• Babyer
• Familiedannelse
• Børn
• Generelt forældreskab
• Nyfødte
• Teenagere
• Småbørn
• Graviditet

På parkbænken: Værktøjskassen, der gør denne dagplejemor til en 'barnefløjter'

Da Leslie, en klassisk udviklet operasanger, startede som dagplejemor for mere end 25 år siden, spurgte hendes venner, hvornår hun ville få "et rigtigt job".

"Jeg kiggede bare på dem og sagde: 'I kan ikke lave mit job'", husker hun og forklarer, at pasning af børn er langt mere krævende, end mange forestiller sig.

I de senere år har hun dog bemærket en positiv forandring.

"Jeg tror, folk forstår og værdsætter omsorgspersoner mere", siger Leslie, der i løbet af sin karriere har arbejdet for tre forskellige familier i ca. 10 år hver. "Folk giver mere opmærksomhed til børn – at hvordan de opdræstes, påvirker, hvordan de udvikler sig."

Leslie har altid haft en evne til omsorg. Hun begyndte at passe børn som 11-årig, og på sommerlejr var hun så moderlig, at hendes kallenavn var "Mor", fortæller hun.

"Folk kalder mig en barnefløjter", siger Leslie og bemærker, at små børn ofte begynder at tale med hende uopfordret, enten hun står ved busstoppestedet eller i supermarkedet. Hun deler med os sine fire bedste tips til at gøre hver dag en succes med børnene i hendes omsorg.

1. Klæd dig til succes

Glem om at se "professionel" ud – mindst mens du er på arbejde. Leslies arbejdstøj består af bekvemme klæder, hun ikke kan lide at smadre. Når man arbejder med børn, er bevægelighed nøglen, og pletter er uundgåelige, siger hun.

"Jeg hader at gå på legepladser og se dagplejemoren sidde på bænken i hælskor, mens barnet løber rundt", siger hun. "Nogle gange spørger børnene: 'Hvorfor har du altid den skjorte på?' og jeg svarer: 'Ser du den store plet? Det er der, du spyde op på mig.'"

2. Hav altid madpakker klar

Når hun er ude med børnene, har hun altid masser af madpakker med – simple, næringsrige varer, hun ved, de kan lide, som f.eks. æbleskiver, tørret mango og kiks.

"Når de bliver sultne, mister de hovedet, og det sker meget hurtigt", siger hun.

Erfaringen fortæller hende, at det er vigtigt at sikre, at børnene er mette, før de "drejer helt af, og de græder, og de ved ikke hvorfor." Hun laver en madpose til hvert barn, hun passer, for at forhindre kveler mellem søskende, og hun har altid drikkevarer med, da der mangler vandposter i New York City, hvor hun bor.

3. Tag et dybt pust

Når et barn er i urolighed, er det vigtigt at se efter årsagen, som ikke altid er åbenlyst, siger Leslie.

"Jeg lærer børnene at tage et dybt pust, som skaber en pause", så hun kan vurdere situationen og sin rolle i at gøre den bedre. "Er de sultne? Skal de ude og løbe en stund? Er det for varmt? Jeg spørger mig selv: 'Hvad har skabt denne situation?' Og så kryber jeg ud af hullet derfra", siger Leslie.

4. Syng af hele hjerte

Leslie, en høj sopran, studerede opera ved State University of New York, Purchase. I dag er hendes musikalske færdighed en af de ting, der drager forældre til hendes profil på Care.com.

"De ser 'opera', og de ved, at jeg er kulturel", siger hun.

Selvom hun ikke længere optræder professionelt, fortsætter hun med at synge og spille guitar og sætter sine musikalske færdigheder ind, mens hun passer børn. En lille pige, hun arbejder med, synes om at gå i en prinsessekjole og danse, mens Leslie synger sjove sange for hende.

"Musik hjælper dem med at lære", siger hun. "Musik er en meget god lærer, og de nyder det."