• Miminka
• Založení rodiny
• Děti
• Rodičovství obecně
• Novorozenci
• Dospívající
• Batolata
• Těhotenství

Bez vlivné pomoci nemohou dětské centra přežít pandemii

Pandemie COVID-19 zavedla zavření dětských a denních center, což položilo obrovské zatížení na pracující rodiče i pracovníky v péči o děti, ale na horizontě se může profilovat ještě větší krize. Nedávná studie Národní asociace pro vzdělávání malých dětí (NAEYC) zjistila, že 40 % amerických dětských center je ohroženo trvalým uzavřením kvůli finančním problémům způsobeným pandemií. Nyní NAEYC a mnozí rodiče vyzývají Kongres k zachránění systému péče o děti před úplným kolapsem.

NAEYC intervievovala více než 5 000 poskytovatelů péče o děti ze všech 50 států mezi 19. a 30. červnem. Jejich zjištění ukazují, že zápis dětí do amerických dětských center klesl v průměru o 67 %, což znamená, že poskytovatelé mají méně příjmů. Zároveň většina poskytovatelů čelí novým vysokým nákladům na osobní ochranné prostředky, rozšířený arsenál čisticích prostředků a dodatečné platy pro zaměstnance. Podle zprávy velké dětské centra utrácejí v průměru 3 136 USD měsíčně navíc na zvýšené náklady; malá dětská centra uvádějí 868 USD měsíčně více; a rodinní poskytovatelé péče 500 USD měsíčně více.

Dosud bylo 18 % amerických dětských center a 9 % rodinných poskytovatelů nuceno zavřít v nějakém bodě pandemie a zůstávají zavřená. Bez pomoci vlády říkají mnozí v odvětví, že budou nuceni se k nim přidat. Dvě z pěti poskytovatelů péče o děti, kteří odpověděli na průzkum NAEYC, tvrdí, že budou muset zavřít trvale, pokud nedostanou veřejnou pomoc, a jen 18 % respondentů předvídá, že jejich podniky přežijí déle než rok.

Bez federální pomoci obnova není zaručena pro odvětví péče o děti. Americká nezaměstnanost je v současnosti 11,1 %, což znamená, že mnozí rodiče mohou být nezaměstnaní a nedokáží si dovolit péči o děti, dokud znovu nenajdou práci. Kromě toho mnohí rodiče se bojí poslat děti zpět do jeslí. Podle průzkumu Care.com Cost of Care 2020 říká 63 % respondentů využívajících jesle, že jsou poněkud nebo velmi nepohodlní s návratem dětí do jeslí při otevírání států, a 52 % neočekává návrat k normální rutině do příštího roku nebo do nalezení vakcíny proti COVID-19.

V březnu Kongres schválil zákon CARES (Coronavirus Aid, Relief and Economic Security Act), který poskytl americkým státům 3,5 miliardy USD pomoci prostřednictvím bloku grantů na rozvoj péče o děti, ale grant nebyl dostatečný, aby udržel většinu poskytovatelů na plovoucí linii. Analýza Centra pro právo a sociální politiku (CLASP) a Národního centra pro právo žen ukazuje, že systém péče o děti by mohl potřebovat až 9,6 miliardy USD měsíčně, aby přežil dopady COVID-19.

Péče o děti je pro mnohé rodiče nezbytná, ale během pandemie nebyla takto zacházena. Nejen že Kongres neposkytl dostatek financování k prevenci nadcházející krize péče o děti, ale mnohým poskytovatelům byla odepřena další pomoc. Podle zprávy NAEYC bylo povoleno půjčky z programu Paycheck Protection Program (PPP), části zákona CARES určené malým podnikům k udržení otevřenosti a prevenci propuštění, jen 29 % malým dětským centrům a 17 % rodinným poskytovatelům péče.

Pro mnoho rodičů bylo hledání dostupné, kvalitní péče o děti už před pandemií boj. Více než 70 % respondentů průzkumu Care.com Cost of Care 2020 uvádí, že utrácejí více než 10 % příjmů na péči o děti, a 54 % říká, že vysoké náklady na péči ovlivňují jejich kariérní volby. Zpráva Centra pro americký pokrok z roku 2018 zjistila, že 51 % Američanů žije v pouštích péče o děti, tedy oblastech s nedostatečným počtem licencovaných poskytovatelů. Trvalé uzavření dalších dětských center znamená, že pracující rodiče budou mít ještě méně dostupných možností péče, a někteří mohou zůstat bez péče úplně.

Kongres je v současné době zapleten ve hádce o novém stimulačním balíčku 1 bilionu USD pro COVID-19, který by mohl zahrnovat další stimulační peníze pro jednotlivce, financování vzdělávání a různé fondy k rozdělení guvernéry států. 16. července NAEYC spustila online kampaň s hashtagem #SaveChildCare, aby natlačila na Kongres, aby také poskytl 50 miliard USD v nouzovém financování péče o děti.

„Jako země máme výběr,“ říká Rhian Evans Allvin, CEO NAEYC, ve zprávě organizace. „Budeme pokračovat v podfinancování a podceňování systému, který je zády pro zbytek ekonomiky, nebo uděláme nezbytné investice, které uznají esenciální povahu péče o děti?“