• Babyer
• Familiedannelse
• Børn
• Generelt forældreskab
• Nyfødte
• Teenagere
• Småbørn
• Graviditet

Er melatonin sikkert til børn?

Børn har brug for masser af søvn for at brændstofre deres vækst og udvikling – men 15 til 25 % af unge har svært ved at falde i søvn og blive i søvn, ifølge American Academy of Pediatrics (AAP). Mangel på søvn har masser af negative konsekvenser, fra vanskeligheder med at koncentrere sig til fedme til irriterethed. Derfor er nogle forældre fristede til at give deres børn et søvnsupplement som melatonin under hvileløse nete.

Måske har du set en ny undersøgelse fra Centers for Disease Control and Prevention (CDC), der rapporterede en 530 % stigning i melatonin-overdoser hos børn mellem 2012 og 2021. Den oplyste også 260.435 pediatriske melatonin-overdoser i løbet af det sidste årti; de fleste var uheldige, skete i hjemmet, og blev håndteret på stedet. Derudover var der 4.000 indlæggelser, 300 intensive pleje-tilfælde (herunder fem børn, der havde brug for ventilator), og to dødsfald hos børn på tre måneder og 1 år på grund af melatonin.

Det rejser naturligvis et vigtigt spørgsmål: Er melatonin okay til børn? Sandheden er, at lave doser kan være sikre for børn, men forskere forstår ikke de langsigtede effekter. Hvis du bruger melatonin, er det vigtigt at følge de passende doseringsvejledninger og opbevare supplementet uden for børnenes rækkevidde – helst i børnesikre skabe eller beholdere.

Her besvarer vi nogle flere almindelige spørgsmål om melatonin hos børn.

Hvordan virker melatonin?

Før du overvejer søvnsupplementer som forælder, bør du forstå søvncyklusser. Sådan virker de: Vores hjerne begynder at udskille melatonin – et hormon produceret i epifysen – når det bliver mørkt om natten for at hjælpe os med at falde i søvn. Om morgenen, når vi skal vågne, slukker melatoninen mest. I essens regulerer melatonin din cirkadianske rytme, også kendt som din »indre ur.«

Supplementer er en syntetisk form for naturlig melatonin, og de får normalt børn (eller voksne) til at blive trætte inden for 30 minutter. De er tilgængelige over disken som gummies, piller, væsker eller tyggetabletter. Forskning viser, at melatoninsupplementer kan hjælpe børn med autisme, ADHD og andre neurodevelopmentelle lidelser med at falde i søvn hurtigere, og nogle studier har vist lignende effekter hos typisk udviklede børn.

Er melatonin dårligt for børn?

Lave doser melatonin kan være sikre for børn. Men forskere kender stadig ikke de langsigtede bivirkninger af at tage nogen mængde – selv på et efter-behov-basis. »Melatonin er et lægemiddel og bør ses som det,« siger Judith Owens, M.D., direktør for Sovncenteret på Boston Children's Hospital.

At give for meget melatonin, eller give det på forkert tidspunkt, kan rode op i dit barns søvnplan. Dr. Owens advarer også på, at koncentrationen af OTC-melatonin i supplementer kan variere, og de kan indeholde andre kemikalier, som serotonin. En undersøgelse fandt ud af, at nogle tyggetabletter, der påstod at indeholde 1,5 milligram melatonin, havde op til 9 milligram.

Desuden kan nogle børn have bivirkninger af at tage melatonin, som kan omfatte hovedpine, kvalme, sved, svimmelhed, senavvætning og morgentræthed. Det er vigtigt at bemærke, at Food and Drug Administration (FDA) ikke har godkendt brugen af melatonin til børn.

Melatonin-dosering til børn

Tal altid med dit barns læge, før du giver dem melatonin. De kan hjælpe med at afgøre, om supplementet er nødvendigt, og de kan også rådgive om dosering og tidspunkt. De fleste eksperter anbefaler at starte med en lav dose – normalt omkring 1 til 2 milligram til børn på 4 til 6 år og 2 til 3 milligram til aldre 6 til 12. Melatonin bør bruges sammen med andre adfærdsmæssige interventioner og i så kort tid som muligt.

Fordi melatonin kan rode op i søvnplaner, når den tages på forkert tidspunkt, bør du ikke give det til børn midt om natten. Desuden, mens supplementet kan hjælpe børn, der har stor svært ved at falde i søvn, hjælper det måske ikke ethvert barn med at blive i søvn.

Vær altid forsigtig med at give den korrekte mængde melatonin, fordi det er muligt at overdoser ifølge CDC kan overdosis-symptomer involvere kardiovaskulære, gastrointestinale eller centrale nervesystemer – men døden er også mulig i ekstreme tilfælde. Opbevar melatonin uden for børnenes rækkevidde for at forhindre uheld, helst i børnesikre skabe eller beholdere.

Sådan hjælper du børn med at sove uden melatonin

Før du overvejer gummy, tyggebar, kapsel eller væske melatonin til børn, måske vil du prøve andre metoder for at hjælpe dem med at sove. Hvis problemet fortsætter, tal så med din børnelæge om næste skridt.

Find roden til hvilenløshed. Hvis dit barn har svært ved at ro sig ned, spørg dig selv, hvorfor. Er de bekymrede for noget? Er deres sengetid for tidlig? Måske har de søvnapnø eller rastløse ben? At finde årsagen kan hjælpe dig med at finde en effektiv løsning.

Gå i seng samtidig hver nat. Selvom børn måske kæmper mod en fast sengetid, kan en forudsigelig søvnplan regulere deres indre ur.

Skab en godnat-rutine. Hjælp dit barn med at slappe af før sengetid med meditation, musik, læsning eller andre beroligende aktiviteter. »Hvad de faktiske rutiner er, kan være specifikke for dit barn og hans eller hendes alder, men de bør ske hver nat omkring samme tidspunkt,« ifølge AAP. »Dette vil hjælpe dit barn med at forstå, at det er tid til at ro sig ned og gøre sig klar til at sove.«

Begræns teknologi før sengetid. Stop med at bruge skærme mindst en time før sengetid (lyset undertrykker melatonin).

Få nok søvn. Sig efter at have dit barn få ti til 12 timers søvn hver nat for at forhindre overtræthed.

Konklusionen

Når det tages med en læges godkendelse, kan melatonin hjælpe med at løse nogle børns søvnproblemer – især hvis det parres med andre adfærdsmæssige interventioner. Alligevel bør supplementet »ikke bruges som et erstatningsmiddel for gode sønvaner, som at holde en godnat-rutine, især hvis dit barn ikke har en diagnosticeret søvnlidelse,« siger Dr. Owens.