• Babyer
• Familiedannelse
• Børn
• Generelt forældreskab
• Nyfødte
• Teenagere
• Småbørn
• Graviditet

5 advarselstegn på, at dit barn er overbooket

At planlægge dit barn ind i fritidsaktiviteter, som sport, musikundervisning eller kunstklasser, har mange fordele, som at hjælpe dem med at udvikle nye færdigheder, interesser og tidsstyringsevner. Det ser også godt ud på kollegeansøgninger. Men for meget af det kan have skadelige effekter.

Med opkomsten af helikopter-forældre kombineret med lavere kollege-acceptance-rater, har der været en alarmérende tendens til børn, der tilmeldes flere aktiviteter, end de kan håndtere, siger Caroline Maguire, der kører en personlig coaching-virksomhed for børn og deres familier i Boston-området. Maguire er forfatter af den kommende bog „Why Will No One Play with Me? The Play Better Plan to Help Children of All Ages Make Friends and Thrive.”

Ifølge Dr. Harpreet Kaur, en licenseret klinisk psykolog for unge ved CHOC Children's i Orange County, Californien, løber børn, der er for travle til at få fritid, risiko for at udvikle angst og depression. Faktisk fandt en nylig undersøgelse, at depression og selvmord blandt børn og unge er på fremgang, og nogle læger mener, det er delvis pga. øget stress og pres for at præstere.

Ikke sikker på, om dit barn er overbooket? Eksperter deler fem tegn på, at børn måske bliver for stressede, og de giver råd om, hvordan forældre kan bringe noget balance retur.

1. De er humørsvingende

Når et barn er overstresset, kan de blive humørsvingende, siger Maguire. Overbelastede børn kan blive negative, og det kan virke, som om intet kan tilfredsstille dem.

„De kan græde, men de kan også overreagere og være kortfærdige,” siger Maguire. „Det er deres krop og hjernes bokstavelige måde at fortælle os, at de har for meget stress.”

2. De klager over det

Dette kan lyde obvøst. (Dit barn fortæller dig ju, at de er stressede og trætte.) Men forældre ignorerer ofte disse råb om hjælp, siger Maguire.

„Som forældre og voksne, tror jeg, vi har en tendens til at afvise det og skrive det af, næsten under maske af dovenskab,” siger hun. „Vi har en tendens til at sige: ‘Åh, du forstår ikke, du skal gøre det her,’ men virkelig er det som lækage. Det er små måder, de fortæller os: ‘Dette er ikke sjovt for mig længere.’”

Børn kan klage over at have ingen fritid, eller sige ting som: „Jeg har brug for min TV-tid,” siger Maguire. I stedet for at ignorere det, overvej det som en rød flag, at de måske er for stressede.

3. Deres energi er lav

Børn er kendt for deres overflod af energi, men hvis de trækker sig, kan det være et tegn på, at de er for overbookede. Maguire siger, forældre bør give agt, hvis deres barns energiniveauer starter med at virke under normalt.

4. De bliver syge ofte

Virker det, som om dit barn får en forklelse efter den anden? Maguire siger, det kan være et andet advarselstegn på, at de gør for meget. Hvis dit barn starter med at blive sygt hyppigere, kan det indikere, at stressen begynder at påvirke deres immunsystem.

5. Deres skolarbejde lider

Når et barn er overbooket og stresset, begynder deres akademiske præstationer ofte at tanke. Maguire siger, at dette typisk sker af en af to grunde: I nogle tilfælde er det simpelthen, fordi de er for travle.

„De kan ikke holde styr, og hjerne lukker ned, og de har ikke nok energi,” siger hun.

Andre elever bruger akademiske problemer som en måde at vise opstandelse på.

„Især hvis forældre virkelig bryder sig om karakterer, viser børn nogle gange deres skuffelse eller det faktum, at de er ulykkelige, på selvdestruktive måder,” siger Maguire.

Hvis barnet ved, at forældre bryder sig om karakterer, er dårlig præstation i skolen en måde, de kan vise, at status quo ikke virker for dem. Maguire bemærker, at denne form for opstandelse ikke altid er bevidst.

Hvad du skal gøre, hvis dit barn er overbooket

Hvis du har bemærket nogle af disse advarselstegn hos dit barn, siger Maguire, det bedste, du kan gøre, er at introducere ustruktureret leg tid.

„Mange af det, forældre kæmper med, er, at de ikke rigtig realiserer fordelene ved leg,” siger hun. „De ser mere efter at planlægge det snarere end at lade det ske på den helt naturlige måde — som at barnet tager en kasse og tegner på den og leger med deres søskende og går ud i baghaven, som er det, ustruktureret legetid er.”

Maguire, der er 43, siger, da hun var barn, var det almindeligt for børn at gå ud og lege frit hele dagen.

„Det, der skete, var, at vi lærte masser af forhandling, masser af proaktiv selvforsyning, og vi var også i stand til at udvikle vores egen selvregulering,” siger hun. „Vi måste finde ud af det. Alt det er bundet op i sociale færdigheder.”

Mens legegrupper og andre former for struktureret leg er bedre end intet, siger Maguire, er de ikke nødvendigvis den bedste måde for børn at lære og vokse på. Ustruktureret leg er det, der hjælper dig med at udvikle selvregulering og din evne til at forhandle og komme godt med andre, siger hun. Kaur siger, nogle børnelæger har endda begyndt at forskrive ustruktureret leg for at understrege, hvor vigtigt det er, især for meget travle børn.

Når Maguire møder familier, hvor børnene har en tydelig reaktion på for meget struktur og stress, beder hun forældrene om at tænke over, hvordan de kan tilføje den ustrukturerede tid. Det kan se ud som at vælge en dag i ugen eller weekenden, hvor de er gratis, og de kan gøre, hvad de vil.

Teenagere har også brug for leg tid

Mens vi har en tendens til at knytte „leg” til mindre børn, siger Maguire, at selv teenagere har brug for ustruktureret leg tid, fordi det kan reducere stress og give dem lidt lette.

„Jeg tror, med teenagere, er nogle af humøret og tingene, vi ser i vores kultur, der er så negative, delvis, fordi de er i en konstant tilstand af at være på og være stressede og overbookede,” siger Maguire.

For teenagere kan denne fritid se anderledes ud, som at spille digitale spil.

„Når vi nogensinde gør noget sjovt, og vi gør noget med højt interesse, og det er ustruktureret, og vi er kreative, så leger vi,” siger hun. „Vi gør det bare på en måde, der ikke er så let at identificere.”

Maguire siger, forskning viser, at at få en pause eller ferie faktisk fører til mere produktivitet og kreativitet, så at give dit barn eller teenager fritid til en pause kan være mere gavnligt, end du realiserer.