention (CDC) f.eks. udsendt vejledning, der afskrækker begivenheder med 10 eller flere mennesker.

Hvis du absolut skal være i et miljø med mange mennesker, prøv at tage nogle ekstra forebyggende foranstaltninger, hvis du kan, som at undgå rushtider og vaske hænder hyppigt eller bruge en alkoholbaseret håndsprit efter at have rørt fælles genstande (f.eks. penge, dørhåndtag eller håndløb).

Nogle gange kan reglerne for social distancing virke lidt diffuse. Her er, hvad Troisi og Baldwin siger om nogle af de mindre klare aktiviteter.

• Madlevering – sandsynligvis OK: Mens spisning på restauranter bør undgås under social distancing, siger Troisi, at få leveret mad eller indkøb er sandsynligvis ret sikkert, så længe du tager nogle forebyggende foranstaltninger. For eksempel: bed leverandøren om at lade maden stå udenfor din dør, og vask hænderne grundigt efter at have rørt posehåndtag eller madbeholdere, samt før du spiser.

• Legeaftener – aflys: At blive hjemme kan gøre alle lidt stir-crazy, men legeaftener – selv små – er ikke en god idé, siger Baldwin. Du ved aldrig, hvem der måske er inficeret, men ikke har symptomer.

• Fysiske besøg – byt til videochats: Så meget dine børn elsker at se bedstemor, måske vil du skære ned på at besøge folk uden for dit hjem, især hvis de er i højere risiko for at blive alvorligt syge. Baldwin anbefaler at vælge videochats i stedet.

• At gå ud – OK: At blive hjemme så meget som muligt betyder ikke altid, at du skal blive inde. Dem, der praktiserer social distancing, er ofte stadig i stand til at cykle, gå en tur og lege i haven, så længe de er i stand til at opretholde deres fysiske distance til andre mennesker, ifølge Troisi og Baldwin.

• Ikke-essentielle aftaler og aktiviteter – aflys: Selv om hårklip, fitnessklasser, pianolektioner osv. ikke involverer store mængder mennesker, vil du måske stadig vil aflyse dem for at begrænse din eksponering for andre og deres for dig. Den ene undtagelse kan være velkomstbesøg hos din lokale pediatricians kontor. Hvis dit barn har en vaccinationsaftale kommende op, ring til deres læges kontor for vejledning om, om du skal gå eller udsætte.

Social distancing vs. karantæne vs. isolering

Mens ordene »karantæne« eller »isolering« nogle gange bruges til at beskrive social distancing, er det faktisk forskellige niveauer af sunde sundhedspraksisser. Social distancing, karantæne og isolering alle involverer begrænsning af kontakt med andre, men de involverer forskellige omstændigheder og kræver forskellige niveauer af distancing, siger Troisi.

• Social distancing er, sunde mennesker – der endnu ikke er blevet eksponeret for sygdommen – begrænser deres kontakt med andre for at sænke chancerne for, at de bliver inficeret og (måske uvildigt) videregiver viruset til andre. Dette gøres normalt kollektivt, som et fællesskab, og i en udefineret tid for at forsinkе udbrud.

• Karantæne er, sunde mennesker, der nylig har været i kontakt med nogen, der var syg med sygdommen, eller mistænker, at de har været, bliver hjemme og undgår al kontakt med andre bare for sikkerheds skyld, i tilfælde de er blevet inficeret. Dette gøres normalt i ca. to uger eller så længe sundhedsmyndighederne råder.

• Isolering er, syge mennesker, der ved, at de har sygdommen – eller der har symptomer, der stemmer overens med sygdommen – afbryder al kontakt med andre, undtagen medicinske udbyder, indtil symptomerne forsvinder, eller de ikke længere er smitsomme. Dette inkluderer at isolere sig fra familiemedlemmer ved at blive i et separat værelse, hvis muligt, eller mindst seks fod væk fra andre i husholdningen.

Hvad sker der med påbudt karantæne?

Påbudte karantæner er sjældne, men de kan ske. Hvis nogen er blevet eksponeret for en sygdom – eller måske har været – og anses for at være en høj risiko for samfundet i stort, kan sundhedsmyndigheder på lokal eller federal niveau kræve, at de går i karantæne, siger Troisi.

Disse typer karantæner udføres generelt på en dedikeret facilitet, som et hospital, hvor en vagt kan være på vagt for at sikre, at individet ikke bryder karantæneprotokollen. Medicinske udbyder tjekker typisk på dem periodisk for at overvåge eventuelle symptomer, og hvis nogen bliver syg, flyttes de typisk til et andet rum til isolering.

Ifølge CDC er disse typer karantæner generelt usædvanlige og har ikke skriet på stor skala siden den spanske influenzapandemi i 1918 og 1919.

En note om at opretholde mental sundhed under social distancing

Social distancing kan være stressende for børn og forældre lige meget, siger Baldwin. Så det er afgørende, at familier tager skridt for at beskytte deres mentale sundhed, udover deres fysiske sundhed.

»Livet, som vi kender det, vil være meget anderledes«, siger hun. »Familier vil være sammen mere end normalt uden de sædvanlige udløb som skole, legeaftener og andre gruppeutflugter.«

At holde en rutine kan hjælpe børn med at føle, at de har en fornemmelse af kontrol, siger Baldwin. Og forældre bør gøre, hvad de kan for at håndtere deres egen mentale sundhed, så de kan hjælpe deres børn med at håndtere ændringen.

En nøgleting at huske, siger Baldwin, er, at mens social distancing kan vare uger eller måneder, er det kun midlertidigt.

»Vi vil ikke blive bedt om at praktisere social distancing for evigt«, siger hun. »Dette vil også gå forbi.«